Страница 55 из 61
— Да при чём тут вода?
— Извини?
— Эта твоя сказка с самого начала не о воде! Вода — стандартная метафора для магической энергии в старых человеческих текстах, ты что, не знала? Энергия, “мёртвая и живая”, или, если хочешь, хтоническая и солярная! Я пытался лечить её, как дракона, то есть, как бессмертную — запустить регенерацию, которой нет, потому что её там быть не может. Но люди устроены иначе, и это так логично, если подумать…
Его глаза сияли одержимостью и новой идеей. Она небрежно схватил Киру за запястье.
— Мне понадобится твоя помощь, — сказал он, таща её за собой, — пошли!
Кира позволила ему вести себя, послушно следуя шаг в шаг. Получится или нет, она не знала, потому что предчувствия молчали. Но…
Да, я знаю теперь, за что могла бы тебя полюбить.
35
**
— Мы решили попробовать ещё кое-что, — быстро сказал Ави, заставляя почтенного купца встрепенуться. — Не знаю, сработает ли, но нужна ещё одна попытка.
И надо отдать господину Дому должное, реагировал он быстро и эффективно, без лишних вопросов и комментариев.
Дети, которых он привёл попрощаться с ней, пока она спит (он всё же решил сделать так, как советовала Кира, за что она почему-то чувствовала себя благодарной) были быстро выдворены обратно на попечение нянечки, сам господин Дом тихо устроился в стороне, являя собой картину, которую Кира при желании назвала бы “Я боюсь верить”.
Классическое, с “хочу” и “боюсь”, постоянно перетекающими друг в друга.
Кира, если быть ну совсем уж честной с собой, тоже была больше про “боюсь” в этом смысле. Хотя, наверное, в конце строчки это одно и тоже, так ведь? Описания одного и того же агрегатного состояния, когда ты не позволяешь себе верить…
Пока она размышляла об этом, Ави уже снова начал подпитывать почтенную купчиху своей энергией, бормоча себе под нос.
— ..Люди носят свою смерть в своём же теле, люди носят свою смерть с собой… Я всегда думал, что это очередная маразматическая метафора, привет от придурков, которые любят поэтизировать каждый чих. Но дело не в этом, так ведь? Это не поэтическая идиома, это правда и руководство по обращению с энергией одновременно. Мы, драконы, состоим из энергии стихий, породивших нас. У нас есть тела, но они вторичны. Мы живы, пока нас не убили, или пока подпитывающий нас источник не исчерпал себя. Мы не можем размножаться свободно, потому что иначе мы заполнили бы весь мир, и это наш бич. С людьми всё совершенно иначе; они живут быстрее. Они могут приводить в мир столько детей, на сколько хватит сил и времени. Они тоже состоят из энергии, как всё живое, но их энергия переплетена в балансе противоположностей… Маги накапливают энергию и становятся больше похожи на нас, со всеми вытекающими последствиями. Они живут дольше, их можно лечить чистой энергией. Это часть баланса. Это часть закономерного превращения. Без магической энергии наступает момент, когда организм считает, что выполнил свой долг, и начинает понемногу разрушать сам себя, как это случается со всеми не-магическими существами. Он просто не может переваривать чистую энергию, потому что ей не за что зацепиться. Мёртвая вода и живая, именно в этом порядке; только так это имеет смысл, не так ли?.. Иди сюда, мне нужно, чтобы ты наполнила её своей энергией, особо сконцентрировавшись на воспалённых участках.
Кира осторожно потёрла лоб. Как бы это сказать-то…
— Слушай, ты сильно расстроишься, узнав, что я совершенно не разбираюсь в этом? Я не знаю, куда и как направлять энергию для того, что ты задумал…
— Ничего, я проведу тебя. Мне надо переплести мою энергию с твоей. Положи руку сюда и начинай, ну!
Его ладонь накрыла её, излучая тепло. Его взгляд был хищным и увлечённым, будто для него не существовало на этом свете ничего, кроме цели.
— Давай, понемногу!
