Неправильное сердце

—3—

Мелоди

Я никогда не забуду выражение ее лица, когда она входит в маленькую, изысканно обставленную комнату, с глазами, похожими на желуди, темными вьющимися волосами — хаосом, как мое окаменевшее сердце.

На ее бейдже написано, что она доктор Уитли, но я думаю, что это ложь.

Ее выражение лица говорит мне, что она — Смерть с косой.

Мои ноги физически дрожат, когда я встаю со стула, одной рукой опираясь о стену, а другой — сжимая грудь. Я все еще чувствую его там, под ребрами, бьющееся и теплое. Вибрации щекочут кончики моих пальцев, успокаивающая колыбельная, перекрывающая песнь скорби.

«Миссис Марч... Мне очень, очень жаль».

Ее голос сладкий, такой нежный и добрый.

Сочувственный шепот.

Это полная противоположность ужасному стону, который вырывается из моей души, как будто я плачущий вулкан, извергающий отрицание, неверие и горячие слезы лавы.

Она ловит меня, прежде чем я падаю на землю, но этого недостаточно. Ее руки не созданы, чтобы выдержать тяжесть моего горя, поэтому я падаю — падаю так сильно, что знаю: из этой черной бездны, этой бесконечной ямы разрухи, не выбраться. Солнце навсегда зашло внутри меня, похищенное жестокой зимой.

Доктор Уитли обнимает мои дрожащие плечи, пока я рыдаю и плачу, умоляя, чтобы это было неправдой, ругая, обвиняя и саморазрушаясь в ее объятиях. Она пытается, я знаю, что она пытается, но ее усилия тщетны — она не была готова к этой зиме, как и я.

Я не знаю, как долго мы стоим так, сгорбившись посреди комнаты для скорбящих, но думаю, что не очень долго. Доктору Уитли нужно позаботиться о других пациентах, спасти другие жизни.

Сменить другие сезоны.

Жизнь вокруг меня продолжается, а я ошеломленно следую за доктором Уитли из комнаты и думаю, что никогда не была свидетелем чего-то столь честного.

Настолько обнаженного и болезненно сырого.

Разговоры в приемной. Ситкомы по телевизору. Скрежет автомата по продаже напитков и закусок, когда дети покупают себе перекус. Звонки телефонов.

Смех.

Кто-то смеется, пока мой муж лежит мертвый в больничной койке.

И тогда я осознаю, что у меня есть свои разговоры, свои телефонные звонки — мне нужно поговорить с детективами, которые ждут меня. Мне нужно сообщить об этом моей семье.

Мне нужно сообщить об этом его семье.

О, Боже.

Его мать. Его бедная мать.

Моя скорбь накрывает меня как цунами, когда я иду по коридорам больницы, чтобы попрощаться с Чарли.

Но мои колени подкашиваются, лодыжки сдаются, и я падаю, не успев далеко уйти.

Моя сумочка падает рядом со мной на плитку, разбрасывая свое содержимое повсюду. Бальзам для губ, мелочь, случайные квитанции, набор всякой всячины и безделушек.

Все это смотрит на меня, разбросанная куча бессмысленных вещей, и я понимаю, я понимаю с тошнотворным криком ужаса —

Вот за что он умер.

Две недели спустя

Вода из душа горячая, обдавая меня жидким огнем — слабая попытка прижечь эти открытые раны.

Прижав ладони к стеклопластиковым стенам, растопырив пальцы, я склоняю голову, когда чувствую, как дополнительное тепло стекает по внутренней стороне бедер.

Горло сжимается.

Комок в горле разрастается, желудок переворачивается, заставляя ноги дрожать.

Нет.

Пожалуйста, нет.

Я смотрю с ужасом, ошеломленная и пораженная, как вода становится красной, и моя единственная оставшаяся искра надежды исчезает в сливном отверстии душа.

Это не сработало.

Два часа спустя я свернулась калачиком на полу ванной. Вода теперь ледяная, из душа льется град и морось.

Наступила зима, и, похоже, она здесь надолго.