Страница 24 из 84
Из дневника первого библиотекаря Инуры.
Игнар
Первые дни в хижине пролетали незаметно.
Я просыпался рано и продолжал уборку, а потом, как только голова касалась подушки, усталый проваливался в сон.
Найдя чистый темно-бордовый фэф(головной убор, оставляющий открытыми только глаза. Традиционная одежда инурийского народа) и ему в цвет кейбу(длинный халат в пол. Защищает от горячих инурийских солнц), я долго разглядывал «одежду бедняков».
Хранителям не разрешалась надевать подобное. Они не выказывали наш статус в нужной мере. Но у отца хранилось несколько таких комплектов. Для него и для матери. Таким образом им удавалось слиться с простыми инурийцами и не попадаться на глаза страже.
В последний раз я надевал фэф в день, когда погиб мой друг. Тогда мы отправились на поиски приключений, а нашли смерть.
Будто стремясь напомнить, воздух пропитался сухим песком. Сегодня ветрено, значит, в ближайшие дни, а может, и часы придет буря. Интересно, унесет ли жизни сегодня Кхам-Есш?
Я быстро переоделся и вышел в город, минуя барханы.
На рынке кипела жизнь. Многие торговцы собирали прилавки, другие же, чей заработок за день имел большое значение — например, их семья голодала — будут ждать до последнего. Перебраться в подземный город занимало слишком много времени. Собраться, отвезти, дождаться очереди. Сейчас же, когда все расходились, их цены становились ниже, оттого покупатели спешили именно к ним. Даже несмотря на то, что становилось опасно.
Я подошел к одному из таких торговцев. Внимательно вглядываясь в лица, искал совершенно незнакомое, чтобы тот не смог узнать меня. Многим достаточно взглянуть в глаза, чтобы понять мое причастие к семье Первого. Худой мужчина за прилавком даже не пытался торговаться, когда я скупил у него практически все. Вяленое мясо, овощи, фрукты и крупы. Я дал ему больше монет, чем стоил товар. Он пытался вернуть мне деньги, но я категорически отказался.
— Господин! Возьмите хотя бы это!
Инуриец протянул мне сукно бежевого цвета. Ткань очень приятна на ощупь.
Я поднял глаза на мужчину, и это было ошибкой. Несколько секунд он глядел на меня. В нем заиграло узнавание.
— Вы… это вы! — Его рука, державшая ткань, задрожала, а губы сжались в тонкую полоску.
— Тише!
Воровато оглядываясь, я надеялся, что меня никто не заметил.
— Да… да, конечно. Вы просто не представляете, какая это честь! Мы все почувствовали… все! — Он резко умолк, видимо, понимая, что тем самым выдавал меня.
Я не мог понять, о чем он говорил. Мужчина наклонился ближе и прошептал:
— Мы все почувствовали! Грядут перемены. Да будет с вами Ее воля!
Он быстро отодвинулся.
— Господи, возьмите сукно. Кхам принесет с собой холод и долгую ночь.
— Как твое имя?
— Орма, Господин. Мое имя Орма.
Я быстро добрался до хижины. Часть мяса и овощей приготовил на костре, остальное убрал в холодный погреб.
Мне казалось, я стал одиноким отшельником, у которого нет прошлого, настоящего и будущего. Воином, что потерялся и не может себя найти. А когда реальность наваливалась одним тяжелым ударом — занимался. Выходил на палящую жару и до упада тренировался с мечом, отжимался и приседал, пока голова не кружилась. После чего купался и снова падал в постель.
Песчаная буря действительно пришла. Но не Кхам. А ее младший собрат — Кхол. Что еще страшнее. Значит, нам предстоит пережить целых две бури. Кхол — быстрее и мельче. Он, будто буйное дитя, проносился ураганом. Мелкие песчинки с такой скоростью вонзались в открытые участки кожи, что разрывали ту на тысячи зудящих ранок. А еще быстрое завершение Кхола означало медленно крадущееся направление к нам Кхама.
Обо всем этом я думал, лежа в ледяном прудике. Песчинки забивались во все складки, и не было ничего приятнее, чем ледяная вода. Интересно, смогла бы Теодора проплыть вниз по течению?..
