Заложница судьбы

Я усмехнулась, повернулась к королевской чете.

- Ну, как вам сказать, вы даже не удостоили меня представлением, - спокойно ответила я. И с ехидством пронаблюдала за их лицами.

- Прощу прощения, - заметил король. Он успокоился быстрее супруги. - Это действительно не делает нам чести. Меня зовут Тираэль, Эрим де Стефан. Супруга - Алимис.

- Красивые имена. Позвольте представиться мне полным именем? А то ваш сын это вчера сделать так и не удосужился, - я послала эльфу гневный взгляд. Тот язвительно хихикал. - Я Оксана Кари, графиня Арийская, Эуна. Графиня Муар, драконья планета. Личный посланник Императрицы Янритай Драгонфлай, Императрицы драконов. Вам достаточно?

Королевская чета переглянулась.

И именно в этот момент с разных сторон в столовую вошли двое. С одной стороны высокий эльф, как две капли воды похожий на отца, только глаза были не черные, а синие. Как у матери. А с другой стороны эльфийка. С золотистой кожей, каштановыми волосами, серыми глазами, олицетворение красоты и страстности что ли. И от нее веяло безумием.

Причем опасным. Цезарь зашипел и прижался к моим ногам.

Эльфийка окатила меня презрительным взглядом.

- Кто это? - спросила она. Медовый приятный голос. И сила в нем, опасное сочетание, отметила я.

- Оксана, - Мир встал, уступая место даме. - Познакомьтесь, эта леди - моя невеста, обворожительная Зеана и мой старший брат Майлирин, Рин для круга. Зеана, брат, это Оксана.

- Кто она тебе? - спросила невеста. В ее голосе проскочила ревность.

Я вздернула бровь, меня очень интересовало, что на это ответит принц.

- Она? - голос Мира ощутимо заледенел. - Моя дорогая невеста, ВАС этот вопрос не касается.

- Ну почему же, сын. Это очень интересует нас, - заговорила королева.

- А вот устроит ли вас ответ, мама? - улыбнулся принц. - Я буду тем, кем захочет Оксана. А на данный момент, я ее телохранитель.

Раздался звон бокала. Кажется, королевской чете информация не понравилась. А старший принц звонко хохотал…

- Молодец, Мир!

Я откинулась на спинку стула. Посмотрела на Зеану. Красивая, пришлось признать мне. Намного красивее, чем я.

Ненаследный принц взглянул на меня.

- Прекрасная леди составит мне компанию?

- Безусловно, - радостно согласилась я, протягивая ему ладонь. Эльф легко поднял меня на ноги.

Мы уже выходили, когда Зеана подала голос.

- Мир, а ты помнишь, что наша помолвка всего через пару недель. Сразу после празднования твоего дня рождения.

- Безусловно, Зеана. Такие вещи - не забываются.

Легкий кивок, и мы скрылись из столовой.

- Куда идем?

Эльф наклонился, подхватил моего кота на руки. Задумчиво почесал того за ухом.

- Вариант первый - к тебе в комнату. Вариант второй - в беседку. Можно еще на озеро или в конюшне взять лошадей и покататься.

- Ко мне, - попросила я.

Мы сделали шаг вперед, и только легкий ветер подсказал мне момент, когда сработал телепорт.

Мир улыбнулся, я упала на кровать, он устроился в кресле.

- Дивишься.

- Странные у тебя отношения с семьей.

- Какие есть, они не особо меня любят, за мой выбор пути. Я же терпеть не могу, когда кто-то мешает мне. А главное - они выбрали мне невесту, исходя из политических соображений. Меня это не устраивает. Парочка таких представлений, как сегодня. И они меня избавят от этого.

- Бр-р, - я поежилась. - Это я тебе нужна в качестве раздражающего фактора?

- Нет, - обиделся эльф. - МНЕ ты нужна в любом качестве, на которое согласишься сама.

- Ты меня пугаешь, - заметила я, резко переводя разговор. - А скажи-ка ты мне такую вещь. Сколько тебе лет стукнет?

- Немного, - Мир посмотрел на меня, вздохнул и ответил. - Сто.

- Сколько??? - я чуть не упала с кровати. - Да ты меня почти в пять раз старше!

- Не забывай, долгоживущие расы взрослеют не так, как люди.

- Н-да.

Эльф повернулся к окну.

- Ты будешь на всех балах?

