Уэйн Уэллс

— Люди меняются. Особенно в его положении, — возразил Уэйн.

— Думай как хочешь, — пожал плечами Филип. — Наслаждайся временем в этом дворце. Может, даже что-то перепадёт с мисс…

— Динвидди, — договорил Уэйн. — Я заметил, Фил. Для этого не нужно быть психологом.

— О, многие в этом зале с тобой бы поспорили, — Бейтс повернулся к Уэйну и окинул его взглядом. — Может, ты и моё пребывание здесь сделаешь не таким… безнадёжным, Уэйн.

— Уэйн! — раздался громкий крик с другой стороны зала. — Иди сюда, быстрее!

— Это ещё кто? — раздражённо буркнул Фил, бросив взгляд в сторону шума.

— Моя головная боль, — процедил Уэллс, натянув улыбку. Он поднялся с дивана и неспешно направился к коллеге.

Лен сиял от восторга, сидя рядом с крупным мужчиной в элегантном костюме.

— Смотри, Уэйн, это же Просперо Зито! Великий актёр! Я уже успел с ним поболтать, и он оказался невероятным человеком!

— Здравствуйте, Уэйн! — широко улыбнулся Зито, протягивая руку.

Две половинки нашли друг друга.

— Привет, Просперо, — Уэллс на миг замялся. — Можно же на ты?

— Конечно! — дружелюбно отозвался тот.

— Я не мог подумать, что человек, сыгравший такого мрачного убийцу, в жизни такой светлый, — восхищённо продолжал Лен.

— Да-да, — подтвердил Зито, рассмеявшись. — Ох, как же это было сложно, ха-ха!

— Я смотрел тот фильм, — добавил Уэйн. — Ты правда вжился в роль.

— А то! — гордо ответил Зито, смахнув пот со лба. — Помню, до слёз доходило. Уф, было время. Никогда бы больше не согласился на такое.

Да, Просперо, роль убийцы тяжела, но ещё тяжелее не играть её. Тебе никогда не придётся изображать обычного человека, себя, но другого.

— Прости, Просперо, не хочу заваливать тебя вопросами, — начал Уэйн.

— Ничего, — перебил Зито с улыбкой.

— Как ты играешь… секс, эмоции, чувства в такие моменты?

Зито слегка смутился, почесав затылок.

— Ох… Я никогда особо не задумывался. Скорее, проецирую свой личный опыт.

— Понял, спасибо за ответ, — кивнул Уэйн, оглядываясь по сторонам. — Что-то душновато. Пойду прогуляюсь по двору. — Он быстро направился к выходу, словно ища повод уйти.

— Стой, Уэйн! Ты даже автограф не возьмёшь? — крикнул вслед Лен.

— У меня три дня впереди, успею, — бросил Уэллс, не оборачиваясь.

Уэллс вышел из особняка и, окинув взглядом окрестности, решил прогуляться по близлежащему лесу.

Редко мне доводилось бывать на таких мероприятиях. Толпа незнакомцев, да ещё и не совсем моего круга общения. Хотя, похоже, и они сами не слишком жалуют друг друга — Фил, по крайней мере, оставил именно такое впечатление.

Это место роскошно, идеально для отдыха любого рода. Я ещё не исследовал весь особняк, но уверен: тут есть спа, бассейн, спортзал и бог знает что ещё. Но смогу ли я расслабиться в окружении этих богатых, чужих мне людей? Сложно сказать.

Зито, вот, например, явно не против любой компании, или Джин. Она многозначительно поглядывала на меня с нескрываемой улыбкой, пока я беседовал с Филом. Хотя, может, это просто интерес, манера или нечто схожее.

Да, в доме есть еще Лен и Бруно, но первый больше похож на моего младшего брата, чем на равного. Он явно нуждается во мне больше, чем я в нём. С виду он легко завёл разговор, но это, скорее, удача, что Зито его не отшил. Не думаю, что это “образованное и элитное” общество долго будет терпеть его характер.

А Бруно... Бруно, с ним я точно проведу еще время, но боюсь, везде цепляться за него — не лучшая идея, и мне стоит быть самостоятельней.

Уэйн шёл по узким лесным тропинкам, погружённый в мысли. Минут через двадцать, когда ночь начала опускаться мрачным туманом, а пение птиц сменилось редкими пронзительными криками, он вышел к небольшому озеру.

Небольшой водоём в лесу был тщательно спрятан средь деревьев и кустов. На удивление, вода в нем была довольно чистой, и по периметру даже раскинулся небольшой каменный бережок.

