Заложница судьбы

Принц вздохнул. И пошел к двери. Уже стоя у порога, он обернулся.

- Ты уверена, что не передумаешь?

- Нет, - улыбнулась я. - Вначале отдохну. А завтра уйду.

- Через пару дней, может? - попросил он. - У меня начнется череда праздников, посвященных моему дню рождению. А там уже и официальная помолвка.

- Сколько времени у меня будет до нее, если я уйду завтра утром?

- Неделя.

- Этого мне хватит, - кивнула я. - Мне придется это сделать, ты же знаешь, что я не могу чувствовать себя обязанной кому-то.

Мир кивнул. Гордость и честь для эльфов были не пустыми словами.

- Может быть, дать тебе проводника?

- Нет. Я уйду завтра. Не прощаясь.

- Я поговорю с родителями сам. Готовься. До границы я тебя провожу.

Я кивнула, принимая его решение. Мир вышел, тихо прикрыв за собой дверь. А до меня, наконец, дошло, что я в очередной раз влипла в историю. Да-а…

Если мне не помогать, то приключения на пятую точку я нахожу сама. И в чужой помощи для этого, оказывается, не нуждаюсь.

VII Посольство к Дроу

Утром, немного пасмурным, меня действительно встретил Мир, внизу были оседланы лошади.

- На лошадях можно доехать до границы, - спокойно сказал эльф. - А дальше - уже пешком.

Я кивнула, усаживаясь в седло. Спиной почувствовала чужой взгляд и обернулась. На балконе стоял Король, устало опираясь на перила. Заметив, что я смотрю на него, он кивнул мне, словно признав мое право на что-то.

Мир вскочил в седло, посмотрел на меня.

- Едем?

- Безусловно. Отказываться от такой замечательной идеи не хочется, - заметила я, усаживаясь поудобнее. Мы выехали за ворота.

- Ты бросаешь меня на растерзание, - заметил эльф, когда мы миновали сторожевые заклинания замка.

- Почему?

- Так мне еще надо поговорить с родителями.

- А ты еще не сказал им?

- Нет.

- И как они отреагировали на то, что какая-то, - я задумалась, пытаясь подобрать слова. - Незнакомая девчонка отправляется выполнить невозможное?

- Философски, - пожал плечами Мир. - Они решили, что ты хочешь любой ценой получить артефакт.

- А то, что я могу его просто выкрасть или действительно попробовать соблазнить принца им в голову не пришло?

- Нет, но возможно только пока.

Я усмехнулась, посмотрела на далекие горы. Кони были эльфийские, белоснежные, немного хрупкие на вид. Но их порода была лучшим подтверждением того, что внешность обманчива. Кони могли несколько суток скакать без остановки, на бешеной скорости и с двойным весом. Не раз и не два такие скакуны спасали всадников.

- Сколько до гор?

- День. Там заночуем. Утром я вернусь обратно. А ты пойдешь по проходу. Может вместе?

- Нет, - я отрицательно качнула головой. - Не знаю почему, но я уверена, что должна идти одна.

Мир вздохнул.

- Тогда больше не будем об этом разговаривать. Все равно, я буду волноваться за тебя.

- Не стоит. Кстати, мне показалось или ты действительно не знаешь, как отреагируют твои родители на твою мимолетную блажь?

- Это не мимолетное желание, - глаза эльфа позеленели.

Понятно. Злится, - мимолетно подумала я. А потом поняла, что успела за очень короткое знакомство слишком хорошо его узнать.

- Почему я? - все-таки задала я вопрос.

- Официально или реально?

- Лучше официально.

Мир подбоченился, напружинился, как перед броском, и передо мной, верхом на белом коне, сидит настоящий принц. Ожившая мечта любой наивной девчонки.

- Наша семья в последнее время ослабела. И наши дети, пока достигнут положенного возраста, целых сто лет, подвергаются нешуточной опасности! Нам нужен приток новой крови, новой силы. Моя избранница может нам это дать! - эльф расслабился. - Ну, что-то вроде.

Я почесала бровь.

- Заумно.

- А то! А в реальности, - Мир чуть улыбнулся. - Еще в древности, Творец, который нас и создал, поделил одну душу на две половинки. Вот пока эльф не встретит свою половинку, он счастлив не будет. А в какие только тела не заносило половинки. Вот и приходится ждать и надеяться, что рано или поздно, но две половинки встретятся.

