Страница 58 из 114
«Нет, не ответил». Паркер открывает глаза и делает еще один шаг вперед, пока мы не оказываемся почти грудь к груди. «Потому что я не знаю, что, черт возьми, я делаю. Я не знаю, что это такое, что это было, и куда я должен идти дальше».
«А ты думаешь, я знаю?» — возражаю я, и мой голос дрожит, потому что бушующие во мне чувства угрожают сбить меня с ног. «Я никогда раньше не делала ничего подобного».
Его рука снова спадает с моей, и он проводит пальцами по волосам. Затем он говорит мягким, прерывистым голосом: «Я думал, ты хочешь, чтобы я ушел».
Все, на что я способна, — это покачать головой, когда эмоции начинают нарастать.
«Ты хотела, чтобы я остался?»
Кивок.
«Блядь...» Паркер поворачивается, скрещивает руки за головой и собирается с мыслями, прежде чем снова повернуться ко мне. «Я же говорил, что это плохо закончится».
«Почему ты так думаешь?»
«Потому что», — прошипел он, наклонившись немного ближе. «Ты такая чертовски… хрупкая. А я — камень».
Хрупкая.
Слезы жгут глаза, я сжимаю челюсти, крепко скрещивая руки на груди. «Боже, спасибо, Паркер. Это то, что каждая девушка мечтает услышать».
«Боже, я не это имел в виду...»
Отворачиваясь и направляясь к водительской двери своей машины, я сдерживаю рыдание, которое подкатывает к горлу, как горящий комок презрения. Паркер снова тянется ко мне, но на этот раз я нахожу в себе силы вырвать руку и резко поворачиваюсь, развевая волосы. «Не надо. Просто не надо».
Он тяжело выдыхает. «Я не умею с этим обращаться, Мелоди».
«Очевидно».
«Чего ты от меня хочешь?»
«Ничего», — выдавливаю я, хотя мне хочется кричать: «Всего». Сдерживая гнев и противоречивые чувства, я дрожащим голосом вдыхаю воздух и смотрю на свои сандалии. «Сегодня вечером я ухожу. С Шейном».
Тишина пронизывает бурную стену между нами, заставляя меня поднять голову.
Паркер просто смотрит на меня, между его бровями снова появляется морщина, в его глазах мелькает раненое замешательство. «Что?»
У меня скрутило живот.
Почему он так на меня смотрит?
Шейн зашел три дня назад, чтобы проверить мои трубы. Он сказал, что это стандартная процедура, чтобы убедиться, что все работает нормально, но у меня сложилось впечатление, что он искал повод, чтобы увидеть меня снова. Мне показалось, что он осматривал не столько трубы, сколько меня.
Когда он предложил мне выпить, я замялась. Мое чутье сразу же отвергло его предложение, потому что я ничего не чувствую к Шейну — ни дрожи, ни трепета, ни сердцебиения. Я не представляю, как его губы прикоснутся к моим, и не мечтаю о том, как его руки скользят по моим изгибам, гладким от дождя, голодным и жаждущим.
Мое тело, кажется, хочет только Паркера и никого больше.
Но Паркер недостижим.
А Шейн заинтересован. Он эмоционально доступен. Он кажется надежным и стабильным. Я знаю его давно, и мой брат ручается за него. Шейн проявляет внимание, говорит приятные вещи и улыбается.
Думаю, мне это нужно. Мне нужно почувствовать, что после Чарли есть надежда.
Хотя я не была готова к интимным отношениям, я согласилась пойти с ним на свидание — при условии, что Уэст и Лия пойдут с нами.
Своего рода двойное свидание. Групповой выход.
Что-то веселое и беззаботное, без каких-либо ожиданий.
Только... теперь я сомневаюсь в своем решении, потому что Паркер смотрит на меня так, как будто я только что вырвала коврик из-под его ног.
Моя нижняя губа слегка дрожит, когда я отвечаю: «Я иду на свидание».
«Почему?»
«Потому что он пригласил меня сегодня вечером в Breaker’s, и я согласилась». Его брови сдвигаются еще сильнее, и я продолжаю: «Ты назвал меня надоедливой. Ты сказал, что я свожу тебя с ума. Ты не ответил на мое сообщение после того, как мы...» Я замолкаю, с трудом сглатывая слюну. «Ты сказал мне держаться от тебя подальше, и я пытаюсь это сделать».
