Страница 23 из 84
Грязные и потные, мы кружились друг за другом, нанося удары только телом, не используя магию. По моей щеке стекала струйкой кровь, Аастор вытирал нос, размазывая по лицу чернь.
Мы не собирались уступать, но Аастор превосходил меня силой и умением пользоваться всеми возможностями своего строения. Его когти, точно сотни кинжалов, попадали в самые уязвимые места. Моя одежда разодралась и испачкалась, отчего я все больше злилась. Каждая следующая атака получалась смазанной. И наконец, когда я совсем потеряла последовательность, Аастор совершил сокрушающий удар. Он сделал подсечку и воткнул ногти в землю рядом с моей головой.
— Не теряйся, Дарин. Иначе в следующий раз я просто убью тебя.
Он тяжело дышал. Его ноздри раздувались, а глаза бешено кружили по моему лицу. Аастор не спешил подняться, задерживаясь на отдельных чертах. Он потерял бдительность.
— Чего ты улыбаешься? — спросил он за секунду, как я с размаху ударила его в пах.
Он взвыл и завалился набок. А я уселась на него сверху, удерживая вес на ногах, чтобы не касаться чужого тела, и приставила кончики когтей к горлу.
— Не расслабляйся, Аастор. Пока твой враг жив, он представляет опасность.
— Что у вас тут происходит?
На краю поляны стояли Вилан и Ранила. Обе с широко распахнутыми глазами рассматривали поляну и нас.
Глава 11
Дэволы живут общинами. В каждой есть свой шабаш, возглавляемый одной из двенадцати шаманок.
Из летописей Райлана.
— У нас тренировка, — буднично ответил Аастор.
Поднявшись на ноги, я протянула руку дэволу. И когда он принял ее, немного подтянув, я вновь отпустила, чтобы он рухнул на землю. Широкий оскал заменил улыбку, но и Аастор не злился, а, наоборот, ухмыльнулся. И я резко поставила его на ноги своими тенями.
Вместо глаз у Вилан две черных пропасти, горящих подлинным гневом. Ранила же смотрела ревнующе-заинтересованно. Она, не стесняясь, разглядывала Аастора. Без злости, лишь с тихой печалью, что объектом его внимания являлась не она.
Ранила заметила мой изучающий взгляд и опустила глаза, смотря на меня из-под ресниц. Возможно, она ожидала осуждения, но вместо этого я позволила себе послать ей неуверенную улыбку. Ранила расцвела и широко улыбнулась в ответ.
Не позволяй себе привыкать, не позволяй привязываться.
Я поспешно отвернулась. Но Ранила оказалась не из робкого десятка. Она в мгновение оказалась рядом со мной, вышагивая из водоворота теней. Дэвольша была ниже меня чуть ли не на две головы, поэтому смотрела снизу вверх, задрав голову. Две большие косы уменьшали ей возраст, и она походила на подростка.
Я поджала губы, стараясь не выдавать замешательства.
Мне нельзя допускать их в свое и без того больное сердце, но что Линетт, что этот чертов Аастор потихоньку выстраивали мосты.
Стоило мне подумать об этом, как легкие сжало. Внутри меня заискрились тысячи звезд инурийцев. Связь. И самая сильная — это Игнар. Даже сейчас я ощущала тяготящее чувство.
Я скучала.
Настолько сильно, что не могла даже заглянуть в себя. А если там, вместо нашей связи, лишь изодранные куски и вырванная плоть? Что, если я больше не их Меках? Что, если я больше не его?
Но я ведь и не была.
— Это ты сделала? Как?
Ранила спасла меня своим вопросом.
— Представила, что тянусь вглубь планеты до самого ядра, — честно ответила я.
— Что⁈ Это же невозможно! Аастор, разве это возможно⁈
— Хм.
Я закатила глаза.
— Вилан, что ты думаешь? — Обратился к ней дэвол.
Дэвольша встрепенулась и вальяжно зашагала в нашу сторону. Оглядев меня с ног до головы, пожала плечами.
— Райлан любит свежую кровь. Ничего особенного. — Она стрельнула глазами. — Сначала ей нужно пройти инициацию, чтобы начать хоть что-то представлять из себя.
— Она уже может побольше тебя, Вилан, — зашипела Ранила.
Я скосила на нее взгляд, не понимая, чем вызвано это желание меня защищать.