- Нет, - я покачала головой. - Мне надо получить артефакт. Любым способом.

- И ты на любой согласна? - в голосе Мира прозвучало что-то новое.

- Да, - я не понимала смысла его вопроса.

- В таком случае, - эльф прищурился. - Есть решение гораздо проще и интереснее.

- О чем ты?

- Выходи за меня замуж.

«Финиш», - мрачно подумала я.

Мир внимательно посмотрел мне в глаза. Я почувствовала, что у меня пересохло горло. Он не шутил!

- Зачем тебе это надо?

- Не знаю.

- Ты лукавишь, - заметила я.

- Я не могу тебе сейчас сказать правды, - тут же ответил эльф.

Мы замолчали. Это действительно был бы выход. Но это было бы предательством по отношению к другу. Но если только не было одного НО, он успел в меня влюбиться?

- А твоя невеста? - спросила я, кажется, Мир успел понять, что я сдаюсь.

- Переживет, - усмехнулся принц. - Она вообще-то положила глаз на моего братца, а тот усиленно изображает ледяную статую.

- Я его понимаю, - пришлось мне признаться. - От нее веет безумием.

- Да? - эльф улыбнулся. - Это не страшно. С этим вполне можно справиться. Так что ты ответишь?

- А подумать можно?

- Нет, отвечай сейчас.

Я не увидела его движения, но его зелено-карие глаза, оказавшись уже слишком близко, обжигали.

- Да, - выдохнула я, понимая, что будет дальше. Но увернуться не успела. Или не хотела? Сильные руки поймали меня, длинные пальцы скользнули по щеке.

- Да? - уточнил он. Я кивнула.

В дверь постучали, и я впервые обрадовалась тому, что иногда бывают такие совпадения. Мир поднялся на ноги и пошел открывать. Вернулся обратно, а за ним, злобно глядя на меня, вошла Зеана.

- Мир, - промурлыкала она. - Могу я поговорить с ней?

- С моей невестой, - сказал прямо эльф.

Эльфийка отшатнулась.

- Кажется, ты что-то перепутал. Я твоя невеста.

- Об этом не было объявлено официально. Становиться заложником высокой политики я не горю особым желанием.

- Тебе придется, - успокоилась Зеана. - Ты думаешь, твои родители согласятся с выбором в твои жены - человечки?

- Думаю, я смогу предложить им то, что их заинтересует, - заметила я.

Эльфийка захохотала.

- Значит, ты глупее, чем кажешься на первый взгляд. Хотя казалось бы куда глупее то? Ну да ладно. Что ты можешь предложить? Мир с дроу? Да ты до них даже не дойдешь! Восстановление торговли с драконами? Вряд ли ты хоть одного видела… Оружие против рассветных сизов? Что-то мне подсказывает, ты даже не знаешь кто они.

Под конец ее горячего монолога, принц согнулся от хохота.

- Знала бы ты, как неправа, Зеана, - простонал он, набирая воздуха в грудь.

- Я подожду официального бала, - спокойно сказала эльфийка, бросив на меня презрительный взгляд. - И посмотрю КТО будет назван официальной невестой.

И вышла, хлопнув дверью так, что прошел по комнате сквозняк. Цезарь лениво мяукнул ей вслед. Ему, как и мне, эльфийка не понравилась.

Мир повернулся ко мне.

- Мне идти к родителям. Сообщать им хорошую новость о том, что девушка, которую я привез - на самом деле моя невеста?

Я задумалась.

- А о чем это Зеана говорила? Про дроу?

- Эллайну делят две расы - светлые эльфы и дроу. Последние после войны, которая произошла 300 лет назад, ушли через подземелья, на другую сторону гор. И не спешат возвращаться обратно. Каждый раз, когда мы отправляли туда послов, они не возвращались. Хотя проходили сквозь горы.

Я задумалась.

- В чем-то Зеана права. Если я верну дроу, это послужит достойным приданым для твоей семьи?

- Да. Но я прошу тебя отказаться от этой идеи.

- Почему же? - я повернулась к эльфу. - Если будет война с Рассветным миром, то воины лишними не будут.

- Ты права, - заметил неохотно Мир. - Но ты же знаешь, что я не могу отпустить тебя одну. А сейчас меня никто не отпустит.

- Нет. Я должна пойти одна, - тихо сказала я. - Так надо.

- Кому?

- Не знаю. Но почему-то я уверена, что это - правильно.