Страница 41 из 84
- Рассказывай, - предложила я, сгружая на стол десерты.
- Тут неплохое меню, - похвалила Тейлор и выбрала чай.
- Знаю. Напротив чикагской штаб-квартиры тоже славно кормят.
- Я там бываю редко, слишком приметное место. Чаще чем там, меня узнают только в Броктон-Бей.
- Ты же была в нашем городке недавно? – уточнила я. – Как дела у Неформалов?
- Вроде бы неплохо. Мне рассказывали о твоих «подвигах».
- Наверняка Сплетница наговорила обо мне кучу гадостей. Как тебя встретила Сука и другие?
- Рейчел – нормально, - подруга запнулась, - а вообще, полный отстой.
- Что? – удивилась я.
- Я о Мраке.
Парням из команды Неформалов я уделяла мало внимания, так что не поняла в чём дело и переспросила:
- Ну-ка, давай подробней.
- О чём тут говорить? – с сожалением вздохнула Тейлор и тряхнула волосами. – Хотела его увидеть, и увидела.
- Тогда в чём проблема, сладенькая?
- У него уже отношения с какой-то задрипанной злодейкой. А я ещё переживала из-за разлуки и хотела сблизиться. Полное разочарование!
- Ну, это ещё не конец света, - заботливо подвинула я ближе к девушке лучший из десертов.
- И знаешь, - продолжила изливать душу Тейлор, - я почувствовала себя преданной. Как ты считаешь, это глупо?
- Он тебя недостоин, дорогая!
*****
Гражданский авиарейс привёз команду чикагских Стражей. Молодежь, весело переговариваясь, вышла нам навстречу. Все были одеты как обычные школьники. Присмотревшись, они узнали Тейлор несмотря на изменившуюся внешность и загомонили. Лего познакомился со всеми, а потом улучил минутку для выяснения отношений со мной.
- Что это было!? – потребовал объяснений парень.
- Понимаешь, - сделала я серьёзное лицо, - это кодовая фраза. Если её произнести, Шелкопряд обнимет тебя.
Пока везли чикагских Стражей размещаться на постой, Лего несколько раз поглядывал в мою сторону с сомнением. Встречать остальные команды поехали другие, а мы отправились показывать подруге город. Тейлор хотела повторить инструкции, но Виктория забрала у неё конспект и заявила:
- И так покажешь мастер-класс. Лучше давай восполним пробелы, отныне ты принадлежишь только нам!
В итоге Краскопульт махнул на нашу компанию рукой, да и ответственной за Шелкопряд назначена Сила. Мы этим воспользовались, чтобы наверстать потерянное в разлуке время. Девушкам хотелось обсудить как можно больше тем, а мне нравилось слушать их щебетание.
- Мрак поступил с тобой так подло?! – возмутилась Виктория. – Делал намёки, давал авансы… вот же кобель! Ничего, мы найдём тебе кого-нибудь получше.
- Мда, у патча эмоций есть свои минусы, - поймав взгляд сестры, признала я, - приходится терпеть неудачные руты. Увы, совершенство недостижимо!
- Эм… - замялась Тейлор.
- Хоу-хоу-хоу, - удивилась я, переключив на неё внимание, - что это значит?!
Девушка порозовела, но затем сморщилась, как от зубной боли.
- Что-то тут не то, - подтвердила Вики.
- Должна признаться, я случайно вляпалась в отношения…
- Как это, случайно? – непонимающе переглянулись мы с сестрой.
- Ну, - смутилась конфетка, - я была в расстроенных чувствах, а тут подошла Дина…
- Стоп, - подняла руку Виктория, - ты не можешь встречаться с Диной Элкотт!
- Разумеется, нет! - нервно сглотнула Тейлор. – Точнее, это была та самая Дина, но встречаться с ней действительно не могу, она же малолетка! Однако я обещала ей сделать это в будущем.
