Страница 15 из 43
— Кристен, — тихо говорю я, зная, что темнота приведет меня туда, куда мне нужно, зная, что она всегда пыталась это сделать, просто я был слишком упрям, чтобы слушать.
У меня вырывается легкий вздох, когда мое тело замирает в воздухе. Медленно, глянцевая черная плитка материализуется у меня под ногами, веером расходясь вперед, затем вверх, образуя сплошную стену. Она отражает свет обратно ко мне, и я не могу понять, как это происходит, пока не смотрю вниз на свою мантию, на звездный свет, который она излучает. Стена построена с выдолбленным центром, и на одном дыхании углубление заполняется клубящимся туманом, который теперь я узнаю какНигде, и везде. Я делаю решительный шаг к нему, моя надежда укрепляется, когда между темно-серыми завитками появляется неясный силуэт знакомой фигуры.
Кристен.
Я тянусь к нему, слегка постукивая указательным пальцем по зеркалу. Его поверхность вспыхивает ярко-белым, и я прищуриваюсь, ожидая, когда свет померкнет.
Затем рассеивается туман, и мой муж стоит передо мной.
Глава 11
КРИСТЕН
В конце темноты Николетт открывает другую стену — ту, что ведет в открытую камеру с темными арками, простирающимися высоко над нами. Я вставляю фонарик в обитый тканью держатель на стене, и мы с Хармони следуем за Николетт внутрь. Вдоль стен блестят несколько зеркал, их поверхности темные и спокойные. Свет струится из овального окна в дальнем конце комнаты, на его стеклах нанесен замысловатый узор в виде странной руны. Нет, не странная руна, узнаю я, мои кулаки сжимаются по бокам, когда я вижу ее такой, какая она есть. Руна Артоса. Такие же его армия носит на груди.Я хватаю Хармони за запястье, удерживая ее от дальнейшего следования за Николетт.
За столом, сделанным из большой каменной плиты, на поверхности которого разбросаны карты, стоят Каллум и Савин, нахмурив брови и что-то обсуждая вполголоса.
— Каллум, — говорит Николетт, ее голос едва громче шепота.
Тем не менее, похожий на привидение Наследник обращает свое внимание на нас. Он расправляет плечи, его темный взгляд полон презрения, которое лучшене направлять на меня.
— Значит, это все? Ты опускаешься так низко, что отравляешь собственное королевство, — рычу я, подходя к столу и рассматривая их военные планы. На картах было нанесено несколько выжженных отметин, одна из которых находится там, где когда-то располагалось Королевство Эстал.
Савин хватает карты, быстро сворачивает их и засовывает в сумку, пристегнутую ремнем к спине. Он смотрит на мою голову, затем на голову Хармони, и с его губ слетает веселое фырканье.
— Я всегда забываю, насколько ты глуп, Эстал. Отдаешь свою корону мертвой женщине?
Глаза Хармони вспыхивают дикой яростью.
— Я не прочь перерезать шею Наследнику, — обещает она, ее голос полон ярости, когда она подходит к столу.
Савину хватает порядочности выглядеть слегка растерянным, но он легко расплывается в застенчивой лисьей улыбке.
— Я бы хотел посмотреть,как ты попробуешь, дорогая.
Я хватаюсь за край стола и смотрю на Каллума.
— Что бы он тебе ни пообещал, мы дадим тебе больше.
Каллум остается неподвижным и молчаливым, прежде чем сцепить руки за спиной и кивнуть своей жене. Она кивает ему в ответ, затем исчезает тем же путем, каким мы пришли. Его бледные глаза ничего не выражают, выражение лица такое же стоическое, как всегда, когда он идет к овальному окну, к встроенной в него руне.
— Савин предложил нам вернуться с ним в Отбросы, — тихо говорит Каллум, свет из окна достаточно яркий, чтобы в любой момент он мог стать прозрачным. — Он хочет, чтобы мы поклялись в верности Темному.
Мы с Хармони оба бросаем кинжалы в сторону Савина, который просто складывает руки на груди с довольным выражением лица.
— Ты уже украшаешь свой дворец его рунами, — говорит Савин, и выражение его лица наполняется некой мрачностью, которой я раньше у него не замечал.
