Страница 59 из 114
Но его глаза не зеленые, как Эверглейдс. Он слишком широкоплечий и пахнет как универмаг, а не свежим воздухом. Его руки не выглядят так, будто они когда-либо что-то строили, его волосы грубые, а не мягкие, как шелк, а его голос... его голос не вызывает у меня мурашек по коже и гусиной кожи.
Я испорчена.
Лия подходит ко мне с двумя рюмками, из которых выглядывает неопознанная жидкость. Я сразу же морщу нос. «Ни за что».
«Ой, ладно, хорошо. Стоит попробовать», — дразнит она, протягивая лишнюю рюмку Шейну, который с радостью ее принимает.
Я качаю головой, услышав ее ужасную шутку, когда замечаю, как ее взгляд скользит по моему плечу и расширяется, когда она замечает что-то. «Что? Что такое?»
«Черт возьми, детка...» Лия подходит ближе ко мне, все еще не отрывая взгляда от неизвестного объекта. «Не смотри сейчас, но твой подрядчик сидит у бара, и он выглядит очень, очень хорошо».
Что?
Мое сердце почти взрывается. «Паркер?»
«Думаю, да. Мистер Молчаливый и Мучимый?»
Я молча киваю.
«Это он. Черт, он смотрит сюда». Лия резко поворачивает голову ко мне, подмигивая мне. «Он красавец, Мелли. Бедный Шейн не имеет ни единого шанса».
Прикусив губу, я выпаливаю: «Я спала с ним».
Глаза Лии выпучиваются, блестя золотом и пораженные. Ее губы образуют блестящее «О», и она мгновенно хватает меня за запястье, чтобы потащить в сторону туалетов.
«Я задохнулся. Твоя очередь, Мел», — вмешивается Уэст, пытаясь позвать нас, пока мы не исчезли.
«Сейчас вернемся!» — кричит Лия. Когда мы оказываемся вне зоны слышимости двух мужчин, Лия тянет меня к дальней стене напротив туалетов, обхватывая мои щеки ладонями. Ее длинные, как когти, ногти кроваво-красные, в тон помаде на ее губах — губах, которые быстро сгибаются в чеширской улыбке. «О, боже мой. Закрой, блядь, входную дверь».
«Это была ошибка», — хриплю я.
«Конечно, нет. Этот мужчина — не чертова ошибка, малышка».
Веселье пробивается сквозь нарастающее беспокойство, и я улыбаюсь, но тут же сдерживаю улыбку. «Это беспорядок, Лия. У него эмоциональный потенциал лопатки».
Она хмурится, опуская руки. «Не идеально».
«Он сказал, что даже не любит женщин».
«Возможно, это вызывает беспокойство...»
«Он не поцелует меня. Он сказал, что никогда никого не целовал».
Лия просовывает нижнюю губу между зубами, ее взгляд скользит по моему лицу, тихо оценивая. «Но он тебе нравится», — заключает она, нежно, но твердо.
Я моргаю, позволяя ее словам проникнуть сквозь все сомнения и опасения. Сквозь темные облака и мрачные мысли. Если я буду достаточно долго оттачивать свои мысли, может быть, я доберусь до самой сути, которая в основном сводится к: «Да... он мне нравится».
Ее улыбка обнимает меня, как теплое объятие. Это последнее, что я вижу, прежде чем Шейн подходит к нам, с пивом в руке, постукивая по бедру и прочищая горло.
«Я уже задумывался, куда ты делась», — говорит он, пронзительно глядя на меня своими голубыми глазами. «Твоя очередь».
Лия утешительно щиплет меня за руку, словно напоминая о моем беспрепятственном признании. Я дарю ей мягкую улыбку, а затем делюсь ею с Шейном. «Звучит неплохо».
Мы следуем за ним обратно к бильярдному столу, и я сразу же начинаю искать Паркера. Его легко заметить: он сидит один у бара без напитка, и ему компанию составляет только знакомое хмурое выражение лица. Его колено подпрыгивает, одна нога опирается на перекладину барного стула, а рука чешет затылок, пока он нервно ерзает на месте. Он выглядит нервным, неловким. Совершенно не в своей тарелке.
Почему он здесь?
Он пришел из-за... меня?
Когда я подхожу к столу, Паркер смотрит в мою сторону.
Наши взгляды встречаются, мое сердце замирает, дыхание застревает в горле, и я останавливаюсь на полпути. Кровь приливает к голове, внутри все замирает.
