Страница 3 из 38
- Тони! - позвала она. - Я велела тебе умыться и идти завтракать.
Мальчик на четвереньках вылез из гущи и поднял поцарапанный, веснушчатый нос.
- Фу-у — выдохнул, надувая щеки. - Настоящий воин питается только тем, что добыл сам.
- А кого выследил мой воин?
- Я выследил и убил тасманийского дьявола.
- О-тлично! А глаза сквау могут насытиться этой великой добычей?
- Могут — великодушно согласился Тони.
Еще раз присел, выставил зад и зашипел в колючую гущу кустарника. Потом поднялся озабоченный и буркнул:
- Только … Бетси не хочет вылезать.
Ноил с трудом сохранила серьезность, которая требуется от женщины, телом и душой принадлежащей храброму охотнику на тасманийских дьяволов. С тех пор, как Кен привез маленькую ехидну с далекого юга, откуда-то из окрестностей Фримантл,, Бетси успела освоиться и даже выбиралась с мальчишкой в военные экспедиции.
- Не понимаю, как с ней разговаривать — пожаловался Тони. – Иногда она бывает упряма, как… как…
Поискал взглядом, с чем бы сравнить упрямую Бетси и вдруг его перемазанная физиономия сложилась в большое «О». Показал на восход пальцем, частые контакты которого с землей однозначно свидетельствовали о доисторическом родстве с пяткой.
- О — воскликнул. - Как красиво!
Ноил взялась за перила лестницы, ведущей с веранды. Навес крыши заслонял полнеба. Она спустилась вниз. Ступени поскрипывали, были сбиты из свеже оструганных досок, еще не стертых ботинками всех тех соседей, которые когда-нибудь будут их навещать. Соседей не так уж и много, всего с нескольких соседних ферм.
Пришлось обойти угол дома.
- Что ты там высмотрел?
Песчаная дорожка cбегала в зеленый пояс мангров и вязла в бурой гуще галофитов. Выше пространство, свободное до самого горизонта открывало взгляду вспененные верхушки коралловых рифов.
Но на этот раз восторг Тони вызвал не радужные рефлексы солнца во взбитых высоко султанах водной пены. Далеко на восходе, где горизонт смыкает перед взглядом непреодолимый даже для самого любопытного взгляда барьер, весь небосклон между Мысом Тальбота и Землей Арнхема окрасился в цвета осеннего огня и пурпура, к зениту переходящий в разбавленный цвет красноватой бронзы и охры.
Ноил одной рукой обняла Тони, другой заслонила глаза.
Она пыталась найти источник зарева, повисшего над морем. Краешек встающего солнца маячил там в необычном зареве, медленно раздвигая все более высокие слои тумана, которые сизыми полосами оплывали вниз, плотно окутывали линию горизонта, угадываемую только благодаря чувству равновесия. В млечном растворе только выпуклый глаз солнца смотрелся налитым кровью. Это производило впечатление огромного, неподвижного зрачка в самой середине лба какого-то страшного индейского вождя-циклопа, может, самого Великого Духа, который выглядывает из антиподов, поднимает лицо, разрисованное полосами военных цветов, лицо, лишенное выражения, огромное как целое небо.
- Разьве небо может быть таким красным? - спросил Тони.
- Наверное, раз оно такое — ответила она.
- Но почему? - не уступал сын.
- Спросим, когда вернется Кен.
Они жили здесь недолго, с тех пор, как переселились из Сиднея, и Ноил не могла ручаться, может такой оттенок неба по-просту предвещает надвигающийся сезон муссонов. Предпочитала подождать мужа, а не вступать в дискуссию с сыном, результат которой был предрешен — мальчишки в его возрасте бывают любопытны до жестокости.
- Ладно, идем завтракать — предложила Ноил.
- А Бетси?
- Дай ей поспать. Хоть разок.
Еще раз обернулся на зарево над крышей.
Глаз Маниту мертво глядел с краснокожего лица неба.