Вики растерянно замолчала, от удивления забыв закрыть рот. Она не хуже меня знала, что Тейлор относится к обещаниям слишком ответственно, и неважно, в каком состоянии их давала. Я попыталась разобраться сама:
- Не спеши, дорогая, проблема не в том, давала ты какие-то обещания Дине или нет. Возраст тоже роли не играет, дети растут быстро. Однако она никак не могла предложить тебе встречаться, поскольку заинтересовать её мог бы лишь какой-нибудь парень. Ты уверена, что правильно поняла её интерес?
- Абсолютно.
Виктория бессильно пожала плечами. Безответственно было бы списать всё на детскую глупость, с Умниками это не работает. Я же отчаиваться не спешила, вместо этого продолжив выяснять истину:
- А что она сама сказала по этому поводу?
- Дина говорила так красноречиво… - помявшись, призналась Тейлор. – Она рассчитывает на помощь Эми Даллон.
- Тогда всё более-менее сходится…
- О чём ты? – взбудоражилась Вики.
- Ещё тогда, в Броктон-Бей, после инцидента с Вывертом, я заподозрила, что Дина преследует меня. Рой предприняла больше усилий для её спасения, но вся благодарность досталась не ей.
- Может, показалось? Ты же избавила её от ломки. Да и она слишком мала, чтобы проявились наклонности сталкера.
- Я тоже сначала так решила, но позже осознала, что к сильнейшим кейпам, как Дина или Зелёная Госпожа, нельзя относиться сообразно их внешности и возрасту. Нет, возраст ещё больше всё усложняет.
- И что может понадобиться Дине? – мрачно поинтересовалась Тейлор.
- Она не пытается подобраться ко мне, чтобы сделать что-то плохое, - успокаивающе потрепала я подругу по плечу. – Вероятно, девочка увидела что-то важное в моём будущем.
- Ты недавно упоминала, что твоё будущее скрыто от прорицания, - поймала меня сестра.
- С чужих слов, да. Но, кажется, Дина невероятно сильна. Подтверждены факты, что Котёл задавал девочке вопросы через подставных лиц.
- Значит, ты можешь изменить её… - Тейлор покрутила пальцами в воздухе, - приоритеты?
- Гипотетически. Для начала, она должна быть совершеннолетней, и осознавать, что теряет. Затем, я не могу сделать это просто так.
- Почему? – с игривой усмешкой поинтересовалась Виктория. – Сильный провидец нашей будущей команде не помешает.
- А почему я, по-вашему, трачу столько времени на отладку универсальных патчей?!
- Действительно, почему?
- Чтобы случайно не изменить судьбу. Это может быть опасно, знаешь ли… мне не нужны проблемы с истинной волей.
- Какое отношение к ней имеют патчи? – так и не поняла сестра, хоть я и просвещала её на этот счёт.
- Универсальные технологии, плодами которых может воспользоваться любой человек, ну, хотя бы потенциально, прописываются в историю мира. Они неспособны подобно независимому воздействию нарушить чужую судьбу, это причинно-следственный закон.
- А-а, вот оно что! – наконец дошло до Виктории.
- Я так и не поняла, - созналась Тейлор.
- Суперспособности – неучтённый фактор, их у человека просто не должно быть! Закон Мантона совершенно недостаточен для безопасного использования сил. Однажды я рискнула, помогла Крутышу, в тот раз всё закончилось хорошо, но могла и навредить. Проблема не в том, что сверхспособности слишком сильны, или вроде того… а в непредсказуемости, возникающей из-за несоответствия силы и оператора. Как в случае обезьяны с гранатой, роль моря квантовой неопределённости преодолевает пороговые значения детерминированности вселенной. Истинной воле неспособны навредить воздействия, имеющие аналог в современной медицине, их вероятность выше константы неопределённости.
- Уф, хорошо, что я не Целитель, - обрадовалась конфетка.
- Не спеши расслабляться, - подпортила ей настроение Вики, - управление насекомыми вообще не имеет никаких аналогов.