Страница 56 из 84
Перво-наперво, разыскала в атласе город Лоен и определила, что находится он в королевстве Мальдония. Следующими при движении в глубину континента были Торнтон и Хабен. На карте мира нашла государства: Кальварию, Фракию, полуостров Реам и другие сопредельные державы. Их столицы соединяли гирлянды тонких синих стрелок. В сноске было указано, что это схема дирижабельных рейсов.
Внимательно просмотрев каждую карту из атласа, я заполнила свою память графической информацией. В импланте имелась вкладка «инсекай», до этого пустовавшая. Теперь в ней появились данные о целой новой планете. Несмотря на то, что я прочла два романа, Роуз заметила атлас и спросила с подозрением в голосе:
- Планируешь новое путешествие?
Я не поняла подоплёки. Или переживает, что исчезну, или подозревает, что наёбываю?!
- Нет, просто обрадовалась, увидев новое издание, - ловко «соскочила» я со скользкой темы. Пусть думает, что ранее я читала старую версию атласа.
Кажется, мой ответ её успокоил, и Роуз со счастливым видом снова погрузилась в чтение. Мне захотело остаться с ней навсегда, чтобы каждый вечер вместе читать книги, и дарить девушке счастье. К сожалению, как и в Клетке, я здесь на миссии, и с этим что-то нужно делать…
- У меня не только романы, - оторвавшись от чтения похвастала Роуз и направила палец на верхнюю полку. – Там есть интересные истории о прошлом, даже о доисторических временах.
Я чуть с восторгом не воскликнула: «Коллега!»
- Знаешь, Пэм, откуда взялось название нашего королевства?
Я и название-то узнала буквально минуту назад. Пришлось отрицательно покачать головой и внимательно прислушаться.
- Есть история о том, как сын Реама Первого от младшей наложницы кинул свою пурпурную мальдонию на карту мира. Там, где легли края, император приказал провести границу, а сына назначил первым консулом.
- Вот оно что! – догадалась я, вспомнив символы на купюре. – Тогда понятно, почему на гербе замок поверх пурпурной накидки.
- Всё верно.
- А что, детей от императрицы он не мог назначить?
- Почему не мог? Старшего назначил преемником. Именно благодаря его рождению одна из наложниц была признана императрицей.
- А что насчёт жён?
- Это же император! У него бывают только старшие и младшие наложницы, а первая из них, родившая наследника, стала императрицей. Варвары!
Я остереглась углубляться в эту тему, так как речь зашла о вещах общеизвестных, и возрос риск прокола.
- Значит, все короли – потомки Реама Первого?
Девушка утвердительно кивнула. Кажется, чтение будет не только полезным, но и интересным.
- Послушай, Пэм, - спустя некоторое время проговорила Роузвинн, - если не можешь получить техническое образование, то что насчёт гуманитарного?
- Почему спрашиваешь?
- С дипломом ты могла бы стать эмансипе, как я, и устроиться на постоянную работу в Лоене. Без этого, женщине будут платить жалкие гроши и тебе придётся выйти замуж.
- Хорошее предложение, - оценила я, - но ведь образование стоит денег. Как ты сама оплатила учёбу, у тебя богатые родители?
Девушка едва заметно побледнела, и призналась:
- На самом деле нелегко было получить диплом. Моя семья из приличных, среднего класса, но я рано осиротела. Чуть не упала так низко, откуда уже не выбраться.
- Если тяжело вспоминать, тогда можешь не рассказывать, - тактично предложила я.
- Нет, лучше уж выговорюсь, ведь плохие времена остались позади. Приходилось работать за еду, но потом повезло, и я нашла клад. Мне едва хватило на полный юридический курс. Пришлось экономить на каждой мелочи, но в итоге вернулась в приличное общество и даже восстановила связи с роднёй. Правильно говорят, что у нищих не бывает родственников.
- Ого, тебе повезло подняться с самого низа, - удивилась я. – К сожалению, для учёбы мне не хватает усидчивости. Вместо этого я выбрала путешествия по миру ради новых впечатлений.
