Не моргай - I

- Капитан Глебов, - кивнул пятый.

Его взгляд, тяжелый и оценивающий, упал на девушку-подростка. Он не скрывал своего недоумения.

- Стажер, - бросила Таня прежде, чем он успел задать вопрос.

- Вы с ума сошли? - его глаза впились в психолога. - Мне тут только еще трупов детей не хватало.

- Я - охотник с боевым опытом! - выкрикнула Лена, ее голос сорвался от обиды и ярости. - Я могу за себя постоять!

Капитан не поверил. Операция была под его юрисдикцией, и он поднял взгляд на Влада, ища ответы в его каменном лице. Старый охотник не произнес ни слова, лишь едва заметно кивнул. Но этот кивок означал многое для всех.

- Ну хорошо, только держись позади, - кивнул Глебов. - Приступим к подготовке?

Для майора Симонова, который лишь неделю назад начал знакомство с миром чужих и охотников, происходящее дальше было чистым сюрреализмом, бредом, вырвавшимся из средневековых гримуаров. Охотники, словно жрецы неведомого культа, наносили на броню и оружие серебряные руны. Современный баллончик с особым серебряным спреем в их руках превращался в ритуальный инструмент, а заранее заготовленные трафареты - в священные письмена.

Майор не без интереса наблюдал за процессом, как Влад и Лена, единственные посвященные в эту тайну, совершают свой обряд, пока бойцы пятого отдела, эти рыцари в тяжелых латах, молча проверяли свое оружие и экипировку, готовясь к бою.

- У вас, несомненно, много вопросов, майор, не так ли? - голос Татьяны, появившейся у его плеча из ниоткуда, заставил его вздрогнуть.

Он с трудом подавил раздражение и вытащил новую пачку сигарет.

- Пытаюсь понять, - он закурил, выпуская в холодный воздух облако дыма, - чем думало руководство, посылая меня сюда. Еще неделю назад я знать не знал об охотниках, этих ваших призраках-чужих и обо всем этом. А теперь, представьте себе, я - куратор двоих из них. Я был неплохим сыскарем, лучшим у себя, а что я делаю тут? Задаю больше вопросов, чем помогаю. Путаюсь под ногами.

- Это не так, - она покачала головой. - Я лично просила о вашей кандидатуре и о переводе к нам человека максимально далекого от нашей профессии.

Симонов уставился на нее, его удивление было неподдельным.

- Зачем?!

- У нас большие планы. Елена - лишь первая птичка в нашем большом эксперименте, - пояснила она. - Почти все подразделения охотников почти полностью израсходовали себя. Я не буду вам объяснять все детали этого большого проекта, но беда в том, что почти все они теряют человечность быстрее, чем мы можем себе это позволить. Я думаю, что знаю, как это остановить, и вы - часть этого проекта.

- И чем я могу помочь?! - возмутился он, его голос был полон скепсиса. - Я путаюсь под ногами и не понимаю даже, что происходит прямо сейчас! Это какой-то ведьмовской ритуал?! Они чертят какие-то руны на бронежилетах, шлемах и ружьях. Зачем? Причем делают это… Это настоящее серебро?

Таня усмехнулась и весело кивнула.

- Оно самое, - кивнула она. - Олаф фон Бисмарк писал в своих заметках, что лишь чистое серебро - единственный пригодный для рунописи вид чернил.

- Почему серебро? - Симонов вскинул руки, словно пытаясь отгородиться от этого безумия. - Нет-нет, только не говорите мне, что это из-за…

- Совершенно верно. Олаф фон Бисмарк верил, что Иуда был первым чужим. И именно его наследие сделало серебро столь опасным для них, - прервала его Таня.

- Но вы же не верите в этот бред?

- Не верим, но и объяснений у нас нет, - пояснила она.

- Если начать верить в этот абсурд, то скоро выяснится, что и дяденька с бородой ждет нас на небесах и будет судить нас за то, сколько раз в день мы передернули.

Таня искоса взглянула на него.

