Мир на ускорении

- Это вам, кастелян, позволено устраивать ежедневные развлечения своим подопечным. В филиалах Избранных учат, готовят и укладывают в спячку. Я видел таких, что застали первые дни церкви. На них приходится больше всего возни, поскольку великий план кардинально менялся несколько раз.

- Это так, Великий инквизитор, - признал правоту собеседник, - ваши таланты очень сильно помогают управляться с парнями.

Ускоренный мир, Лоен, подвалы культа Червя

Сначала нас заставили паковать и грузить на телеги трупы неудачников. Кроме меня прошли отбор два неофита. Количество костяных ёжиков никто из нас не знал, но такой был как минимум один. Точное количество останков не прошедших ритуал товарищей сосчитать не удалось, так как сильно повреждёнными телами опытные алхимики занимались самостоятельно. Думаю, в нашем участии не было практического смысла, только воспитательный момент – чтобы ценили, так сказать, выпавший шанс!

Котёл тоже испытывал трудности со смертями во время искусственного триггера, но у них хотя бы процент неудач был низкий. Реставраторы не отказывали никому, но даже не пытались провести отсев. Так или иначе, мне и ещё двум парням удалось получить великое благословение. Как только закончили помогать с погребением трупов, нас подозвал алхимик в коричневой рясе и приказал следовать за собой.

- Итак, неофиты, - сообщил он, выведя нас из подвала, - после ритуала вы переходите в ранг аколитов, как только получите соответствующую статусу одежду. Однако первое время вы находитесь под моим присмотром. Я обучу вас правилам и традициям нашего ордена.

- Аколиты уже считаются алхимиками? – влез без спроса чернявый бровастый парень. Учитель слегка поморщился, но ответил вежливо:

- Хороший вопрос, но давайте я сначала представлюсь. Можете называть меня братом Пьером. Что же касается вашего вопроса… ответ будет «Нет».

Мы с непониманием переглянулись и, предваряя новые вопросы, Пьер продолжил:

- Мы с вами младшие аколиты, а полноценными алхимиками считаются старшие. Нашим отделением руководит старший аколит. Отличительный признак – тёмно-серая ряса. Чтобы стать старшим аколитом, требуется сдать экзамен, тогда можно будет варить простейшие зелья на продажу.

- Но я чувствую себя способным создавать зелья, - возразил бровастик.

- С этим связано главное правило алхимии, - усмехнулся Пьер. – Все вы способны создавать зелья с помощью божественной силы и мудрости. Запомните: никогда, ни при каких обстоятельствах вы не должны пользоваться этой способностью! Никогда! Большая часть божественных зелий предназначена для себя, меньшую можно продать, но это запрещено!

- Почему? – удивился худенький кудрявый парнишка, сидевший во время карантина поблизости от меня.

- Просто следуйте этому правилу. Вы умеете считать? – увидев наши утвердительные кивки, Пьер довольно улыбнулся. – Славно, вас хотя бы не придётся учить счёту. Сейчас вам выдадут «набор юного алхимика». Когда выучите все правила и пройдёте начальную подготовку, приступите к теории алхимии, где вам понадобятся навыки счёта. Это понятно?

- А что насчёт варки зелий? – нетерпеливо спросил бровастик, кудряшка тоже заинтересованно похлопал глазами.

- Вот же неугомонные, - проворчал учитель. – Для тех, кто в панцервагене: сначала теория, затем экзамен, а после заработки. Старший аколит Ракун создаёт простейшие зелья, придающие предметам прочность, для этого можно брать растения из собственного сада. Что-то более сложное и дорогостоящее делают мастера, до которых вам ещё далеко.

- А что нужно для того чтобы стать мастером? – спросил кудряшка.

- Разработать новый рецепт. Есть вопросы по существу?

- Что с тем парнем, из которого полезли шипы? – не удержалась я.

- О, это тоже не должно вас волновать. Все мы Благословенные, то есть получившие божественное благословение. Кроме нас в церкви состоят ещё и Избранные. Это особая каста жрецов, получившая от Бога меньше знаний и больше физической силы. Они защищают церковь от посягновения святотатцев. Когда придёт время, вы узнаете о них больше.

Мы с кудряшкой и бровастиком снова переглянулись.

