Уэйн Уэллс

— Да... — замялся тот, почёсывая затылок. — Я знаю, мы знакомы всего два дня, но... не мог бы выручить?

— Как именно? — насторожился Уэйн.

— Дело в том, у меня сегодня свидание. С девушкой. А машины у меня нет...

— И что?

— Ну как что? — вздохнул парень. — Не солидно это. Может, везти её придётся или... ну, ты понимаешь. — Он слегка покраснел. — Хочу произвести впечатление.

— Вызови такси.

— Да не то, друг. Это не сработает. У тебя шикарная тачка. С ней — другое дело. Сегодня всё должно пройти идеально... я... я хочу, чтобы перепало мне, — сказал он, смущаясь, но упрямо.

Друг? Значит, уже “друг”. Быстро мы развиваем отношения.

— Ладно. Бери.

— Спасибо, брат! Обещаю — верну лучше, чем взял!

С тем же успехом мог бы и проститутку заказать. Начинать всё с лжи... крепких отношений на этом не построишь. А мне теперь ехать к Люси на автобусе.

Он добрался до нужного района, сошёл с автобуса, прошёл пару сотен метров пешком и присел на тихую лавочку у её дома.

О да, семейный ужин, самое время. Порой мне тоже хочется чего-то такого: тепла, непринуждённости, домашнего уюта. Может, когда-нибудь у меня всё так и будет... А может, даже с тобой, Люси.

Сегодня муж не в настроении, видимо. Грозно ударил по столу, что-то начал объяснять на повышенных тонах.

Я вижу такую картину не в первый раз, но всегда мне страшно за тебя, Люси. Вот и Астор решил вмешаться, успокоить отца. Правильно, малыш.

А теперь это меня начинает напрягать. Он оттолкнул сына, крепко вцепившись в нож. Может, мне следует отвлечь его? Хотя нет, спокойно, ничего такого ещё не произошло.

Карл, в гневе, вышел из комнаты.

Люси, как любящая мать, сразу обняла сына, прижала его к себе.

И тут глухой выстрел разнёсся по улице.

Уэйн резко вскочил. Глаза расширились, сердце рухнуло вниз. Лицо побледнело.

— Что, мать твою, происходит?..

Люси схватилась за плечо и упала под стол.

Не думая, Уэйн сорвался с места и рванул к дому.

— Нет, мерзавец… я не дам всему так кончиться, — злобно бормотал он себе под нос.

Уэллс подлетел к задней двери и дёрнул за ручку. Та оказалась не заперта. Он знал это заранее.

Следом раздался пронзительный, разъедающий душу женский крик, и второй выстрел. Уэйн дернулся, но не поддался эмоциям. Сжав челюсти, он прокрался по коридору и выглянул из-за угла в гостиную.

Сын, забившись в угол, плакал навзрыд. Карл молча стоял на коленях над окровавленным телом Люси.

Уэллс похолодел, закрыл рот рукой, слёзы подступили к глазам. Но он глубоко вдохнул и заставил себя вернуться в реальность.

— Сын… Прости. Я… я не хотел… — грубо выговорил Карл, не отводя взгляда. — Ты мне веришь?

Мальчик на секунду взглянул на отца, потом на мать, замотал головой и снова разрыдался.

Карл ничего не сказал. Лишь, продолжая смотреть на сына, медленно потянулся к пистолету.

“Нет уж…” — пронеслось в голове Уэйна.

За два быстрых шага он достиг Карла и, пока тот не успел понять, что происходит, ловким движением взял его шею в захват.

— Агх! Агх! — захрипел тот, дёргаясь в руках Уэллса.

— Ты не заслуживал Люси, — прошипел Уэйн ему на ухо. — Этот святой человек жил с тобой, несмотря на то, что ты жирный, лысый мудак.

— Я понял… Это ты… ты… ты… — повторял Карл, с трудом выговаривая, — её любовник…

Он ещё пытался тянуться к лежащему в паре сантиметров пистолету.

“Да, Карл, ты всё правильно понял…” — Уэйн мысленно уже опережал развитие событий. “Если я тебя задушу — всем станет ясно, что это убийство. Но если ты застрелишься…”

Он резко ослабил хватку и дернулся к пистолету, перехватывая его.

Карл сделал, казалось, спасительный вдох… но в следующую секунду дуло пистолета упёрлось ему в висок и Уэллс спустил курок

Он поднялся, отряхнулся, бросил взгляд на мёртвую Люси. Сердце сжалось. Уэйн хотел податься к ней, но тут же вспомнил:

Астор.