Страница 36 из 84
Глава 11
Сент-Луис, Дом Зета Бета Сигма сорорити
Расслабленная после секса, Виктория повернулась ко мне и спросила:
- Ами, у тебя был кто-то? Там, в Клетке…
Я бы удивилась, не заметь она ничего. Наша связь углубилась настолько, что скрывать тайны стало невозможно. Впрочем, девушка дождалась подходящего настроения, чтобы в вопросе было эмоций не больше, чем в реплике: «Какие тосты сделать на завтрак?»
- Не уверена… хотелось бы не ошибиться, но даже для меня этот вопрос остался без ответа. По крайней мере, до тех пор, пока не вернусь туда.
Насчёт взаимности или каких-то дальнейших перспектив ничего не знаю, но вот шестой любовный рут успел сформироваться, таким образом, от патча пользу я уже получаю. Шестой, потому что есть ещё Тейлор, Виктория, Жанна, Райли, плюс один технический, завязанный на себя.
- А ты можешь вернуться? – удивилась Вики. – Я думала, что с Птичьей Клеткой уже покончено.
До сих пор ни Маркиз, ни сестра не выразили желания познакомиться лично. Я не стала сводить их, чтобы всё не испортить. Позже ещё представится подходящая возможность. Мы успели обсудить все важные темы, договорились о способах связи и отец приготовился к отъезду.
- Дела в Клетке завершены, если не учитывать романтические, не запланированные. Однако я не могу сказать, что со всем покончено. Осталось ещё расплатиться за использование личности Свиристели.
- Расплатиться перед кем? – не поняла сестра.
- Ну… так скажем… перед её памятью.
- Это ещё что за щепетильность!?
- Увы, я сама не до конца разобралась, как и почему работает личностная память. Придётся потратить выходной день на отработку долгов. Её даже нельзя надолго отложить, иначе появятся серьёзные проблемы.
Уловив моё недовольство, девушка обескуражено покачала головой:
- Надеюсь, после этого всё закончится, а не начнётся с начала.
- Второй раз проникнуть в Клетку было бы проще, - проказливо подмигнула я. – Другое дело, что смысла в этом нет. Даже наоборот, клон мне нужен на воле.
- Тогда как ты узнаешь, есть ли у тебя там отношения? – настойчиво поинтересовалась сестра, убирая со лба прилипшую прядь. В её голосе слышалось любопытство, а не ревность. Суперпатч, затем тройственный союз, и, в заключение, история с Жанной, произвели революцию. Вики окончательно поверила, что её не бросят ради другой. Мне даже показалось, что это понимание созрело само, а не благодаря объяснениям.
- Даже если не возникнет потребности повторно проникнуть в Центр, просто дождусь, пока его откроют официально, и тогда сама всё выясню.
- Ты настолько уверена в этом? Птичью Клетку могут не открыть никогда.
- Слишком много признаков указывает на амнистию злодеев. Дракон заметила бы, не будь настолько прямолинейна. Если уйма сил потрачена, у любого зачешутся руки привести план в действие.
- И это все твои доводы? – скептически подняла бровь Виктория.
- Если на стене висит ружьё, то, в конце концов, оно должно выстрелить. Оружие создают не для красоты. Точно также было с атомной бомбой.
- Ой, только не надо подобных сравнений… - скривилась Вики.
- Ничего не поделаешь, в этом вся человеческая психология. Трудно удержаться, заполучив её, не проверить в деле хотя бы разочек.
- Если ты учёная, то не должна рассуждать об использовании высокотехнологичного оружия так легкомысленно.
Я посмотрела на подругу в притворном удивлении:
- Вик, почему ты считаешь, что учёные не хотят, чтобы результаты их исследований использовались для войны? Это клише.
- Тогда как насчёт тебя?
- Ну… мне нужно сильное человечество, способное постоять за себя и благожелательно настроенное к паралюдям. Без оружия тут не обойтись, а военные технологии продаются лучше всего. Я в меру амбициозна: если не могу сама пользоваться открытием или продать за хорошую цену, отдам бесплатно, ради всеобщего блага.
