Страница 36 из 72
Рикки: Даже если мне придётся уйти посреди этой встречи, я всё равно буду там.
Я кладу телефон на стол и откидываюсь назад, чувствуя её нервозность в этом сообщении. Это уже третье, которое она отправила сегодня, и это показывает, что я поступил правильно, вернув ей телефон. Учитывая, как она нервничает из-за визитов врача, я хочу, чтобы она связывалась со мной . А не с кем-то другим, например, рассказывая о том, как я слишком занят, чтобы присутствовать при этой беременности. Если нервы и слегка суматошные сообщения – часть этого, то я приму это. Она должна знать, что, независимо от того, насколько серьёзным или незначительным событием она занимается, мы вместе.
Назовите меня сумасшедшим, но, в отличие от того, что было в начале, сейчас я действительно доверяю ей телефон. Между нами всё изменилось, и, кажется, она наконец-то поняла, что это не имело никакого отношения к контролю. Никогда. Всё, чего я когда-либо хотел, и всё, чего я буду хотеть всегда, — это чтобы она была в безопасности и счастлива.
Я смотрю на часы на стене и чувствую, как меня охватывает разочарование. Конечно, дядя созвал экстренное совещание, когда у меня нет на это времени. Теперь, когда я дал Дез это обещание, я должен быть уверен, что доктор Парк не приедет домой раньше меня. Не говоря уже о том, что после сегодняшнего приёма мне придётся уехать из города к Хантеру, и это ещё больше злит меня, что я застрял здесь, разбираясь с этой ерундой.
— Итак, судя по этим фотографиям, слухи о тебе и этой девушке правдивы, — вздыхает Рубен, опуская телефон обратно на стол. Отсюда я вижу одно из множества фото в клубе в субботу вечером, которые Пандора показала всем.
Я бы легко мог притвориться, что между мной и Дез просто лёгкая интимная связь, но что это даст? Отложить правду на несколько месяцев? Пока она не проявится? К тому же, я не собираюсь скрывать от семьи то, чего жду. Если они не могут быть довольны мной, мне, в общем-то, всё равно.
— Это правда, — признаюсь я. — Всё. Она должна родить в январе.
Я не могу определить коллективную реакцию. Некоторые вздыхают от разочарования, другие, как Тереза, сохраняют каменное лицо, погруженные в раздумья. Кто-то тут же начинает ворчать.
— И тебе, тупая ты голова, никогда не приходило в голову, что, может быть, нам следовало знать об этом с самого начала? — ворчит Лоренцо. — Чёрт, мы же могли хотя бы предложить защиту. У тебя же есть враги, Рик. Одному Богу известно, как у них там дела. У меня в команде есть несколько лишних людей, которые не задействованы. Я попрошу их начать докладывать тебе утром.
— Нет, не надо. Я со всем разберусь сам, — резко отвечаю я, холодно глядя на него. Не хочу показаться козлом, но я не забыл, что сказал Тони. О том, что некоторые офицеры в участке считают, будто убийство дяди Пола совершил кто-то из его семьи. С тех пор я смотрю на них по-другому, держу на расстоянии.
— Ты всё это просчитал, да? — усмехается он, закатывая глаза, вероятно, воспринимая это как высокомерие.
— Я принял дополнительные меры, — сообщаю я им. — Установил больше камер, выделил Дез личную охрану на случай, если ей понадобится покинуть территорию, и поставил дополнительных людей на воротах, обеспечивая безопасность периметра».
— И всё же, Рик, было бы неплохо нас предупредить, — вмешивается Тедди. — По крайней мере, это дало бы нам немного времени решить, как поступить с Большим Джоном. Он уже едет, а у нас даже нет весов, чтобы измерить, насколько он зол. И правильно! Будет выглядеть так, будто мы всё это знали и зря потратили его время.
— И как будто всего этого мало, ты ещё и с копами подружился? Объясни, почему у Пандоры гуляют фотографии, где ты встречаешься в клубе с офицером Донованом?
Мой взгляд устремляется к Рубену, когда он задаёт этот вопрос:
— Ты серьёзно думаешь, что я всё это устроил? Он просто заявился однажды ночью.