Пора выбираться! Кхам приближалась. Может, стоило проверить брата и Джессику? После того как все это случилось, я просто сбежал и больше не видел их.
Долго выбирать не пришлось. Если я хотел успеть до бури, мне нужно как можно раньше выдвигаться. Вновь надевая свой неприметный наряд, я поморщился, когда песок поцарапал кожу.
Путь занял больше получаса.
Я ожидал, что мне придется долго объясняться с младшими хранителями или, может, что меня непременно схватит стража. Но ни того, ни того не произошло. Все как один, даже не успев посмотреть мне в глаза, поклонились.
Что, дэвол побери, происходит?..
Темные коридоры встретили меня множеством зажженных свечей. Створки прикрыты, поэтому здесь очень душно, не спасает даже вентиляция и обильное поливание стен. Петляя между коридорами, я нащупал связь между мной и Имраном. Раньше я не ощущал ее так ярко. Возможно, связь с Теодорой усилила ее?
Мимо пробежал один из слуг. Я махнул рукой, останавливая его.
Мальчишка, глядя в пол, подошел ближе.
— Найти мужчину по имени Орма, он торговец на площади. Продает еду и ткани. Выясни, в чем нуждается его семья, и сообщи Тише. Она знает, что делать. Хорошо?
Он закивал, бросая на меня боязливые, но при этом восхищенные взгляды. А потом суетливо удалился выполнять поручение.
Я побрел дальше.
Эти места в Храме — единственные, что остались после взрыва. Скорее всего, всех разместили в одном крыле. Еще целым осталось крыло Кловисса. Сад при Храме тоже сгорел. Теодора бы усмехнулась, считая, что мы это заслужили.
Я постучал в дверь, ожидая, когда мне откроют. В Храме слишком тихо. Неужели так много погибло?
Дверь распахнулась, и меня встретило бледное лицо. Он моргнул, словно прогонял мираж. Облегченно выдохнув, Имран притянул меня в объятия.
— Имран? Что случилось?
Отодвинувшись, я не смог узнать его. Неаккуратный хвост и мятая одежда. Сухие губы говорили об обезвоженности, а впалые щеки, что эти дни он мало питался.
Имран открыл дверь шире, но я не зашел к нему, а, резко развернувшись, направился в противоположную сторону. Брат пытался меня позвать, но я упрямо шел вперед, пока не достиг нужной двери и громко постучал.
Девушка открыла дверь и улыбнулась, а потом склонила голову.
— Где Тиша? — грозно спросил я.
— Она занята уборкой, Господин.
— Немедленно приведи Тишу и Лайлу. И сделайте для нас обед на… — я надеялся, что Джесс жила в той же комнате, — троих.
— Может быть, я могу помочь?
— Мне нужны именно Тиша и Лайла, — повторил я.
— Но, Господин, — бледно-фиолетовая кожа девушки стала темней, — они… наказаны.
— За что⁈
Но в ответ тишина.
— Найди их и приведи ко мне. Скажешь, что любое их наказание отменяется. Если тебе посмеют перечить, скажи, что в Храм вернулся Игнар Дарне-Варгу, и отправляй их ко мне.
— Да, Господин. И… — ее глаза засверкали, — спасибо!
Я вернулся к комнате брата и уже без стука вошел внутрь. Здесь темно, шторы закрыты. На полу валялись вещи. Запах прелого воздуха и лекарств заполняли пространство.
Нутро задрожало от страха.
— Объясни, в чем дело⁈ Что с тобой?
— Умоляю, говори тише!
Имран вырос передо мной, преграждая обзор и путь. Он смотрел на меня умоляюще, но будто сам не осознавая, чего именно хотел.
Поэтому я просто отодвинул его в сторону.
В центре огромной кровати на белой перине лежала маленькая бледная фигурка. Волосы соломой разметались по подушкам. Дыхание тихое и тяжелое. Я втянул воздух, и то, что я ощутил, мне не понравилось. Пот смешался с кислотой и ароматом смерти.
Я хотел подойти ближе, но Имран резко схватил меня за плечо и развернул к себе.