Плохой Слон

Луна была его другом. Его уверенностью в том, что, несмотря ни на что, в мраке его ждет что-то светлое.

Он лежал на своей койке рядом с сестрой. Тирни крепко спала, укутанная их общим одеялом. Он всегда отдавал ей свое.

— А когда-нибудь станет теплее? — спросил голос с сильным акцентом справа от него.

Тирнан медленно повернул голову, чтобы определить источник голоса. Мужчина за шестьдесят, бледный и истощенный, дрожащий под одеялом. Он не доживет до конца месяца. Тирнан видел, как люди, подобные ему, приходили и уходили. Обычно именно ему приходилось скрести их на носилки и бросить в безымянную могилу.

— Нет , — просто ответил Тирнан.

А потом, потому что ему было любопытно — потому что ему всегда были интересны приезжие, — он спросил: — Как вы сюда попали?

— Можно сказать, что я военнопленный . Незнакомец сел ровнее на своей койке, прижавшись спиной к стене. — Я американец. Я был достаточно глуп, чтобы украсть груз Игоря. Меня зовут Майкл .

— Тирнан .

— Не звучит слишком по-русски . Майкл сморщил свое довольно уродливое лицо.

— Это не русское имя .

— Ты говоришь по-английски?

— Нет .

Наступила тишина. Кто-то проворчал, чтобы они заткнулись. Тирнан проигнорировал просьбу. Алекс уехал на Новый год, вероятно, чтобы есть икру перед потрескивающим камином.

— А ты хочешь? — спросил Майкл.

Тирнан подумал над вопросом. Было бы неплохо знать английский, чтобы он мог общаться со своей семьей, когда он и Тирни сбегут. Он был твердо намерен это сделать. Но в краткосрочной перспективе английский был бесполезен.

— Игорь говорит по-английски , — сказал Тирнан через некоторое время. — Я не смогу общаться у него под носом .

— Если ты хочешь общаться незаметно, тебе следует выучить американский язык жестов , — сказал Майкл. — Я могу тебя научить. Моя жена глухая. Она научила меня этому языку. Мои друзья всегда сходили с ума, когда приходили к нам и не могли понять, о чем мы говорим .

Тирнан понравилась эта идея. Она ему очень понравилась.

— У тебя не больше двух недель , — безэмоционально сказал Тирнан.

— Я знаю , — согласился он. — Но двух недель достаточно, если использовать их с максимальной пользой .

Тирнан быстро учился. Тирни тоже.

— Хорошо. Что ты хочешь взамен?

В лагере все обменивали на все. Еду. Напитки. Одежду. Лекарства. Старшие дети обменивали и секс. Но Тирнан не позволил Тирни сделать что-то глупое за тарелку каши.

— Твою одежду. Одеяла. Пальто. Все, что поможет бороться с холодом . Мужчина задрожал и закашлялся, прикрыв рот кулаком. Брызги крови покрывали его синюю кожу.

Тирнан провел пальцем по ожогам на коленях. Игорь пытал его огнем, прежде чем уехать в Москву на каникулы. Издевательства, которым он подвергался, становились слишком опасными. У него не было времени терять. Ему нужно было убираться отсюда.

— Это слишком дорого за несколько уроков языка , — сказал Тирнан.

— Если ты дашь мне еду и одежду, пока я не умру, я помогу тебе сбежать отсюда .

Тирнан наклонил голову.

— Для меня уже слишком поздно , — признал Майкл. — Но ты еще можешь. Если когда-нибудь найдешь выход из этих ворот, иди по дороге костей в Якутск. Это двадцать часов езды, так что тебе лучше иметь машину. Когда доедешь, иди на площадь Ленина. Каждый день, ровно в полдень, под статуей будет ждать человек по имени Дима. Он мой проводник из России. Моя жена хорошо ему платит. Он вывезет тебя отсюда. Скажи ему, что тебя прислал Майкл .

— А что, если он больше не будет туда приходить?

— Это невозможно. Моя жена сказала, что будет платить ему до самой смерти .

Это звучало как рискованный план и полная чушь. Но у Тирнана не было другого выбора. Он никогда не выходил за пределы этих ворот. Он не знал другого места, кроме этого трудового лагеря.

