Страница 86 из 89
Стражники схватили Валейра под руки, потянули к выходу, кандалы зазвенели.
Он не сопротивлялся, шёл спокойно, даже с достоинством, но обернулся к Релиану напоследок, улыбка не сошла с лица:
— Ты одержимое чудовище, брат. С инстинктами древнего хищника. Рано или поздно драконья природа возьмёт верх. Вспомни мои слова, когда это случится.
Релиан смотрел ему вслед, лицо оставалось непроницаемым, ни одна мышца не дрогнула, только глаза сузились на миллиметр. Когда двери закрылись за Валейром с глухим стуком, король опустил голову, прикрыл лицо ладонью, плечи вздрогнули один раз, сдержанно. Зал начал расходиться молча, люди выходили медленно, избегая смотреть на трон, шёпот стих полностью — только шорох одежды и стук шагов по мрамору.
Релиан остался стоять на месте, руки всё ещё скрещены на груди, смотрел на закрытые двери, за которыми увели младшего брата.
Рассвет над столицей разливался медленно, небо окрасилось в нежно-розовый цвет, облака подсветились снизу золотом восходящего солнца, тени отступали от башен и крыш, город просыпался под звуки колоколов, которые били мерно, торжественно, возвещая о свершившейся справедливости.
В спальне Релиана, было тихо и тепло — камин горел ровным пламенем, воздух пах травами, которыми целители обрабатывали раны, и лавандой из саше под подушкой. Я лежала в постели, укрытая тёплым одеялом из мягкой шерсти, голова покоилась на высоких подушках, тело казалось свинцовым, каждое движение требовало усилий. Бледная, это я чувствовала даже без зеркала, круги под глазами тяжёлые, тёмные, но живая, дышала ровно, сердце билось спокойно. Релиан сидел рядом на краю кровати, держал мою руку в своей, большой палец поглаживал костяшки пальцев медленно, ритмично, успокаивающе, будто боялся, что я исчезну, если отпустит.
На запястье свежая повязка — белая, туго намотанная, кровотечение остановлено в ту же ночь, рана обработана королевскими целителями, которые провозились надо мной три часа, заливали мазями, читали заклинания, проверяли пульс каждые десять минут. Я посмотрела на Релиана, повернула голову с усилием, встретилась с его золотыми глазами, в которых читалась та же усталость, та же пустота после пережитого:
— Ты… чувствуешь себя лучше?
Релиан кивнул, поднял свободную руку, изучал пальцы, поворачивал кисть на свету, разглядывал кожу:
— Проклятие исчезло полностью. Ни следа серого покрова, ни намёка на слабость. Драконья форма приходит легко, без боли, без сопротивления.
Он улыбнулся слабо, уголки губ приподнялись, но улыбка не достигла глаз:
— Придворные маги проверили трижды, использовали все диагностические заклинания, какие знали. Чисто. Ты спасла меня, Индара. Твоя кровь разорвала проклятие, когда ничто другое не могло.
Я покачала головой медленно, с трудом, голос прозвучал хрипло:
— Мы спасли друг друга. Ты пришёл за мной в храм, когда я была на грани смерти. Без тебя Валейр бы довёл ритуал до конца.
Релиан наклонился ближе, поцеловал меня в лоб — нежно, бережно, губы задержались на коже на долгую секунду, тёплые, мягкие, такие родные:
— Отдыхай. Тебе нужны силы. Целители сказали, что восстановление займёт неделю минимум, может больше, зависит от того, как организм справится с кровопотерей.
Я закрыла глаза, почувствовала, как усталость накатывает волной, тянет в сон, голос стал сонным, слова размазывались:
— Не уходи…
Релиан усмехнулся тихо, звук прозвучал тепло, впервые за три дня в нём послышалось что-то живое:
— Даже не думал. Я здесь, рядом, никуда не денусь.
