Пират

Ухватилась за спасителя руками, якобы в испуге, пряча лицо за его плечом и следя за приблизившейся бутылкой, выкатившейся на свободное пространство. Теперь заметить её может и слепой.

— Что с вами? — чуть встревоженно и удивлённо спросил мужчина.

На звук моего голоса из кухни осторожно выглянул Игги. Быстро махнула ему на бутылку, которую матрос рассмотрел, сильно удивился и принялся в ответ махать, показывая, чтобы я подтолкнула её к нему. Вопрос: и как это сделать?..

Поняла, что пауза немного затягивается, и пограничник может заинтересоваться происходящим, суетливо заозиралась, ища выход и вдруг бросила взгляд на небо, замечая небольшую вспышку света. Это небольшой камешек вспыхнул, соприкасаясь с нашим куполом. (А что, если…)

— Мне показалось, что мимо нас пролетел метеор, а я очень боюсь. Они каждый раз так шумно врезаются в купол, — применив всё возможное мастерство, даже всхлипнула, немного сочувствуя тем, кто вынужден жить так каждый день, играя роли.

Почувствовала, что стекляшка докатилась до ноги, и немного отстранилась, якобы выравниваясь. Ловко подцепив её, точно подтолкнула к двери. Послышался лёгкий шелест, и прежде чем пограничник оглянулся на шум, по-прежнему не выпуская меня из рук, ощутила, что он всё это время внаглую меня лапал. Вздохнула, отвлекая его колыханием груди.

Когда мужчина, оторвавшись от зрелища, прикрытого тканью, оглянулся, в дверях уже никого не было.

— Слышали? — настороженно спросил, и я запричитала:

— Метеор? Это был метеор? — суетливо отстранилась, делая испуганное лицо и настороженно оглядываясь по сторонам.

— Не знаю, по звуку больше похоже на…

Перебила, не дав его подозрениям возрасти:

— Мы можем пойти скорее к грузу? Вдруг метеор был не один? — и глазами так захлопала, делая голос максимально жалостливым.

Мужчина, попавший под моё очарование и уже не уверенный в том, что ему послышалось, чуть рассеянно кивнул, и я повела его дальше, чувствуя, как отпускает напряжение. Проявилась лёгкая досада: из-за моей вчерашней попойки и появились такие последствия. На других рычала, говоря, чтобы готовились качественно, а сама в который раз совершаю ошибки.

Мы пошли дальше, и мужчина вёл себя тактично. Однако то, что он меня лапал, не осталось без внимания. В следующий раз, когда мы встретимся (на что я очень надеялась), его конечности — ноги и руки — следует укоротить.

В грузовом трюме, в специально оборудованном для этого месте, прикрывающем другие наши посылки, было темновато. Под конец спускалась практически на ощупь — освещена была только часть помещения, и очень скудно.

— Что со светом? — недовольный вопрос от проверяющего.

Мы очень долго обдумывали, рисковать ли, вызывая недовольство или нет. В конце концов сошлись на том, что это позволит ускорить завершение проверки в кратчайшие сроки. Знала, как порой любили всё это затягивать, находя малейший повод придраться, поэтому извиняюще пробормотала:

— Очень прошу простить, мы стараемся исправить неполадки. Но из-за отсутствия нужных кристаллов нам приходится экономить, — и тут, словно пойдя навстречу пограничнику и поняв, как можно это исправить, шагнула ближе, робко прикоснувшись к плечу мужчины. — Я могу попробовать исправить этот досадный момент, но вам, конечно, придётся подождать. Плотник переключит энергию с других кристаллов примерно за час…

Всё это озвучивала виноватым голосом, с нотками готовности сейчас же пойти за плотником. В темноте всё становилось более чувственным и ярким — и это было мне на пользу.

Зная, что этого времени у проверяющего нет, логично получила нужную реакцию — отказ, после чего мы двинулись вглубь, к закрытым ящикам, ориентируясь только на скудный свет.

— Груз здесь? Весь?

Пограничник склонился над маркировкой, сверяя данные на маршрутном листе. Ему приходилось щуриться, чтобы не пропустить ни одной из цифр.