Уэйн подошёл ближе, присел у воды и продолжил вслух:
— Вот она, настоящая роскошь этого места. — Он поднял с земли маленький камешек и запустил его по водной глади, наблюдая, как тот подпрыгивает. — Заносчивые гости, золото и шум остались позади. Здесь только я и мой внутренний демон… И чёртовы комары! — вдруг выкрикнул он, с силой шлепнув себя по шее. — Ладно, как бы ни было здесь мило, лучше уж с Леном и Просперо, но в тепле и без кровососов.

Уэйн посидел так ещё несколько минут и поднялся, собираясь вернуться, но напоследок решил ещё раз окинуть взглядом пейзаж.

Внезапно его внимание привлекло движение на противоположном берегу.

Из кустов резко выскочила обнажённая девушка. Она неуклюже сделала пару шагов по каменному берегу и прыгнула в воду. Уэллс невольно засмотрелся, но, быстро опомнившись, отступил с открытого пространства в тень леса, скрываясь во мраке.

Обойдя озеро быстрым шагом, он замедлился, когда сквозь листву начал проглядываться силуэт девушки. Пройдя ещё несколько метров, Уэйн заметил на земле небрежно брошенное платье и нижнее бельё.

— Должно быть приятно, мисс, — неожиданно и спокойно произнёс он, уверенно выйдя на берег. — Ощущать свободу, свежесть зелёного леса, предаваться одиночеству. Простите, что нарушаю последнее.

Девушка взвизгнула, резко обернулась и, поскользнувшись от испуга, с головой ушла под воду. Вынырнув, она принялась вытирать лицо, откидывая мокрые волосы.

— Ты кто, чёрт возьми, такой?! — агрессивно выпалила она. — Следил за мной?! Что тебе нужно?!

— Спокойно, мисс, я не причиню вреда, — невозмутимо ответил Уэйн. — Вы ведь тоже гостья на мероприятии Бруно, верно?

— Чёрт, — пробормотала она себе под нос, закатив глаза. — Три года назад я думала, что нашла место, где меня не достанут заносчивые ублюдки.

— Три года назад? — удивился Уэйн. — Бруно и раньше устраивал такие встречи?

— Конечно, и та была не первой, — ответила она, всё ещё раздражённо. — Тебя там не было?

Значит, Бруно не так уж давно порвал связи с элитой, как он говорил.

— Это мой первый раз, — пояснил Уэйн. — Я недавно подружился с Бруно.

— Подружился? — переспросила девушка скептически. — Ладно, не важно. Какого чёрта ты тут делаешь?!

— Я уже извинился, — сказал Уэйн, потирая глаза. — Повторюсь, я впервые в таком обществе, и мне… некомфортно среди них в этом роскошном дворце. Искал уединения и наткнулся на озеро. — Он сделал паузу. — К тому же, выпрыгивать голышом из кустов — не самая лучшая идея.

Девушка широко раскрыла глаза и заметно покраснела.

— То есть ты всё-таки следил за мной?! — повысила она голос.

— Нет-нет! Ну… — Уэйн замялся, смущённо улыбнувшись. — Может, самую малость. Не смог отвести взгляд.

— Извращенец! — рявкнула она, показав язык, но тут же смягчилась. — Ладно, не парься. Не думаю, что Хьюитт пригласил бы насильников или сталкеров.

Договорив, девушка уверенно двинулась вперёд и, не выказывая ни капли стеснения, вышла из воды полностью обнажённой. Её длинные, светло-русые волосы слегка прикрывали грудь. Она была худощавой, миниатюрной — ростом около 160 см, с тонкими руками, заметно проступившими рёбрами и небольшим бюстом.

На бедре красовалась крупная, детализированная татуировка, а на левом запястье виднелся протез, стилизованный под стальной браслет, вшитый в кожу. Ещё один такой же протез, чуть ниже пояса, охватывал левое бедро.

Её лицо, бледное и серьёзное, выделялось резкими чертами: впалые щёки, высокие, чёткие скулы, острый, но аккуратный нос, голубые глаза и небольшие алые губы, контрастирующие с общей картиной.

Подойдя почти вплотную, она внимательно осмотрела Уэйна и, не колеблясь, запустила руку под его недозастегнутаю рубашку. Её ладонь скользнула по животу, поднялась к груди и замерла. Посмотрев ему в глаза, она произнесла:
— Мисс Мария Грейс.