Через час в комнату вошёл королевский лекарь — пожилой мужчина с седой бородой, аккуратно подстриженной, в простой тёмной одежде, в руках кожаная сумка с инструментами, которая выглядела старой, но ухоженной.
Релиан кивнул ему молча, не отпуская моей руки. Лекарь подошёл к кровати бесшумно, движения плавные, привычные, опустился на стул рядом, открыл сумку. Осмотрел меня внимательно, проверил пульс на шее — пальцы холодные, профессиональные, посчитал удары, кивнул удовлетворённо. Заглянул под повязку на запястье осторожно, отогнул край ткани, изучил рану, понюхал — проверял, нет ли признаков инфекции.
Снова кивнул, довольный, перемотал повязку свежей тканью, движения быстрые, точные:
— Рана заживает чисто, без воспаления, без гноя. Кровопотеря была значительная, критическая даже, но организм молодой, сильный, справится. Восстановление займёт неделю, может полторы, если не будет осложнений.
Он посмотрел на Релиана, голос стал мягче:
— Ей нужен покой, хорошее питание — мясные бульоны, красное вино разбавленное, печень, гранаты. И сон. Много сна. Организм сам восстановит кровь, если дать ему время и ресурсы.
Релиан кивнул, голос прозвучал твёрдо:
— Она получит всё необходимое. Я прослежу лично.
О, да. Включается деспот, доктор Громова. Так что глотать бульоны и не вякать.
— Сокровище хочет затеять бунт, — сдал меня внутренний дракон Релиана с потрохами. — Сокровище не хочет бульон. Сокровищу нужно мясо. Мы можем принести оленя. Мы давно не охотились.
Релиан сощурился.
— Ладно, ладно, я согласна на бульон и печень. И вино.
Совет собрался в королевском кабинете ранним утром, когда солнце едва поднялось над крышами столицы, свет падал через высокие окна косыми полосами, освещал пыль в воздухе и суровые лица десяти человек, сидевших за длинным дубовым столом, отполированным до блеска временем и бесчисленными заседаниями.
Король сидел во главе стола, спина прямая по привычке, но плечи опущены, лицо осунулось за последний месяц, круги под глазами стали глубже, седина в волосах ярче, будто горе состарило его на десять лет за несколько недель.
Релиан сидел справа от отца. Советники переглядывались украдкой, шептались тихо, атмосфера была густой от невысказанных вопросов и тревоги, все понимали, что этот совет созван не для обычных государственных дел. Король поднял взгляд на собравшихся, кашлянул сухо, привлекая внимание, положил ладони на стол — широкие, покрытые старыми шрамами, кольца на пальцах поблёскивали в утреннем свете.
Голос прозвучал тихо, но твёрдо, с той непоколебимостью, которую даёт окончательно принятое решение:
— Я принял решение. Отрекаюсь от престола в пользу сына.
Советники замерли, словно воздух выкачали из комнаты, несколько человек перестали дышать на мгновение, один из них, седой граф с острыми чертами лица и проницательным взглядом, наклонился вперёд, голос прозвучал осторожно, с нотками недоумения:
— Ваше Величество, срок вашего правления ещё не истёк, вам нет и шестидесяти, у вас десятилетия впереди, зачем такая поспешность?
Король поднял руку медленно, останавливая возражения, жест королевский, не терпящий споров:
— Я похоронил двух сыновей за три месяца. Один угас у меня на глазах. Другого я сам приговорил к смерти, подписал указ об казни собственной рукой, потому что он предал всё, во что я верил. Я не могу больше.
Голос надломился на последних словах, дрогнул, будто треснула натянутая струна, плечи опустились ещё ниже, руки сжались в кулаки на столе. Советники молчали, несколько опустили взгляды, не зная, что сказать, как реагировать на такую откровенность правителя, который всегда держался с каменным спокойствием.
Король повернулся к Релиану, в глазах читалась усталость бездонная, измотанность душевная и что-то похожее на просьбу о прощении, на признание собственной слабости: