Страница 52 из 80
— Красиво как, — выдохнула Лена, — просто фантастика.
— Вы туда гляньте, — махнул я в сторону свечения, — интересный штрих этого мистического пейзажа.
— Ух, ты, — воскликнул Тема и, заглянув в рубку, снял висевший там на переборке бинокль. — А, и так не лучше видно, просто пятно побольше стало, и силуэты стражей на его фоне разглядеть можно. Что же там такое? И как же туда добраться?
— Смирись, — хлопнул я его по плечу, — и не напрягай мозги, пока ничего мы сделать не можем. Правда, есть вероятность, что если знакомство со старыми попаданцами пройдет успешно, то они нам что-нибудь об этом расскажут. Ну а пока пойдем посмотрим снимки и будем отбиваться. Завтра еще пару часов посмотрим, и в путь.
За просмотром данных, полученных с «Орлана», засиделись почти до рассвета. Первая сотня километров мало чем отличалась от пройденного в предыдущие дни, прямое без резких поворотов течение реки, правда она стала заметно уже, чем раньше, справа по борту шли леса, слева невысокие холмы, покрытые высокой сочной травой, а вот дальше русло опять раздваивалось. Небольшой холмистый остров, покрытый цветущим ковром, с разбросанными по нему редкими деревьями, расположился на месте встречи двух рек, образующих после слияния ту, большую, по которой мы и поднимались последние дни. Но самое интересное мы увидели дальше: за островом, на противоположном берегу широко раскинулось большая деревня, или маленький городок, ну это уже как кому нравится.
— Ну вот, похоже, и показалась, наконец, цель нашего путешествия, — задумчиво проговорил Георгий, поворотом колесика мышки меняя кадры. — Завтра — послезавтра познакомимся с теми, кто уже давно в этом мире. Главное, чтобы встреча прошла удачно.
— Будем надеяться, что обойдется, что к нам отнесутся дружелюбно, — поддержал я, — поэтому надо заранее продумать свое поведение. Ладно, давайте глянем, что еще наша птичка принесла, да пора бы и в люлю, если завтра выдвигаться собираемся.
Просмотрев все снимки, на которые попало это поселение и его окрестности, мы сделали вывод, что в нем живет примерно от трех до шести тысяч человек, что по меркам этого малонаселенного мира совсем немало. Беспилотник вел съемку на большой высоте и скорости около ста двадцати километров в час, поэтому разрешение фотографий было довольно таки низким, и рассмотреть можно было далеко не все, что хотелось.
За просмотром и обсуждением результатов аэрофотосъемки просидели почти до рассвета, после чего попадали спать. Единственный, кто в силу привычки и тренированности смог бодрствовать до утра, и даже подняв меня, не ушел спать, был Георгий. Взяв большие кружки с кофе мы вышли на палубу и, сев на крышку трюма стали рассматривать загадочный остров.
Артемий и Лена поднялись, когда мы с Жорой уже с полчаса, опершись на фальшборт, осматривали остров. Со вчерашнего вечера абсолютно ничего не изменилось, так же зияла провалами пещер гора, так же три пятнистых, цветами и рисунком сливающиеся с камнями силуэта, бессменно охраняли труп и обломки лодки, лежащие на берегу.
— Что, поднять трудно было? — держа в левой руке очки, а правой протирая глаза, наш ученый выбрался на палубу, — не, вы сволочи, господа, вообще-то исследования и наблюдение — это моя работа.
— Тём, кофе держи, — следом на трапе появилась Лена, — пей, и наслаждайся осознанием того, что ты их всех сделал — они как идиоты уже который час глаза окулярами натирают и ничего нового не увидели, а ты спокойно выспался и готов весь день толкать камень нашей науки к новым высотам.
— Ну вот, еще и Сизифом с утра обозвали. И что, действительно ничего интересного?