И в этот момент Шейн обнимает меня за талию, притягивает к себе и поглощает — как будто заявляет о своих правах и утверждает, что я его. Я вижу, как напрягаются мышцы на шее Паркера, расширяются вены. Его расслабленная осанка становится жесткой, когда его глаза опускаются на руку, обнимающую меня за талию. Когда они снова поднимаются на меня, они становятся жестокими и зеленоватыми.
Удушающими.
«Это тот парень, который починил твой потолок?»
Голос Шейна целует мое ухо, и я отшатываюсь, его близость кажется мне навязчивой. Он крепче обнимает меня. «Да».
«Хочешь, я скажу ему, чтобы он убирался?»
«Нет».
Мой ответ был быстрым, не оставляя места для интерпретации. Шейн ведет меня обратно к бильярдному столу, его рука скользит по моей спине, и я наконец отрываю свое внимание от Паркера. Мне хочется подойти к нему, чтобы узнать, почему он здесь, но Уэст лишает меня смелости, прежде чем я успеваю убежать, протягивая мне бильярдный кий.
«Все в твоих руках, сестренка. Покажи, на что ты способна».
Я делаю успокаивающий вдох, пытаясь избавиться от тяжести его взгляда, пока мои пальцы сжимают кий. «Я точно смогу... третий шар, боковой карман».
«Рискованно».
Я бросаю взгляд на брата. «Правда?»
Уэст смеется, допивая пиво и бросая пустую бутылку на высокий столик. «Просто иди, ладно?»
«Ладно, ладно...» Грызя внутреннюю сторону щеки, я пытаюсь сосредоточиться на ударе, приближаясь к столу, отказываясь от соблазна посмотреть на противоположную сторону комнаты.
Глубокий вдох.
Наклонившись вперед, я занимаю позицию, глядя на номер три на красном шаре и просовывая кий между двумя пальцами. Я должна была понять, что что-то не так, когда смех Лии прервался и слова Уэста затихли, но я продолжаю удар, выпятив задницу и сосредоточившись.
И тут я чувствую его.
Сильное тепло окружает меня, заставляя волоски на руках зашевелиться, а кожу согреть желанием. Паркер наклоняется надо мной, обнимая меня с обеих сторон, его руки скользят по моим рукам, пока не достигают запястий.
Его лицо опускается к изгибу моей шеи, губы касаются моего уха, и он шепчет: «Привет».
Привет?
От одного этого слова волна жара прокатывается по моему телу. Я понимаю, что все глаза сейчас прикованы к нам — мой брат, Лия, мой чертов кавалер — но я не могу пошевелиться. Я не могу вырваться из-под его чар.
Я нахожу в себе немного храбрости, поднимаю подбородок и наклоняю голову влево. Он прямо передо мной — наши носы почти соприкасаются, когда наши глаза встречаются. Я сглатываю. «Я не знала, что ты играешь в бильярд».
Мой голос удивительно ровный, я крепче сжимаю кий.
Паркер глубоко вдыхает, облизывает губы, а его взгляд скользит по моему лицу. «Я не играю. Мне просто нужен был повод, чтобы прикоснуться к тебе».
Я чувствую, как во мне поднимается волнение, и мои веки закрываются. «О».
«Сделай удар», — тихо бормочет он, так что только я могу его услышать.
Кивая в сторону третьего шара, Паркер делает вид, что помогает мне принять положение, прижимая пах к моему бедру, обхватывая мои запястья пальцами и дыша мне на ухо.
Я оттягиваю клюшку назад...
И сильно царапаю.
Черт.
«Ты промахнулась », — говорит Паркер.
«Я могу тебе помочь, чувак?»
Раздраженный баритон Шейна доносится до нас, и я встаю со стола, замечая, как Паркер не спешит отступать, его рука лениво скользит по моей спине. Такое ощущение, что он не хочет меня отпускать. Я прихожу в себя и беру себя в руки. «Шейн, это П...»
«Мы уже знакомы», — отрезает Шейн.
Ах да, верно.
Горячая ссора.
Понимая, насколько неловко это, Лия пытается прийти мне на помощь, драматично откидывая волосы и приглашая меня пойти с ней к бару, но Шейн стоит на месте со стоической твердостью, скрестив руки на груди и обхватив меловой конец бильярдного кия.