— Если ты уверен. Не забывай, что я уже погрузила её в глубокий сон, приглушая боль. Ещё больше…
— Хуже не будет!
У Киры были свои мысли на этот счёт: чистая тёмная энергия, как она есть, точно не стереотипное зло, но и не особенно полезная штука, особенно для не-магов. По крайней мере, если верить неверной и изменчивой памяти сирина и обрывкам того, что она знала. Могут быть последствия, и для здоровья, и для разума.
С другой стороны, а какие у них варианты? В этом Ави был прав, как ни крути.
— Хорошо.
Кира прикрыла глаза, вдохнула и выдохнула, с наслаждением раскрывая крылья за спиной, пусть даже и ментально. Потянуться к тьме оказалось легко и закономерно, окунуться в горное озеро жарким днём — мысленный шаг, и ты уже стоишь на мосту, глядя на медленное и плавное течение чёрной воды под двуликой, глядящей невидимой своей стороной луной.
Это правда для всех, кто пил из Источников.
Мёртвая вода исцеляет раны и очищает, уносит лишнее и ишнее прочь.
Но, как ни бейся, насытиться вдоволь ты можешь только живой водой.
Друг без друга, спасая или проклиная, вы никогда не будете полноценны.
Кира медленно выдохнула, ощущая, как её сила бежит по телу купчихи стремительным ледяным потоком. Даже сквозь пелену глубоко обезболивающего сна, бедняжку начало пробирать дрожью.
Мгновение спустя, сердце её остановилось.
Сила Предвечной, между тем, поглощала предложенное. Кира очень надеялась, что Ави знает, что делает, потому что её энергия обращалась с купчихой так же, как с любым другим из детей Тьмы: сшивая раны воедино невидимыми нитями, не запуская регенерацию, но просто восстанавливая условную целостность плоти. Именно так обычно исцеляет себя высшая нечисть — они функционируют за счёт энергии, текущей в их теле, потому регенерация заключается исключительно в том, чтобы сшить мясную куклу воедино, чтобы не распалась ненароком. Отсекая ненужное, соединяя разорванное, сила наполняла купчиху, и Кира не была так уж уверена, что та проснётся человеком. Если вообще проснётся по-настоящему.
“Интересно, что сделает купец Дом, если его любимая жена превратится в зомби? — подумала Кира мрачно. — Мы ведь будем вынуждены уничтожить её в этом случае. Интересно, насколько быстро при таком раскладе меня объявят злом и скверной? Причём не то чтобы незаслуженно…”
“Не говори глупостей.”
Она вздрогнула, только теперь осознав, что в темноте она была не одна; вокруг её привычных тёмных крыльев обернулись израненные белоснежные.
“Ави?”
“Я же обещал, что проведу тебя, хотя ты и сама отлично справляешься. Одного я не понимаю: с чего ты боишься, что они не поймут? Насколько я знаю, среди людей некромантия не запрещена. С драконами сложнее, но тут сейчас не работают никакие законы, кроме законов выживания. Да и в нормальных обстоятельствах тебя бы пожурили и отпустили, потому что это не умышленная некромантия, а побочный эффект… Я не думаю, что до этого дойдёт, собственно. Мы собираемся её вытащить. Но если она всё же станет зомби… Мы предупреждали, что метод рискованный. Не зря у драконов говорят — сказано и услышано. Это формула, определяющая наш мир; они не имеют права тебя винить.”
Кира тихо рассмеялась.
“Ави, пойми, что мы не среди драконов, хорошо? У людей совершенно другое виденье морали, этики, чести и бездна пойми чего ещё. Возможно, купец Дом меня и простит со временем, но остальные точно окончательно убедятся, что я — чудовище. Они не поймут.”
Перед мысленным взором встало лицо Лео, отношение которого ранило… Наверное, чуть сильнее, чем стоило бы.
Потому что ты сломана, давно и прочно.
Помнишь ли ты время, когда на тебя смотрели не как на монстра?
Одна из тех самых сломанных вещей…
“Что это было? — спросил Ави быстро. — Твоё сознание замерцало, как свеча под ветром. Мне это не понравилось.”