- А знаешь — сказал Тони и по голосу было ясно, что думает он о чем-то совсем другом — уже некоторое время Бетси стала очень упрямой. Раньше она такой не была.
«DAILY MIRROR» 25 VI
MEN. Северные районы Африки неожиданно стали местом, благоприятствующим новым открытиям в биологии, совершаемыми как экспедициями, так и местными биологами разных стран. Среди прочего, в районе соленых озер, особенно в окрестностях Эль-Джерид, в ходе инвестиционных работ Hydro-Petrol Co., обнаружена очередная новинка в каталоге достижений земной природы. Это растение только внешне похожее на Volvox из рода зеленых водорослей, не содержащий в отличии от обычных растений хлорофилла. Его место занимает металлопорфирин с железом вместо магния, в следствие чего новооткрытое растение полностью лишено зеленой окраски. Метаболизм этого растения, во многих отношениях отличающегося от багрянки, пока не расшифрован. Исследование образцов, пересланных в Англию должно вскорости раскрыть и эту тайну.
Журнал радиостанции «NEW WAVE» - 25 VI GMT 19:00 QRG 14 MHz.
Вызывается станция: GT5X. СТЕНОГРАММА ШИФРА:
- ...CQ-CQ-CQ ...«NEW WAVE» вызывает GT5X. Отзовись!
-OK! Это GT5X Есть любопытные новости. Ко мне заходил Гавронский. Подозреваю, что разнюхивает про «Midnight Climax II», Это старая история. Маэстро должен разбираться в этом лучше меня. Были силы, настаивавшие, что бы спрятать эту тему в сейф, так что тема исчезла с горизонта событий. На кой черт понадобилось раскручивать ее снова? Прием.
- .«NEW WAVE» к GT5X. Прочесал свою картотеку? Прием.
- . GT5X к «NEW WAVE» Что бы прочесать всю Компьютерную Систему для начала нужно знать пароль. Может шеф знает, как за это взяться? Прием.
- .«NEW WAVE» к GT5X. А не можешь вытянуть пароль у Гавронского? В конце концов это твой сообщник. Прием.
- . GT5X к «NEW WAVE» Сообщник! Надеюсь, в случае чего у него найдется чувства юмора…
«DAILY MIRROR» 26 VI
АСТРОНОМ-ЛЮБИТЕЛЬ ОТКРЫЛ НОВУЮ ЗВЕЗДУ! С некоторым опозданием до нас дошло сообщение корреспондента итальянского информационного агентства ANSA. В ночь с 8 на 9 мая семнадцатилетний ученик, сын известного христианско-демократического политика из Болоньи открыл новую звезду в созвездии Гончих Псов. Паоло Нипполи проводил наблюдения неба с помощью любительского зеркального телескопа и в 23:59 по местному времени заметил яркую вспышку на южном небосклоне. Он идентифицировал ее как взрыв сверхновой. Через несколько часов аналогичное сообщение пришло с метеостанции на Азорах, потом из Лабрадора, и с борта восточноевропейской рыболовецкой базы в Северном Море.
«DAILY MIRROR» 28 VI
УЧЕНЫЕ ОПРОВЕРГАЮТ — НЕТ! Как проинформировал нас директор обсерватории в Mt. Palomar, детальные исследования не подтвердили предыдущих сообщений о появлении новой звезды в созвездии Гончих Псов.
30 июня — 10:05
Самолет «Люфтганзы» трансатлантического рейса приземлился в Орли с пятиминутным опозданием. Как сообщили службы аэропорта, причиной задержки была неудачная попытка угона самолета тремя не идентифицированными личностями. Террористы были схвачены охраной самолета, а затем, в соответствии с Постановлением ООН выброшены за борт без парашютов.
Поль Лекруа смял в кулаке свежее издание «Пари Суар» и поднял воротник. Он проклинал погоду, которую, видимо, в рамках договоренностей Общего Рынка , на выгодных условиях уступили те, с другого берега Ла Манша.