— Я украшаю свой дворец рунами наших Богов, — отвечает Каллум, отворачиваясь от окна. Он наклоняет голову, корона на ней поблескивает на свету.
— И один из этих Богов предлагает вам союз, — утверждает Савин. — Сила, которую он может пообещать нам, Каллум, — это не то, чем мы должны просто пренебрегать.
— Артос Нулевой, — говорит Каллум резким голосом. — Это не Бог. Он ребенок. Бессильный, эгоистичный Страж, устраивающий истерику разрушения во имя своей личной свободы.
Мышцы на шее Савина выступают, когда он сжимает челюсть, его поза чисто оборонительная, когда он встречается взглядом с Каллумом.
— Следи за своим языком.
Возможно, большинству Каллум кажется таким же стойким, как и раньше. Но для меня и, конечно же, для Савина на его губах появляется намек на улыбку.
Я улыбаюсь про себя, но что-то сжимает мою грудь. Я прислоняюсь к столу, мое дыхание сбивается, когда я прижимаю руку к сердцу. Другие Наследники, кажется, ничего не замечают, их язычки остры, поскольку они продолжают бросать друг другу закулисные оскорбления, но Хармони хватает меня за запястье.
— Что это? — шепчет она.
Мои глаза обшаривают комнату, и тут я вижу ее. Зора. Она выходит из зеркала в пол в дальнем конце комнаты, ее тело украшает мантия, мягко переливающаяся серебристой силой. Ее присутствия достаточно, чтобы у меня перехватило дыхание — ее светлые волосыниспадают каскадом вокруг нее и сверкают под короной из острых шпилей, — но у меня действительно перехватывает дыхание от ее глаз и их отсутствия.
Я не знал ярости. До этого момента — нет. Только после того, как я вижу длинные шрамы, тянущиеся там, где должны были быть ее глаза, кровь, запекшуюся на щеках и проступившую в тех местах, куда, должно быть, упали ее слезы.
— Я пришла предупредить тебя, — говорит она через связь, быстро заходя за колонну. Она хватается за нее, дышит неглубоко, пытаясь сохранить равновесие. — Артос здесь, или скоро будет здесь.
Мне требуется вся моя сила воли, чтобы остаться за столом, обратить свой взгляд на Савина и Каллума и притвориться, что я не обращаю на нее внимания. Хармони резко вздыхает, увидев Зору, прежде чем твердо уставиться на каменную поверхность стола.
— Артос стремится убить вас всех. Он утверждал, что это каким-то образом позволит ему покинуть Зеркало, — объясняет Зора.
— Ты в порядке?— Я спрашиваю ее, зная, что это непростой вопрос, зная, что она не осмелится сказать мне правду, но мне нужно знать. Мне нужно знать, что моя королева боролась, но остается сильной.
Она чувствует это желание через нашу связь, и я чувствую, как она проникает в меня — словно нежно уговаривая.
— Я тоже люблю тебя, — шепчет ее голос сквозь меня.
Мне становится теплее от ее слов, и я сгибаю пальцы, с подозрением глядя на Савина. Он медленно продвигается к Каллуму, его рука парит над клинком, висящим в ножнах у него на поясе. Я обхожу Хармони, и когда я прохожу мимо, она сует мне в ладонь кинжал. Мне все равно, где она умудрилась его украсть. Я сжимаю его рукоять, зная, что не могу промахнуться.
— Если ты не поклонишься Артосу, — говорит Савин, и его радужки становятся темно-черными, — тогда у тебя не будет ни королевства, ни жизни, ничего. Ты и твоя жена будете подвергнуты пыткам и забыты.
Каллум вздергивает подбородок.
— Я не боюсь смерти и не буду бояться тебя. Он поворачивает голову в мою сторону. — Сейчас.
Савин поворачивается ко мне, когда я бросаюсь на него, вонзаю кинжал ему в сердце и поворачиваю его с мрачной улыбкой. Мы падаем на пол, его рот разинут, когда тьма застилает его глаза и лицо, растворяясь в бесконечных нитях Судьбы. Затем, даже в полумраке, голова Савина склоняется набок, а из уголкаего рта стекает струйка крови.