— Как видите. Десять ящиков. По пять на каждый вид груза.

Мужчина прошёл мимо нескольких и остановился, рассматривая огромный куб:

— Вскройте.

— Простите? — поморгала, якобы непонимающе, и мужчина скривился, думая, что не зря женщин не берут в торговлю.

— Мне необходимо проверить соответствие товара, — практически по слогам произнёс он.

Растерянно забормотала, поддерживая легенду:

— Но отец запрещал трогать груз…

— А мне, как того требует процедура проверки, необходимо выполнить досмотр. Выполняйте, — твёрдым тоном произнёс, а после с сомнением посмотрел на меня и перевёл взгляд на охранника. — Ваша охрана может с этим справиться?

Посмотрела на матроса, будто только вспомнив про него. Сделала паузу, на лице рисуя муки, после чего коротко кивнула, разрешая открыть указанный ящик.

Матрос отошёл вглубь темноты, снял со стены небольшой рычаг, которым на корабле выполнялось несколько функций, ловко поддел крышку, напрягся, налегая на крепко держащиеся пазы. Раздался тихий хруст, и крышка успешно поддалась.

Шагнула ближе, чтобы видеть всё самой. Охранник отошёл за спину, не мешая проверке — на его лице мелькнула заинтересованность.

Пограничник заглянул внутрь коробки, пошевелил верхние яблоки и разочарованно отстранился, не найдя прегрешений. Судя по его виду и взгляду, мужчина явно хотел придраться, но теперь понял, что лишь теряет время, находясь на судне.

— Как видите, здесь яблоки, — сказала с видом, словно сейчас начну его нахваливать.

Мужчина отошёл от товара на несколько шагов:

— Вижу, — бросил, чтобы не стать этому свидетелем.

А я увидела кое-что странное.

Пока пограничник осматривался по сторонам, явно желая поскорее покинуть это место, но всё ещё продолжая сверяться с номерами на ящиках, подошла к незапертому теперь товару и с чистой совестью достала один из верхних фруктов. Покрутила в пальцах.

Красивое, наливное. С небольшой тёмной точечкой на боку, в котором скрывается сюрприз.

Вот значит, как… Значит, просто фрукты перевозим.

Так же аккуратно, как взяла, положила яблоко на место, вдыхая прелый и приятный запах фруктов, наполнивший трюм.

Если бы пограничник посмотрел сейчас на меня, то мрачное выражение лица, которое сменило обычное, приветливое, очень его бы удивило. Но мужчина был занят.

А я, заметив неладное, мысленно выстраивала диалог, который буду вести по возвращении — про выплаты за риск и сюрприз, о котором мне не сказали. (В каждом яблоке была запрятана небольшая капсула.)

Назначение и начинка таких капсул всегда отличались — начиная от лекарств и заканчивая оружием. Поэтому в обычном случае для безопасности перевозчиков об этом предупреждали заранее. Чтобы, к примеру, ни у кого не возникло желания взять одно из таких и употребить.

Быстро, чтобы не спровоцировать, повернулась и указала охраннику, чтобы он закрыл короб. Сама же пошла к мужчине, возвращая приветливое выражение лица, хотя хотелось его сбросить раз и навсегда, продемонстрировав лицо пирата. (Но нельзя. Не сейчас.)

— Надеюсь, вас в документах всё устроило, но если хотите ещё вскрыть ящик…

— Достаточно. Не нужно, — остановили меня, прежде чем махнула рукой матросу, и проверяющий направился к выходу. — Думаю, на этом проверку можно завершить. Я доволен грузом и тем, в каком состоянии вы его перевозите.

Поклонилась.

— Благодарю за вашу внимательность, я очень рада вас проводить…

Наверху сразу отдали документы с нужной пометкой, чтобы следующие проверки не проводились, и, как проводила гостя, все быстро поднялись на свой корабль, перебросившись короткими фразами.

Поклонилась, демонстрируя уважение, и пограничники, красуясь, сделали в воздухе несколько па, прежде чем полететь дальше.