— Замолкни! — ответила ей дэвольша.
— Угомонитесь! — вмешался Аастор.
Ранила глухо зарычала, но, метнув взгляд на дэвола, все же собралась. Вилан, видя реакцию девушки, хитро улыбнулась.
— Аастор, дорогой, успокой малышку Ранилу. Она жаждет этого.
Даже ветер затих после ее слов. Ранила преобразилась быстрее, чем я успела моргнуть, и припала к земле, готовясь к прыжку. Вилан же стояла, скрестив руки, и ехидно смеялась. Она наслаждалась происходящим — властью над дэвольшей, которая не умела прятать чувства.
Я могла просто отвернуться, ведь это не мое дело. Но не сумела. Коря себя за собственную слабость, я аккуратно взяла руку Ранилы, призывая посмотреть на меня, и едва заметно покачала головой. Дэвольша замерла, а потом также быстро преобразилась обратно. Но теперь весь ее вид кричал об унижении.
— В чем твоя проблема? — обратилась я к Вилан.
Я шагнула вперед, заводя Ранилу за спину. Аастор возвел громкую молитву Биралю.
— Моя проблема? О чем ты?
С первой нашей встречи она открыто демонстрировала свою неприязнь. Вилан излучала такую надменность, что мне хотелось перегрызть ей шею.
Я молча ждала ответа на вопрос, не желая играть по дурацким правилам. И с каждой минутой, что я продолжала смотреть, лицо дэвольши ожесточалось и наливалось чернотой.
— Моя проблема, говоришь? — сквозь зубы заговорила она. — Моя проблема — это ты! Пришла сюда, будто имеешь на это право, будто это твой дом! Ты отняла жизни сотням дэволов и теперь стоишь на нашей земле!
Каждое слово пропитано ядом, а взгляд пронзал насквозь. Тело дэвольши вибрировало, вокруг нее пульсировали маленькие потоки тьмы.
Я же смотрела на это скучающе.
— Ты не заслуживаешь всего этого! Не заслуживаешь здесь находиться после того, как бросила свой народ!
— Бросила? — тихо повторила я.
Легкая дрожь сотрясла землю.
— Дарин! — предупреждающе протянул Аастор, подходя ближе и уводя Ранилу. За что я ему весьма признательна.
— Разве нет? Когда твой народ истекал в крови, где ты была? Помогала этим мерзким инурийцам! Я слышала, что ты даже легла под одного. — Уголок ее губ пополз вверх. — Наверное, ощущать себя грязной — неприятно?
Одно мгновение, и моя когтистая ладонь сжимала тонкую женскую шею. Из моей пасти вырвался сгусток темного дыма и полетел прямо в лицо Вилан. Нужно отдать ей должное, она не дернулась, но вот ее взгляд сочился страхом, который питал меня и придавал языку сладость. Где-то сквозь гул в ушах я услышала оклик Аастора. Но меня волновала лишь плоть в моих руках, лишь стучащая кровь в жилах.
— Я не бросала свой народ, это мой народ бросил меня! — прошептала я. — И, если с твоего мерзкого рта слетит хоть один намек, касающийся меня и моих отношений, я, не раздумывая, прокушу твою шею.
Вилан гневно взирала на меня. Что-то в ней не давало покоя. Эта женщина старше меня на десятилетия. Она знала мою мать. Но это нечто отзывалось во мне диким желанием убить.
Собрав всю силу воли, я просто отбросила ее в сторону. Но Вилан уже стояла на ногах. Она направила когти в мою сторону, но нападать не решалась.
— Посмотрим, кто победит в следующий раз!
А затем открыла портал и исчезла, напоследок окидывая нас презрительным взглядом.
— Дарин? — Ранила сделала неуверенный шаг ко мне. Боялась? — Мы поможем тебе с обрядом!
Аастор хмыкнул.
Во мне же родились вопросы. Вилан была одной из главенствующих шаманок. Разве они не должны были защищать ее? Почему она позволила так легко унижать себя?
Слишком много вопросов.
И так мало ответов.
Глава 12
Мало кто решался на обряд возвращения души. Такая магия применялась только в самых отчаянных случаях. Такал изредка благословляла столь сильные изменения в плетениях вселенной. Ведь последствия во истину могут быть ужасающими.