Войны судьбы

— В этом я не сомневаюсь.

Глава 4

Зора

— Ненавижу, когда плохие парни умны, — бормочу я, ерзая со своими новыми цепями.

Они положили меня поперек лошади, мое гребаное лицо утыкается в живот лошади при каждом втором ударе ее ног. Ныряние носом или медленное заваливание назад — это не имеет значения. Меня растопчут.

Я застряла.

— Очевидно,недостаточно умен. Кто забыл ее кляп? — Артос обращается к своим людям.

— Кляп совершенно не нужен, — отвечаю я. — Особенно когда у меня так много вопросов.

— Я не учитель.

Я закатываю глаза.

— Мы оба знаем, что ты убьешь меня, как только получишь то, что хочешь. В чем проблема с тем, чтобы потакать мне?

Артос смотрит на меня с отвращением.

Мне не нравится этот парень, но этот взгляд? Я делаю заметки. Он, блядь, иссушает душу.

— Ты называл себя Стражем. Из всех прозвищ, которые я слышала, это никогда не было одним из них.

Он снова игнорирует меня. Хотя он крепче сжимает поводья своей лошади, костяшки его пальцев побелели.

— По крайней мере, скажи мне, зачем нам ехать верхом до самых Отбросов, когда у тебя явно есть волшебные способы.

— Волшебные способы? — он усмехается. — Я сродни одному из богов, которых тебе, кажется, нравится проклинать. У меня нет волшебных способов. Я и естьволшебный способ.

Я хмурюсь.

— Почему ты не хочешь позлорадствовать? Ты вытащил короткую палку?

Артос сердито смотрит на меня.

— Мне развернуть тебя на этой лошади?

— Чтобы ты мог пялиться на мою задницу? — спрашиваю я.

В его взгляде вспыхивает раздражение.

— Щелчок пальцами, и я мог бы заставить твой грязный рот исчезнуть.

— Ты не можешь этого сделать, — настаиваю я.

— Я могу делать все, что захочу.

— Потому что ты сродни Богу.

Артос хмурится.

Я с легкостью подбираю это выражение.

— Кристен назвал тебя Роком.

Артос выпрямляется.

— Давным-давно, когда первые Наследники были одарены своими способностями к Судьбе, я был создан так, что они никогда не смогли бы увидеть меня таким, какой я есть на самом деле. На их решения должен был влиять их дар, а не мое присутствие. Когда я вернулся в Зеркало, я стал тем человеком, которого ты видишь сейчас.

Он отпускает поводья одной рукой, используя их для маневрирования пальцами и призывая тьму, которая, кажется, живет внутри него. Она срывается с кончиков его пальцев и опускается на землю, уносясь на много миль вперед, прежде чем взметнуться вверх и расшириться.

Я разинула рот, наблюдая, как распространяется тьма, медленно сворачиваясь в клубок. Внутри меня поднимается моя собственная тьма, пустота отступает. Возможно, это произведение искусства, но пребывание внутрименя изменило его.

— А когда тебя не было в Зеркале? — я спрашиваю.

Его губы приподнимаются.

— Я был таким. Темным, прекрасным и всеобъемлющим во всех временных рамках и в каждой сфере.

— Но ты не Бог.

Артос коротко кивает мне.

— Дитя единого истинного Бога, но верный солдат Бога, который пришел после.

Он машет рукой, и темнота, простирающаяся перед нами, исчезает.

Я вздыхаю.

— Должна ли я притвориться, что понимаю, о чем, черт возьми, ты говоришь?

— Нет необходимости беспокоиться о магии по ту сторону Зеркала, — отвечает Артос. — Я заберу у тебя то, что никогда не должно было принадлежать тебе, и когда это будет сделано, ты умрешь.

— Ты моей тьме не нравишься, — говорю я ему.

Он поджимает губы и натягивает поводья своего коня, заставляя его и меня остановиться.

— Она просто забыла, что потеряна.

Он слезает с лошади, и его небольшая группа солдат, решивших отправиться в путешествие вместе с нами, останавливается в ярде от нас.