Он умел хорошо водить машину. Он перевозил бревна туда и обратно на автомобилях. Но ему и Тирни понадобится машина и еда. Карта Саха. И, конечно, код от главных ворот.

— Ты должен сбежать или умереть, пытаясь это сделать, Тирнан. Так жить нельзя , — сказал Майкл. Его губы были так потрескавшиеся, что едва двигались.

Тирнан снял куртку и протянул ее ему. Не потому, что ему было не все равно, а потому, что ему нужен был Майкл живым, чтобы тот научил его языку жестов и всему, что нужно знать о внешнем мире, прежде чем он умрет.

Майкл укутался в лисью шкуру. — Спасибо .

— Это меньшее, что я мог сделать .

ГЛАВА 29

ТИРНАН

228 ДНЕЙ ДО САМОУНИЧТОЖЕНИЯ

— Каллахан, ты тупой ублюдок .

Тейт Блэкторн устало потер глаза, подключенный к проводам детектора лжи в подземелье Ферранте.

Сэм сидел на другом конце экрана, следя за его ответами. Он поднял бровь в знак насмешки. — Ложь не обнаружена .

— Ой . Энцо грустно улыбнулся, играя ножом на сиденье рядом с Бреннаном. — Блэкторн решил побить Тирнана палкой правды. Кто-нибудь, принесите аптечку .

— Ты здесь только для того, чтобы отвечать на вопросы , лаконично сообщил Лука Тейту, зажигая сигарету.

— Ничего больше. Пока что .

Тейт повернулся к нему, выглядя одновременно чертовски спокойным и чертовски злым. — Это чушь собачья. Твой шурин только что сделал мне два синяка под глазами и разбил губу .

Виновен по всем пунктам. Как только я увидел его жалкое лицо, я вспомнил эскиз Лилы, и что-то заставило меня сделать его черты чуть менее симметричными. Он же не искал жену. У него уже была.

— Мы вовремя его от тебя оттащили, — рассуждал Лука. — Он не сломал тебе нос .

— Ночь еще молода, — заметил я. Если Тейт был насильником Лилы, его нос будет наименьшей из его проблем. Я собирался повесить его яйца на мясной крюк под потолком и убивать его неделями, если не месяцами.

Обычно я не увлекался долгими, мучительными убийствами — мне не хватало времени и терпения. Но что-то заставляло меня особенно жаждать крови насильника.

Это был тот дурацкий поцелуй на стрельбище на прошлой неделе. Он разрушил всю мою чертову жизнь.

С того момента вся моя жизнь сошла с рельсов. Все мои дни были запланированы и организованы вокруг поцелуев и сухих половых актов с моей женой, как у кровоточащего подростка. Мы проводили каждую ночь, практикуясь в постели. Она не осознавала этого, но издавала громкие звуки, достойные порнофильма. Я не хотел ее предупреждать, потому что она и так стеснялась своего недостатка слуха, но это делало завтраки с Иммой очень неловкими.

Моя новая горничная думала, что я трахаю маленькую девочку, которую она вырастила.

Только Лила уже не была маленькой девочкой. Она превращалась в женщину. Женщину, которая больше не испытывала страха или дискомфорта, когда ее трусики становились мокрыми.

Мы постепенно продвигались ко второй базе. Медленно. Я не только не хотел ее отпугнуть, но и сам должен был разобраться со своими комплексами. Отказаться от того, как я искал удовольствия, означало отказаться от своей брони.

— Я не насиловал твою сестру, — прорычал Тейт на Луку, вырвав меня из моих мыслей.

Сэм поправил свое высокое тело на стуле и набрал несколько команд на полиграфе.

— А как насчет того, чтобы заткнуться и подождать, пока я задам тебе вопросы? — предложил он любезно.

— Ты портишь мою базовую диаграмму.

Тейт бросил на него убийственный взгляд.

— Не будь таким обиженным , — цыкнул Энцо. — Если ты это сделал, ты заслуживаешь смерти. Ты знал, что это может случиться. Мужчины в нашей профессии... Мы умираем, пока еще живы. Молодые и сильные .