- Но когда-нибудь ты можешь попасть в неприятности, - возразила Роуз. – Кто придёт тебе на помощь? Знаешь, Пэм, будет неплохо, если я верну владычице Судьбе долг. Я могла бы оплатить твоё обучение, а деньги вернёшь позже, если сможешь…
«Ого!» - мысленно восхитилась я, до глубины души поражённая открытостью девушки. Кажется, Роуз не пугает возможность того, что я воровка или мошенница. Она меня полностью подкупила. Намекая на встречу с жандармом, я искренне произнесла:
- Роузвинн, ты итак уже моя спасительница!
Сжала девушку в объятиях, и от неожиданности у той потекли слёзы. Под поясом платья был спрятан платок, и я вытерла их.
- Ладно, не обращай внимания. Пойдём, покажу твою спальню, - предложила хозяйка.
Она провела меня в комнату с кроватью, затем предложила купание. Оказалось, что в дорогих квартирах, несмотря на привилегии, приходится мыться в обыкновенных жестяных тазах. Не то, чтобы мне или моей одежде требовалось мытьё, однако… либо меня примут за грязнулю, и это одно, либо за чистюлю, и это уже совершенно другое.
Чуть позже, лёжа одна в постели, я раздумывала, не съехать ли отсюда поутру? Мне казалось, что наша встреча судьбоносная, но полной уверенности в таких вещах быть не может. К счастью, немного спустя, за дверью послышался шорох. Роуз вошла в комнату с горящей свечой. Она подошла к кровати и, наклонившись, спросила:
- Всё хорошо? Не могла уснуть, не зная, как ты чувствуешь себя в незнакомой обстановке.
- Хорошо, спасибо, но не совсем…
- А?
- Беспокоит, что ты не находишь покоя из-за меня, извини!
- Нет, не вини себя, - Роуз прижала свободную руку к груди в знаке искренности. Кажется, получится остаться.
- Я знаю, что можно сделать, - улыбнулась я. – Если позволишь, я бы пошла к тебе и спела колыбельную.
Роуз со стоном вздохнула, а потом протянула руку. Позволив ей помочь мне подняться с кровати, продолжила движение и обняла. Подсвечник упал, свеча погасла.
*****
- Знаешь, Пэм, купальница считается особым днём, когда происходят чудеса. Я была так ошеломлена, увидев тебя на улице, что полностью выбилась из колеи.
Добравшись до хозяйской спальни, мы забрались на кровать.
- А? Ты о чём, Роуз?
- Роуз?! Так… - махнула рукой девушка, - я была не готова к этому.
Она прикусила опухшую от поцелуев губу и сменила положение:
- Леди, позвольте представиться вам по всей форме: Мирея Роузвинн, мещанка, приятно познакомиться, Пэм!
- Ого, - удивилась я, - мне разрешено звать тебя по имени?
Она утверждала, что не любит лишних церемоний, но цепко придерживалась их, не допуская нарушения неписаных правил.
- Роузвинн – это фамилия родителей. «Роуз» звучит так странно, меня аж коробит… в обществе принято, чтобы рекомендовали другие. Я растерялась…
- Ох, прости, я Памела Амели, тоже мещанка. Сложно было бы найти здесь человека, способного меня отрекомендовать.
На самом деле это могла бы сделать Контесса, но сообщать девушке о своём иномировом происхождении было бы неразумно.
- Вот, теперь ситуация окончательно стала похожа на приключения Рубера, - расслабилась она. – Ты – путешествующая инкогнито принцесса, а я приютившая тебя бакалейщица.
- Не увлекайся, Роуз. То есть, Мири, прости. Я не принцесса, а ты не бакалейщица.
- Ну, это как будто понарошку, Пэм…
Реальность бывает вычурнее вымысла. Я в нетерпении начала стаскивать с девушки ночную рубашку.
*****
Целуя розовые лепестки, намочила пальчик и провела им у входа. Подруга сжала зубами угол подушки и тихо застонала.
- Птичка моя, не сдерживайся. Я хочу ясно слышать звуки, которые ты издаёшь.
- Нас застукает прислуга! – возмутилась красная от смущения Мири, но не выдержала и едва не прикусила язык, издав новый сладострастный стон. Я погрузилась глубже, девушка начала дрожать от наслаждения, но потом что-то пошло не так. Она сжалась и напряглась, возбуждение сменилось холодом и мне пришлось отступить. Кажется, налетела на непредвиденную мину. Психика – сложная штука, аппаратная часть мне даётся проще.