— Что происходит? — спрашиваю я, пытаясь вытянуть шею, чтобы проследить за ним.

Он подходит к пятачку в земле. Взгляд — и он выглядит так же, как и все остальное поле. Приглядись повнимательнее, и можно разглядеть очертания двери.

— Мы на месте, — говорит он.

— На месте?

Я поворачиваю голову туда, где находится Гронем — или то, что осталось от его самых высоких зданий.

— Некоторое время я работал над созданием системы туннелей и их магией. С надлежащей помощью система позволила Отбросам процветать.

Артос наклоняется и машет рукой над люком. Ее окутывает темнота, и в одно мгновение дверь распахивается.

Я ворчу, когда солдаты хватают меня и стаскивают с лошади, один обхватывает меня под мышки, а другой держит за лодыжки, пока они несут меня вперед.

— Не смотри так мрачно, королева Вайнер, — цокает. — Я заручился помощью настоящего энтузиаста подземки для строительства этих туннелей. Я думаю, тебе понравится, что ты будешь чувствовать себя как дома.

Мои глаза сужаются, вглядываясь в темное пространство, ожидающее нас через отверстие перед нами. Мой желудок скручивает, когда что-то блестит внизу.

— Ради всего святого.

— Я тоже рад тебя видеть, сестра, — приветствует меня Ксавье, его бледное лицо злобно смотрит снизу вверх, а в железной короне отражается солнечный свет.

— Я даже не удивлена, — замечаю я. — Твои грандиозные выходы действительно пошли под откос.

— Я слышал, ты вышла замуж за ублюдка, — насмехается Ксавье.

Я стараюсь не зацикливаться на этом — на боли.

— Да, спасибо за спасение.

Но что-то большее не дает мне покоя, что-то, что должно было занять первое место в моем сознании гораздо раньше.

— Где Хармони?

Глаза Ксавье сужаются.

— Вопрос с подвохом?

Я хмурюсь.

— Нет. Совсем нет. Последний раз, когда я покидала ее, она спала в гостевой комнате нашего дворца.

Мой брат вздыхает и пожимает плечами. Он смотрит на Артоса.

— Путь свободен. Я перевез товар сегодня утром.

Товар. Боль усиливается.

— Хорошо.

Артос спускается вниз через дыру, используя свою темноту как лестницу, пока грациозно не приземляется внизу и не идет вперед.

К сожалению, я не могу позволить себе такой роскоши.

Я стону, когда солдаты прыгают в яму, шлепаясь в грязь, а мое тело растягивается во все стороны между ними. Остальные члены режима падают вокруг нас, пока не набивается слишком много тел, Артос и Ксавьер впереди. Мои глаза находят колышущуюся впереди массу — черные шторы.

Ксавье исчезает первым, даже не взглянув в мою сторону. Он Чудовище в своей стихии, фальшивое тепло, которым он окружал меня, давно погасло, и хуже всего то, что я могу винить только себя. Он показал мне свое истинное лицо с первого дня, но я предпочла поверить ему в нечто большее. Я так сильно хотела брата, что создала его вместо монстра.

Я скриплю зубами. Это не так уж сильно отличается от того, что было у Кристена, от того, как он представлял меня в виде определенного рода мечты, основанной на шкатулке нитей. Мое сердце переполняется. Не в хорошем смысле. Так бывает с сердцем, когда в нем слишком много горя. Но я не могу сейчас сломаться. Никогда. Я не доставлю Артосу такого удовольствия.

Мышцы по всему телу сжимаются, когда меня тащат за занас. Тьма обволакивает меня, ее магия проникает в мою грудь и ощущает боль, свернувшуюся у моего сердца, как спящий зверь. «Возьми это», — молю магию. Если оно хочет питаться, оно, конечно, может взять на себя мою ношу.

Но магия отступает так же быстро, как и появилась, и я падаю к ногам Артоса, его солдаты рассредоточиваются по людной улице под взрывы смеха и выкрики, сотрясающиевоздух. Я моргаю, мои глаза привыкают к слабому свету лагерных костров.