— Ты не понимаешь, что детали не имеют значения. Такие, как Большой Джон, или даже О’Фарреллы и ДеМарко, поймут, что ты — потенциальная обуза, слабое звено, и они выйдут из всех когда-либо заключенных сделок, из всех договорённостей, и ты ничего не сможешь с этим поделать, — добавляет он.
— Давай будем честны, Рикки, — вмешивается Мерседес. — Человеку с богатым воображением было бы легко поверить, что ты не так уж и невинен во всём этом. От тайной встречи с Тони Донованом до того, что ты решил, что было бы разумно засунуть свой член в дочь полицейского. Полицейского, который был известен своей одержимостью нашей семьёй и каждым нашим шагом.
Её глаза сужаются, когда она смотрит на меня свирепо, и я чувствую, как на меня со всех сторон пышет огонь.
Кроме одной.
— Хватит, — говорит Тереза, её тон слишком спокоен для ярости, которая только что выплеснулась наружу. — То, что вы предлагаете, абсурдно, и я этого не допущу. Рикки всю жизнь был верен этой семье, и это не изменилось.
— Значит, мы теперь в стадии отрицания? Мы не признаём, что вполне возможно, что именно так думают и посторонние? — спрашивает Мерседес, защищая свою позицию.
— Мы не говорим о том, что думают посторонние. Я говорю о тоне и поведении сидящих за этим столом, и, как бы то ни было, я не потерплю неясных обвинений в адрес нашего племянника, — резко говорит Тереза, сжимая челюсти от напряжения.
В комнате повисает тишина, и, если судить по истории, с ней никто не собирается спорить.
— Это повторяется снова и снова, но, как обычно, корень наших проблем — чёртова Пандора. Мы не можем двинуться ни влево, ни вправо, чтобы эта сука нас не засекла, — рассуждает Лоренцо, заметно успокоившись.
— Ну, если бы кто-то каким-то образом не пробрался в центр внимания, это не было бы такой уж проблемой, — ворчит Рубен. — Пандора выставила дочь Большого Джона какой-то отчаянной фанаткой, чёрт возьми.
— И в этом виноват Рикки? — спрашивает Тереза.
— Нам нужно сосредоточиться, — вмешивается Тедди. — Большой Джон уже в пути, и мы ничуть не лучше понимаем, как с ним обращаться, чем прежде. Он видел те же фотографии, что и мы, где Рикки и эта Дез были ближе, чем друзья в клубе, где София болтает с ними на диване, выглядя как потерянная собака, так что можно с уверенностью сказать, что у него довольно чёткое представление о том, что происходит. Особенно если он тот самый, кому София звонила с парковки, жалуясь на то, как она себя чувствует отвергнутой и смущённой, что, я уверен, недалеко от истины. Теперь наша задача — решить, что, чёрт возьми, мы будем с этим делать.
— Не хочу тебя обидеть, Тедди, но, кажется, мы сегодня зациклились не на том, — вмешивается Тереза. — Настоящая проблема — это безопасность мисс Роби. Рикки подтвердил, что она носит Руиза, и я не понимаю, когда забота о семье перестала быть нашим приоритетом. И, учитывая, что этот ребёнок — наша кровь, наш долг, как старейшин этой семьи, обеспечить защиту девушки и её ребёнка. Мы многогранны, но я горжусь тем, что происхожу из рода людей, которые заботятся о своих.
За столом повисает тишина, и мне хочется прочитать их мысли, узнать, о чём думает каждый. Они виртуозно владеют искусством покер-фейса, поэтому их выражение лица ничего не выдаёт, пока они сами этого не хотят.
— Ну, полагаю, начнём с новостей от тебя, Рикки, — вздыхает Мерседес.
— О ней заботятся. Как я уже говорил, она находится у меня дома, чтобы я мог за ней присматривать. И она также получает надлежащую медицинскую помощь. Доктор Парк — один из лучших акушеров-гинекологов города, и я сам присутствовал при первом осмотре, так что я всё контролирую. И, кстати, у неё сегодня приём, и мне нужно быть там.