Неправильное сердце

Но несмотря на всю нашу вражду, ссоры и оскорбления, я думаю, что больше всего мы ненавидим то, что на самом деле мы вовсе не ненавидим друг друга.

Этот мудак не так уж и плох. Он безумно любит Мелоди, и трудно не уважать такого человека. Не говоря уже о том, что он действительно помог мне, когда у меня появилась эта психотическая идея построить второй этаж на моем маленьком ранчо. Я решил, что нам понадобится дополнительное пространство для нашей растущей семьи, и, судя по всему, я ненавижу сон и свободное время.

Уэст помог мне отремонтировать дом Мелоди, чтобы выставить его на продажу, а потом посвятил чертовски много времени, чтобы помочь мне с новой пристройкой. Он электрик, так что он действительно знал свое дело, и мы как бы сблизились благодаря автоматическим выключателям и заземляющим проводникам.

Он прищуривает глаза, глядя на меня, но Уэст первым сдается, улыбаясь. «Ты установил диммер в новой детской?» — спрашивает он, засунув руки в карманы.

«Да. А ты решил проблему с системой отопления, вентиляции и кондиционирования для того придурка-клиента?»

Он хихикает. «В конце концов, проблема была в датчике пламени».

«Черт».

Проходит мгновение, и мы обмениваемся легкими улыбками.

Мы ударяемся кулаками.

Августа прыгает перед нами с широкой улыбкой, ее косички подпрыгивают вместе с ней. Она поднимает руки к Лии, отвлекая внимание своей черноволосой крестной от Мелоди. «Ли-Ли! Посмотри на мою чертову хомячку. У нее праздничная шапочка».

Ой.

Я изо всех сил пытаюсь раствориться в паркете, когда все три головы резко поворачиваются в мою сторону.

Лия прочищает горло, пытаясь скрыть смех. «Твой чертов хомячок. Вау, Ав, не могу поверить, как мило она выглядит в этой шапочке. И как... живая».

Она шепчет мне: «Как это возможно, что она еще жива?»

Этой штуке должно быть четыре или пять лет. Почти уверен, что это инопланетный хомячок. Или робот, как моя сестра.

Я пожимаю плечами.

Говоря о Бри, я отхожу от толпы, чтобы достать телефон. Она собиралась пойти на вечеринку после смены в больнице, но для нее типично, что ее затягивают на дополнительную работу.

Хотя от Бри нет уведомлений, меня ждет новое сообщение в Hangouts.

На моем лице появляется искренняя улыбка, когда мои глаза скользят по сообщению от моего любимого друга по переписке.

Гонщик: Я попал в бейсбольную команду!!!

Черт. Да.

Зефир79: Молодец, парень. Я знал, что у тебя получится.

Гонщик: Спасибо, что помог мне на днях с подачей. Я знаю, что ты не очень любишь спорт.

Зефир79: Мне было весело. У тебя талант. Когда станешь знаменитым гонщиком, сможешь отплатить мне за это, прокатив меня на своей машине.

Гонщик: Да, конечно! О... мама просила передать тебе, что у нас есть подарок на день рождения для Августы. Извини, что не сможем прийти на вечеринку сегодня.

Зефир79: Ничего страшного. Она нарисовала тебе картинку. Это просто красная каракуля, но это должна быть машина. Сделай вид, что тебе понравилось.

Гонщик : Мило!! :-) Спасибо, Августе.

Зефир79: Мне пора, но дай знать, когда у тебя будет первая игра. Мы придем. Гордимся тобой, Оуэн.

Гонщик : Ты лучший. Пока.

Я сую телефон в задний карман, и когда поднимаю голову, перед мной стоит Мелоди. Ее понимающая улыбка сияет.

«Оуэн?»

«Да. Он попал в команду», — говорю я, не в силах скрыть гордую улыбку.

«Это замечательно. Я знала, что он сможет». Мелоди неспешно подходит ко мне, немного покачиваясь, как Уолден, что чертовски очаровательно, и наклоняется, чтобы поцеловать меня. Сначала поцелуй сладкий и нежный, но я обхватываю ее щеки ладонями, мгновенно углубляя его. Она резко вдыхает воздух и выдыхает его в виде писклявого вздоха, наши языки соприкасаются и пробуют друг друга, и мы на мгновение теряем себя, не обращая внимания на гостей, находящихся всего в нескольких метрах от нас.