- Если вопросов больше нет, - воспользовался заминкой Пьер, - давайте сосредоточимся на более актуальной теме. Первое правило общежития: не прелюбодействовать в общественных местах. Тащите девок в свои кельи! Увижу чей-то афедрон – будете отмывать чердак от голубиного дерьма.

После инструктажа нас снабдили коробами с так называемым «набором юного алхимика» и литературой, среди которой была не только религиозного содержания. Выполняя упражнения для новичков, я так увлеклась, что начала пренебрегать рутиной – хотелось быстрее всё освоить. Отправившись на поиски еды после долгого изучения текстов, я наткнулась в трапезной на «сладкую» парочку. Девушка пищала и отбивалась, аколит в коричневой рясе уже задрал подол её юбки и пытался прижать жертву к стене.

- Так-так, - не стала прятаться я, вместо этого выйдя в центр помещения, - оказывается, шалости в трапезной никого не смущают. Пойду к наставнику Пьеру и скажу, что он наглый лжец!

- Ёбаный насрал! – выругался испуганный аколит, у которого на нервной почве начала дрожать челюсть.

- Я что-то не так сказал, брат?

- Провались ты в бездну, мудень! – отказался от ссоры аколит и выскочил в коридор.

- Мод, с вашего позволения, - вдогонку крикнула я, подражая интеллигентному голосу Пьера, - или Квазимодо, если вам так угодно!

Пока глумилась, неофитка поправила юбку и встала, сложив руки перед собой. Стоило обернуться, как она произнесла благодарным голосом:

- Благодарю вас, Господин!

- Ты уже слышала, как меня зовут, не пора ли самой представиться? – предложила я, шаря взглядом по трапезной, пока не наткнулась на блюдо со сдобными булками.

- Мифания Плузкотт, к вашим услугам, - присела девушка в реверансе.

- А! – воскликнула я, пряча пару булок под рясу. – Тогда шагай за мной!

Я направилась в свою келью и Мифания безропотно последовала, держась чуть позади. Когда зашли в комнату, девушка опустилась на колени и поклонилась до земли.

- Мифа, не надо этих унижений! По правилам ты можешь называть меня братом Модом, не так ли?

- Я бы никогда не посмела настолько дерзко обратиться к Господину! Почтенные алхимики называют меня сестричкой, но я не смею…

- Грёбаные реднеки, - выругалась я.

- Что?!

- Не обращай внимания, Мифа, можешь смело называть меня братом. Ведь Азурис озаряет улыбкой достойных и недостойных, сияя светом отражённого солнца. Так вот какая ты, моя связная…

- Что?! Ах, да… будь благословенна Богиня, дарящая и отнимающая разум.

- Что-то не так? – спросил я удивлённую девушку.

- Я ожидала появления миловидного юноши или даже переодетой девушки…

- А вместо этого увидела урода? – хохотнула я.

- Прошу прощения, брат!

- Ладно, Мифа, это неважно. Надеюсь на плодотворное сотрудничество. Я могу тебе сейчас чем-то помочь?

- Только если возьмёте к себе личной служанкой, - заколебалась девушка, - но это вряд ли разрешат новичку.

- Хорошо, посмотрим по обстоятельствам. Часто ты можешь связываться с внешним миром?

- Скоро тезоименитство Реама. Будет что-то к этому сроку?

- Постараюсь, но обещать ничего не могу.

Выпроводив связную церкви Азурис, я вернулась к изучению материала. В нём очень кратко описывались принципы изготовления алхимических средств. Если создавать базовые варианты, работу проделывает суперсила, расходуя суперэнергию из ограниченного запаса. Мне показалось, что на всех алхимиков выделен лимит энергии как на одного кейпа. При таком раскладе её хватило бы лишь на несколько лет. Даже в нормальных условиях энергия закончится довольно быстро, а в ускоренном мире и подавно. Это объясняло, почему нельзя пользоваться приёмами, предлагаемыми суперсилой по умолчанию. Представила себе, как выращиваю в инкубаторах сотни одинаковых Панацей. Проводить такой эксперимент раньше я посчитала слишком рискованным. Ну не могут же «пассажиры» не реагировать на взлом триггера? Или могут!?