— Все, как и вчера, так что, Тёма, ты ничего не проспал. И вообще пора сворачиваться, как раз за два — три часа до темноты будем на следующем острове, останется время осмотреться и немного понаблюдать за деревней. Так что снимаемся с якоря и вперед. Позавтракаем на ходу.
Через четверть часа наш «Ксаверий» уже весело бежал вверх по протоке, которая опять стала расширяться. Георгий встал к штурвалу, а мы спустились в каюту и сели основательно позавтракать. Вскоре остров закончился, по сторонам потянулось то же живописное однообразие, что и в дни до встречи с островом.
Как мы и рассчитывали, к пяти часам пополудни уткнулись носом в остров, поднявшийся из воды на слиянии двух рек. Небольшой, около пяти километров в длину и втрое меньше в ширину, он прикрывал нас от городка, раскинувшегося на берегу, напротив северо-восточной оконечности островка.
18. Земляки из прошлого. 02.08.02(четверг). Беловодье
Весь вчерашний день мы практически пробездельничали. Не совсем так, конечно, просто с самого утра мы запустили беспилотники и занимались в основном разглядыванием передаваемых с них картинок. Можно было уже после полудня идти к городку, но никак не могли морально настроиться, да и продолжали еще рассуждать на тему, чего ждать от первого контакта и как себя вести. К вечеру мы уже знали поселение и его окрестности чуть ли не как свои пять пальцев, видели и немало людей, но это всего лишь картинки. Перебрав все пришедшие в голову варианты встречи и не придумав ничего нового, решили, что все решит сегодняшний день.
Так и сделали, выспавшись и плотно позавтракав, мы отвалили от острова и по плавной дуге стали его обходить с северной оконечности. Вдалеке показался пологий спуск к берегу, на котором лежали вытащенные из воды лодки. Чуть дальше, у деревянного причала, стояли два одномачтовых судна со спущенными парусами, небольших, метров пятнадцати в длину, внешним видом напоминающие дальневосточные кунгасы*. Широкие, с небольшой осадкой, эти невзрачные на вид суда с легкостью могут взять на борт двадцать — тридцать тонн груза. От пирса вверх по косогору шла накатанная дорога, уходящая в проход между двух больших двухэтажных рубленых домов, над одним из которых развевалось красное полотнище. В обе стороны от них шел ряд капитальных деревянных изб. Чем ближе подходили, тем больше подробностей становилось заметно. Обычная среднерусская деревня, если забыть, что это совершенно другой мир.
— Ну что, к берегу? — повернулся я к спутникам.
— Давай, — кивнул Жора, — встанем, подождем, все равно подойдут. Тогда по ходу и будем решать как себя вести, что говорить. Посмотреть с воздуха это одно, а реальная встреча совсем другое.
— Ладно, делаем так, уткнемся в берег и ждем. Если подходят, выхожу я, разговариваю, дальше по ситуации. Если за полчаса никого не будет, то мы с Леной идем в деревню, а вы ждете здесь.
— А почему вы? — возмутился Тема, — логичнее было бы и мне идти, это же контакт с людьми, которые живут здесь в изоляции не один десяток лет.
— Ну, во-первых, я все же командир и, так сказать, дипломатия это моя работа, а во-вторых, я думаю, их отношение будет не таким настороженным, когда они увидят женщину, чем если б к ним вышли два вооруженных мужика. Ну а ты, Тема, пойдешь сразу же, как только наведем мосты. Еще неизвестно, как нас встретят, как к нам отнесутся. Как мы с вами подсчитали, эти люди попали сюда в далекие советские времена, не зря ведь над домом красный флаг развевается. Так что, не стоит с самого начала рассказывать о развале Союза и так далее. Не надо говорить свои звания, а то, если они попали сюда до сорок третьего года, могут за врагов посчитать. Мы просто научная экспедиция, я начальник, и все. Говорим осторожно, контролируем каждое свое слово. Со временем, конечно, расскажем им все, но поначалу придется постараться, чтобы не отпугнуть их. Если это действительно наши соотечественники, то нам очень нужен союз с ними.