- На что ты намекаешь? - мой голос дрогнул.

- Намекаю? - серьезный взгляд, которым эльф меня окинул, нервировал. - Я говорю прямо - ты моя половинка.

Я покачала головой и сорвала лошадь в галоп. Что отвечать Миру - я не знала.

У подножия гор мы были тогда, когда вечер еще только начал вступать в свои права. Переда нами раскинулась потрясающая картина - чуть серебрился туман, низко повиснув над обрывом у дороги. Неприступные горы надолго отбивали охоту познакомиться поближе с этим местом.

Сверху раздался пронзительный клекот. Место дышало величием.

- Как красиво, - тихо сказала я, спешиваясь, не дожидаясь пока подойдет Мир, чтобы помочь.

- Действительно, - эльф не показал, что обиделся.

- Где мы заночуем?

- Здесь недалеко есть ключ и довольно ровная площадка. Там остановимся.

Я пожала плечами. Спорить не хотелось. Спрашивать про костер тем более. Что два мага не поставят щит против ветра и не затопят камень? Глупости. Магия не всесильна, конечно, но в таких мелочах она вполне поможет.

Универсальный щит мы поставили быстро, Мир достал из котомки зачарованный камень, кинул в круг, быстро нашептал нужные слова. И вскоре в центре весело плясали язычки, не обжигающие, но согревающие.

- Почему все это именно с нами? - внезапно спросил эльф.

Я легла на теплые камни, задумчиво глядя в звездное небо.

- О чем ты?

- Почему я отправился на Землю и увидел тебя, когда ты принадлежала другому? По дороге в Эуне я все время видел твой взгляд, обиженный, влюбленный. На меня ты нежно смотрела только один раз. Когда вытаскивала меня, в деревне.

Я поежилась.

- Не напоминай.

- Все-таки почему?

- А можно отвечу я? - у костра появилась третья фигура. Эльф повернулся к ней.

- Леди Судьба. Вы вовремя.

- Как всегда, - она пожала плечами. - Я могу тебе ответить.

- Ваши проделки?

- О, нет, - Судьба быстро покачала головой. - Я вообще-то другое тебе писала.

- А что? - тут же заинтересовался Мир.

Я повернулась к гостье, опершись на локоть.

- Ты должен был встретить Зиану при других условиях, влюбиться. Никакой командировки на Землю. Вместо этого вы должны были отправиться вдвоем, совсем в другое место. Там тайно обвенчаться… - Судьба усмехнулась. - А вместо этого, на тебя свалились приключения и она.

- За последнее кому бы то ни было - спасибо, - серьезно сказал Мир.

- Зря ты это, - ответила гостья. - Очень зря.

- Почему? - не понял эльф.

- Ты не сможешь ее отпустить, а она как птица - в клетке не проживет.

Я усмехнулась.

- Это ничего, что я здесь?

- Ничего, - ответно улыбнулась Судьба. Только улыбка была понимающей. Словно она все знает и может помочь, даже не надеясь на то, что кто-то скажет простое «спасибо».

- А если переписать судьбы? - спросила я тихонько.

- Это уже невозможно, - задумчиво сказала она.

- Почему?

- Ваши судьбы мне не подвластны.

- Кто вы? - спросил эльф. - И почему у Леди Судьбы такая власть?

- Потому что очень давно я создала целую вселенную, в которой правлю единолично. Создала некоторые народы, а некоторые позаимствовала у других. Правда, я не одна. Меня много, - улыбнулась она легонько. - Называйте сумасшествием, но сейчас я разговариваю с вами, а другая я - плетет судьбу новорожденному королю, третья правит легенду небольшому селению. А еще одна - пытается понять, что вы натворили, вытащив дарханов.

- Как же это так? - тихо спросила я. - Много лиц и одни ум и память на всех?

- Что-то вроде, - кивнула Судьба, вытянув ноги у костра.

- Зачем вам нужен артефакт? И Оксана в помощь? - изумился Мир. - Таким образом, вы можете сами вмешаться в происходящее!

- Нет, - она чуть грустно улыбнулась. Вытянула ладонь. - Коснитесь.