Когда я отстраняюсь, она издает удовлетворенный стон, и я провожу большими пальцами по ее щекам, испачканным румянами. «Ммм. У тебя вкус лимонной глазури».

«Я проголодалась», — шепчет она в ответ, лаская наши носы, ее глаза затуманены и полны любви.

Еще один стон вырывается из моих губ, когда она прижимается ко мне. «Ты заставляешь меня проголодаться».

Я уже готов попросить Лию присмотреть за Августой, чтобы я мог одолжить свою жену по очень важным делам, когда снова звонит дверной звонок, лишая нас этой возможности. Между нами по-прежнему искрит электричество, в глазах Мелоди танцуют зеленые угли, и она одним взглядом дает мне понять, что эти пламена позже снова разгорятся.

Не могу дождаться, блядь.

Но сначала пора посмотреть, как моя маленькая девочка уничтожает пиньяту с Свинкой Пеппой

Солнце низко висит в небе, окрашивая горизонт в ярко-оранжевый цвет. Это привлекает мое внимание на мгновение, и я вспоминаю слова моего отца, сказанные много лет назад.

Мимолетная красота.

Самая ценная из всех.

Но когда мой взгляд отрывается от заходящего солнца и я вижу вокруг себя улыбки, смех и радость, я понимаю одну очень важную вещь.

Все мимолетно.

Сама жизнь мимолетна.

Я наблюдаю с садового стула, установленного во дворе, как гости расходятся, берут мою дочь на руки, кружат ее и целуют, благодарят Мелоди за великолепную вечеринку. Уэст обнимает Лию, целует ее в висок, и я вижу любовь между ними — несмотря на бурные перипетии их отношений, между ними есть привязанность и любовь. Мне хочется встряхнуть их, сказать, чтобы они взяли себя в руки и ценили то, что у них есть, потому что все это чертовски мимолетно, но я думаю, что такого рода осознание можно только усвоить, а не научить.

Родители Мелоди машут мне на прощание с другого конца двора, и я улыбаюсь в ответ. За последние несколько лет они приняли меня и относились ко мне как к своему собственному ребенку, и я не могу быть более благодарным. Меня лишили таких отношений, той особой связи, которую могут дать только мать или отец. Это сломало меня. Оно свело меня почти к нулю, превратив в человека, которого я даже не узнавал.

Но Бри узнала. Она увидела меня — настоящего меня, того маленького мальчика, зарывшегося глубоко внутри, с подбородком, испачканным вишней, смехом в глазах и сильным, достойным сердцем.

«Ешь, братишка».

Моя сестра подтягивает стул к моему и протягивает мне контейнер с миниатюрными лимонными булочками. Я смотрю на предложение с полуулыбкой. «Потому что моя жена не испекла достаточно торта, чтобы мы все попали в постоянную углеводную кому?»

Ее кареные глазки блестят в свете красно-желтого заката. «Лимонный пирог — самый счастливый десерт», — говорит она, сверкая белыми зубами. «Мелоди написала мне, чтобы я купила его по дороге, потому что знает, что это твой любимый, а она его сожгла . Я не смогла отказать ей, увидев двадцать семь смайликов с грустным лицом».

«Она всегда тебя достает эмодзи». Я беру пластиковый контейнер из ее рук, он хрустит в моей руке, когда я пробегаю взглядом по лакомствам. Мое сердце наполняется радостью. «Черт, я не знаю, чем я заслужил эту женщину».

Бри пожимает плечами, ее завитые локоны подпрыгивают на плечах. «Очевидно, это не твои кулинарные таланты».

Я съеживаюсь. «Да, нет. Может быть, это было мой теплый и мягкий нрав».

«Это точно тоже не было».

«Моя привлекательная личность?»

«Сомневаюсь».

Мы обмениваемся шутливыми улыбками, пока весенний ветерок середины марта дует свежим и прохладным.