Страница 73 из 195
— Спасибо.
Голос его прозвучал неожиданно мягко, даже для него самого. Он сам удивился этому незнакомому тону.
— Бернар.
Она не сразу решилась ответить на жест. Замерла на мгновение, затем медленно, почти нерешительно протянула свою ладонь. Её тонкие пальцы коснулись его. Этого мимолётного касания было достаточно, чтобы внутри у него вспыхнуло. Он удержал её руку в своей чуть дольше, чем того требовала вежливость. Просто, ему захотелось, как можно дольше ощутить её тепло, эту хрупкую связь.
— Астра, — прошептала она в ответ, едва слышно.
Он повторил его вслух, тихо, почти про себя, пробуя на вкус каждую букву:
— А-с-т-р-а.
И добавил, глядя прямо на неё:
— Красивое.
Она не успела ничего ответить. Её сердце только успело сделать странный, лишний, переполненный эмоциями удар, как вдруг…
БАМ.
Резкий, глухой удар в дверь сотряс воздух в комнате. Девушка вздрогнула так, будто в неё действительно метнули нож, и отпрянула назад.
— К тебе гость! — Голос за дверью был гадкий, хриплый, прокуренный сигаретами и злобой.
Ручка дёрнулась. Один раз. Второй. Но дверь не поддалась.
— А ну открывай! — Голос стал яростным, почти животным. — Как посмела запереться?!
Стук превратился в настоящий грохот. Кто-то с той стороны яростно лупил по дереву ногами, не скрывая своей злобы.
— Открывай, пока не лишилась её! Слышишь меня?!
Астра побледнела, вся кровь отхлынула от её лица. Губы беззвучно дрогнули. Казалось, её вот-вот стошнит от страха. Она сделала полшага назад и невольно прижала руку к груди, боясь, что у неё действительно отнимут последнее, что ещё принадлежало только ей — её собственное тело и волю. Она судорожно сглотнула и прошептала, почти беззвучно, глядя на асура широкими глазами:
— Вам нужно уходить. Сейчас же.
И сделала медленный шаг к двери. Её ладонь легла на холодный металл замка. Пальцы откровенно дрожали, но она держала себя в руках. Сердце грохотало у неё в ушах. Прежде чем повернуть ключ, она обернулась к нему в последний раз.
Бернар стоял у окна, уже полуразвернувшись к выходу. Его взгляд был спокойным, привычно упрятанным за маской хладнокровия, но… в глубине его светящихся глаз промелькнула быстрая, почти неуловимая тень сожаления.
Астра сжала губы. Она знала: больше они не увидятся. Он уйдёт, растворится в ночи, как растворяются самые яркие сны, стоит солнцу только прикоснуться к горизонту. Она запомнила его. Быстро, но жадно — резкую линию скул, упрямо сжатые губы, мощный изгиб плеч. Даже его белые, как лунный свет, волосы, спадавшие в беспорядке на лоб. Всё это — теперь её память. Единственное, что никто и никогда не сможет у неё отнять.
Юноша встретил её прощальный взгляд, задержался на нём. И вдруг, сам не зная зачем, движимый внезапным порывом, вместо простого, ничего не значащего «прощай» выдохнул:
— Ещё увидимся.
Слова прозвучали неожиданно даже для него, будто сорвались не из холодного разума, а из той глубокой части души, где ещё не всё было стёрто и выжжено, где тлела искра какой-то наивной веры.
Она вскинула брови. Искреннее удивление мелькнуло в её тёмных глазах. Астра ничего не ответила, только чуть склонила голову, и, впервые за всё это время, на её губах появилась тихая улыбка.
Он опустил капюшон на лицо, шагнул на подоконник. Одно мгновение — и его силуэт слился с ночной тенью за окном. Он ушёл так же беззвучно и неожиданно, как и появился.
Она осталась одна. Несколько секунд просто стояла неподвижно, вглядываясь в пустую, тёмную рамку окна, словно надеясь увидеть его снова. Потом медленно, с усилием выдохнула, пыталась выдавить из себя всё напряжение, всю накопившуюся тревогу, всё, что могло её выдать, и повернула ключ в замке.
Щелчок.
Дверь распахнулась с глухим стуком, едва не сорвавшись с петель. В проёме возник массивный, угрожающий силуэт. Мужчина шагнул внутрь, как к себе домой. Без спроса, без малейших колебаний. Его рука метнулась к её щеке — быстрый, хлёсткий, унизительный удар. Астра отпрянула, ударилась спиной о стену, инстинктивно прижала ладони к груди. Щека вспыхнула огнём. На смуглой коже уже проступал алый, жгучий след от пальцев.
Тем временем Бернар уже мчался сквозь лабиринт тёмных, безлюдных переулков. Камни под ногами скользили, первые редкие капли дождя зашептали по крытым черепицей крышам, но он не замечал ничего вокруг. Он перепрыгивал через низкие изгороди, скользил вдоль стен, как тень, растворялся в самых глубоких сумерках. Но мысли его не отпускали. Образ незнакомки всё время всплывал в его голове. Её ловкие, тёплые пальцы, её дрожащий от волнения голос. Её глаза, полные то страха, то решимости. То незримое, что пронеслось между ними за эти короткие минуты, он пытался оттолкнуть, забыть, как всегда, делал со всем, что могло его ослабить. Запереть глубоко в себе, туда, где хранились старые, затянувшиеся шрамы, но… на этот раз не получалось. Это новое, странное чувство цеплялось, упорно росло где-то под сердцем, понемногу превращаясь в навязчивое желание увидеть её снова.
Витая в своих мыслях, юноша не заметил чужого присутствия. На высокой крыше, в непроглядной темноте, там, где стены двух домов смыкались над узким, грязным проулком рядом с «Домом Роз», кто-то стоял. Высокая, неестественно вытянутая фигура в тёмном, сливающемся с ночью капюшоне. Неподвижный страж наблюдал, не мигая, как асур скрывается за поворотом.
— Очень интересно… — прошептал кто-то в темноте. Голос был тихим, почти безжизненным, лишённым всяких эмоций.
Фигура плавно отступила от края крыши и растворилась в ночи так бесшумно, словно её и не было.