- Ну, хотя бы так, - не очень довольно прокомментировала сестра. – Мне страшно думать о мире, в котором будут жить наши дети.
«К чему бы разговор о детях?» - мысленно удивилась я, а вслух спросила:
- Ты что, уже готова стать мамой?
- Нет, просто любопытно. Как это произойдёт?
- Я не делаю из процесса тайны. Для моего биокинеза помочь зачатию не труднее, чем Нилбогу сконструировать уникальный вид. На каком-то этапе процесс неизбежно является искусственным, но можно сделать его максимально приближённым к натуральному. Чтобы зачать сына достаточно сгенерировать «чистую» игрек-хромосому или даже скопировать существующий образец…
- Нет, в будущем меня бы устроила дочь. Я спросила в основном потому, что не понимаю, как это будет выглядеть со стороны.
- Я предпочла бы максимальную естественность, но это мои тараканы, тебе на них равняться не обязательно…
- Нет, мне это нравится, продолжай!
- Окей, тогда я извлеку твою гамету и помещу в себя. Преобразую в эмбрион и верну.
- Звучит соблазнительно.
- Хочешь попробовать?
- Не дави, я слишком молода, чтобы становиться матерью.
- Как пожелаешь, - легко согласилась я. – В нашем случае возраст не будет иметь значения, а вот дети – очень ответственный шаг. Не хотелось бы спешить, пока не ясно, наступит конец света или нет.
- Кстати, - встрепенулась сестра, - пока ты вызволяла Маркиза, нам пришла весточка от Тейлор.
- Всё ли с ней хорошо?
- Да, а ещё она сообщила, что Стражам предложили обменяться опытом.
- Тейлор появится в Сент-Луисе? – удивилась я.
- Да, и это отличная новость.
*****
Маркиз сел в автобус и укатил по маршруту Сент-Луис – Луисвилл – Спрингвилл. Я купила билеты в другую сторону, на рейс Сент-Луис – Спрингфилд – Чикаго. Мне нужен был медицинский центр в столице штата. Нигде не задерживаясь, пересела в такси и вскоре прибыла на родину Свиристели. Через ресепшн клиники проходила под личиной врача, а когда проникла в палату, приняла внешность злодейки.
В одноместном боксе лежала девушка. По внешнему виду ей можно было дать пятнадцать. В истории болезни возраст на пять лет больше. Слишком худая и маленькая, истощена до предела. Жиденькие светлые волосы и голубые, выцветшие до прозрачности глаза. Положив руку на грудь спящей, я просканировала тело и приступила к исцелению.
Спрингфилд, штат Иллинойс, Медицинский Центр Мемориал
- Сани, я не могу исполнить своё обещание.
- Ерунда, Мелли, твоё здоровье намного важнее. Я подожду пока ты поправишься.
- Но этого никогда не будет, Сани! Доктор Кюбер сказал, что болезнь неизлечима.
- Ерунда, каждый год появляются новые медицинские препараты. Ты вылечишься, и мы снимем собственную квартиру. Представляешь, Мелли, как хорошо нам будет только вдвоём?
- Я боюсь, Сани…
- Просто не теряй веру в меня. Целители могут помочь даже когда лекарства не справляются. У меня есть деньги и я заработаю ещё.
- Сани…
- Ерунда, всё это ерунда. Я заработаю и оплачу работу Целителя. Всё будет хорошо, Мелли, верь в меня!
*****
Девушка проснулась самостоятельно, и боли почти не было. Это значило, что день выдался удачный. Чьи-то пальцы провели по щеке к виску, убрали спутанную прядь. Мелли открыла глаза и увидела Сандру в её обычном светлом деловом костюме.
- Доброе утро, мышка, - сказала подруга и, наклонившись, поцеловала в лобик. От этого в сердце Мелли разлилось тёплое чувство, стирая тоску, накопившуюся за время разлуки.
- Ой, извини, - забеспокоилась Сандра и влажной салфеткой принялась вытирать место поцелуя.
- Ничего. Мне сообщили, что ты угодила за решётку. Врали, наверно, как обычно. Я плакала весь день.
- Ну, ты и плакса… видишь же, я здесь с тобой.