- Это больше напоминает правила игры. Если говорить с научной точки зрения, то их как будто кто-то придумал, и это сделал человек, живший примерно в двенадцатом веке, - пояснила она. - Примерно то же самое мы видим во всех священных книгах, где бог описывается как существо безмерно могущественное, которому подчиняется время и пространство, но по каким-то причинам более всего интересующееся, сколько раз за свою жизнь мы сказали что-то неприличное.

- В смысле… вы хотите сказать, что все это, - Симонов обвел рукой вокруг, - кто-то просто придумал?

Таня улыбнулась, и попыталась отшутиться.

- Ну, это лишь теория, и вам не следует опираться на нее. Давайте лучше я вам расскажу, что делают ваши подопечные, - она указала на Влада и Лену. - Только кровь охотника позволяет чертить подобные руны. Если вы или я попробуем сделать что-то подобное, эффекта не будет, но мы можем пользоваться результатами их труда. В данный момент они наносят защитные руны на броню солдат. Например, вон на том штурмовом щите нарисована руна, которая отпугивает чужих. Во всяком случае, если у чужого будет выбор, он постарается не трогать человека с этой руной.

- Тогда почему они на себя ничего не наносят? - спросил майор, его вопрос был логичен.

- Не надо забывать, что они хоть они и потомки, а не чужие, но внутри них живет точно такой же чужой, просто они пока способны его контролировать. Если они экипируются снаряжением с такими символами, они будут испытывать определенный дискомфорт. Впрочем, ради безопасности многие охотники предпочитают это делать, несмотря на эмоциональное и физическое напряжение.

- Так почему серебро? - майор вернулся к вопросу, который не давал ему покоя.

- Потому что Иуда Искариот, - объяснила то же самое Таня.

- Бред. Этому должно быть нормальное объяснение.

- Его пока нет. Пули бойцов из пятого отдела вылиты из чистого серебра. Сами можете представить, насколько это малоэффективно против обычных людей. К счастью для нас, мы не встречали еще ни одного чужого, который носил бы хоть какой-то вид человеческой брони. Иногда используются зажигательные боеприпасы, огонь также крайне эффективен.

Майор покачал головой, затягиваясь глубже, словно пытаясь найти в дыму ответ.

- Пули из серебра… Звучит так, словно я скоро приду в себя и выяснится, что я просто изрядно выпил в пятницу.

- Как я уже сказала, нет рационального и научного объяснения всем этим фактам. Я пыталась, и пыталась несколько лет. И даже не я одна, - Таня покачала рукой возле носа, разгоняя дым от сигареты. - Все безуспешно. Но как психолог я смогла выявить закономерности. Чужие создают свои миры по своим правилам и им же подчиняются. Выглядит так, что… кто-то создал эти правила. Кто-то создал все это, исходя из своей логики, логики человека, который жил в одиннадцатом веке. Из этого можно сделать вывод, что, возможно, наш мир… не более чем…

Симонов резко повернул голову, его глаза впились в нее.

- Ну уж нет, я вижу, к чему вы клоните. Вы хотите сказать, что наша реальность - это вовсе не настоящий мир, а мы все живем в плане какого-то чужого, и потому эти правила не имеют логики?

Ее усмешка была странной.

- Ну, - она смутилась, - это вы сказали, не я.

- Да вы сумасшедшая!"э

- Потому я пока и не предлагаю это как абсолютную теорию и не пишу диссертацию, а лишь собираю доказательства. Но, как легко догадаться, сложно доказать абсолют бога. А если наш бог не более чем чужой, то доказать силу абсолютного чужого так же невозможно. Мой змей укусил сам себя за хвост.

- Бред, - продолжал бормотать Симонов, - совершенный бред. Получается, во всех этих храмах молятся чужому?

- Я этого не говорила.

- А что это еще за проект, в который вы набираете детей и людей, не знакомых с делом, вроде меня? - Симонов развернулся к ней целиком, словно собирался устроить допрос.

Таня устало вздохнула. Эти лекции выматывали ее, но это была ее работа.