Паркер немного сдается, его глаза бегают вправо, пока он обдумывает мои слова. Проходит несколько секунд, прежде чем он отвечает быстрым кивком и делает шаг назад. «Да», — тихо бормочет он. «Хорошо».
Он больше не смотрит на меня. Он продолжает смотреть в другую сторону, продолжая ходить назад, сжимая пальцы в кулаки по бокам. Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но ничего не выходит. В основном потому, что я не знаю, что сказать. Я не знаю, как реагировать на его реакцию.
Паркер не отрицает мои утверждения и не пытается их отозвать.
Он просто уходит, позволяя мне верить во все то, что я надеялась, что он отзовет.
Я не имел это в виду, Мелоди.
Я все беру назад.
Не ходи на это свидание.
Сказки.
Шейн — это достижимая реальность, а Паркер — фантазия.
Я смотрю, как он мчится к своему грузовику, забирается внутрь и вылетает с парковки, не бросив ни одного взгляда в мою сторону.
Собравшись с мыслями, я сажусь в свою машину, и когда дверь плотно закрывается, а мои руки сжимают руль, в моей голове мелькает одно слово...
Хрупкая.
Может, он прав.
Может, Паркер прав, потому что все, чего я хочу, — это разбиться.
В Breaker's шумно и многолюдно, здесь слышны смех, звон бильярдных шаров и стук стаканов, а бармены спешат обслужить посетителей. Крик Лии разрывает хаос, когда Уэст подкрадывается к ней сзади и поднимает ее в воздух, обхватив руками ее тонкую талию.
«Ты козел!» — кричит она, но ее зубы сверкают белизной, и за этим следует веселый смех.
Я поглаживаю руками свое красное макси-платье, улыбаясь, когда Шейн занимает место рядом со мной со своим кием. Я довольно плохо играю в бильярд, но это отличное отвлечение, учитывая обстоятельства. Здесь нет давления, которое возникает при глубоких разговорах или близости один на один.
«Пятый шар в угловую лузу», — бормочет Шейн, наклоняясь, чтобы прицелиться.
Мы уже час как здесь, и я все это время потягиваю свой коктейль «Олд Фэшн». Я не пью много с колледжа — инцидент с матерью Чарли был единичным проступком и оставил огромное пятно в моей памяти. Я иногда выпиваю бокал вина, но мне никогда не нужен был алкоголь, чтобы весело провести время.
А потом... я просто перестала веселиться.
Шейн удачно попадает пятым шаром в угловую лузу, и Уэст освистывает его, обнимая Лию за плечи.
«Что думаешь, Мел?» — спрашивает Шейн, изучая стол.
Я сжимаю губы и напрягаюсь. Только Чарли и Уэст называют меня Мел. «Хм, а как насчет шестерки?»
«Это полосатый. Мы в порядке».
«О, верно». Кубики льда звенят о стакан, когда я верчу напиток в руках. «Девятый?»
«Я так и думал», — говорит он с подмигиванием.
Он промахивается, и Уэст оценивает свой следующий ход, допивая пиво.
Когда я готовлюсь к своей очереди, я чувствую, как две теплые ладони обхватывают меня за талию сзади, и я замираю. Вокруг меня витает аромат одеколона Шейна, что-то ароматное и свежее. Шалфей и мята. Это приятный аромат, но он вызывает у меня не трепет, а тошноту.
Я скучаю по запаху леса и дождя.
«Ты сегодня выглядишь очень сексуально», — шепчет Шейн мне на ухо, наклоняясь над моим плечом и сжимая мою талию.
Я вырываюсь из его объятий и улыбаюсь ему. «Спасибо».
«Я имею в виду, что ты всегда сексуальна. Даже в ту ночь в пивоварне, в твоей огромной толстовке и с растрепанными волосами... Я не мог отвести от тебя глаз».
Я помню ту ночь.
Это была ночь, когда я чуть не покончила с собой.
Проглотив слюну, я киваю головой. Меня охватывает чувство вины, потому что я ничего не чувствую к этому мужчине, несмотря на то, что он добрый, внимательный, красивый и умный. На бумаге он подходит. Шейн мог бы легко стать подходящим партнером.