#6 СексиЗверь (ЛП)

Хотя, возможно, я преувеличиваю, потому что каковы шансы, что он вообще захочет иметь со мной что-то общее?

Или правильнее сказать… с нами?

Когда я отключаюсь и оставляю свои мысли при себе, ноздри Тони раздуваются. Затем он переводит взгляд ниже, на мой живот, и я не упускаю из виду, как темнеют его голубые зрачки. К тому времени, как он снова встречается со мной взглядом, я чувствую беспричинную тревогу. Возможно, потому, что надеюсь, что он не задаст этот вопрос.

Тот, которого я избегала как чумы последние несколько дней.

— Он его?

Чёрт. Похоже, времена, когда офицер Тони Донован был робким новичком, давно прошли.

Я снова задаюсь вопросом, почему я на это согласилась, когда вдруг чувствую прилив смелости.

— Было весело, но мне пора.

— Ты не ответила на вопрос.

Когда я снова встаю, мой взгляд переключается на Тони.

— О, ты это заметил?

Решив проигнорировать его дальнейшие слова, я натягиваю сумочку через голову и закрепляю её крест-накрест на груди, а затем хватаю со спинки стула зонтик. Когда я дохожу до выхода, он уже наступает мне на пятки.

— Чёрт возьми, Дез! Мне просто нужно знать как, — умоляет он.

И вот он. Настоящий вопрос — как?

Я замираю на месте, сама не зная, как. Я не обязана ему ничего объяснять, но какая-то часть меня не до конца в это верит. И эта же часть меня верит, что на его месте я бы тоже хотела получить ответы.

На несколько секунд у меня кружится голова от мысли, что пора предложить ему что-то новое, пока его слова эхом отзываются в моих мыслях. Но я борюсь с желанием зарыться ещё глубже, борюсь с желанием признать то, что я упорно отрицала последние три дня.

Вместо этого я предпочитаю заглушить этот тихий голосок, чтобы сохранить молчание. Это кажется мне безопасным, справедливым, пока я разбираюсь с этой новой реальностью, которую я даже не успела принять.

Тони подходит ближе, но я не поворачиваюсь к нему. Даже когда он набирается смелости и кладёт руку мне на плечо.

— Я был с тобой на каждом приёме, Дез. Я был рядом, когда врач сказал, что это невозможно. Так что прости, что мне приходится всё это осмысливать, но… пожалуйста.

Когда он заканчивает, от него исходит почти осязаемое отчаяние. Я разрываюсь между верой в то, что он хочет правды, и ощущением, что на самом деле он ищет утешения. Подтверждения того, что прогноз, который непреднамеренно разлучил нас, не был ложным, что боль расставания была не напрасной.

Мой гнев постепенно утихает, когда приходит понимание. До меня доходит, что два года, проведённых вместе, были не такими уж плохими, и я почти сочувствую ему. Поэтому, чтобы пощадить чувства Тони сейчас, я решаю дать ответ, который, я уверена, причинит ему ещё больше боли в будущем.

Когда природа возьмёт своё, и я больше не смогу скрывать правду.

— Он не от него, потому что я даже не беременна. Результат отрицательный, — лгу я.

Сердце колотится, потому что то, что он сказал раньше, правда. Он знает меня лучше, чем большинство людей, а это значит, что он обычно понимает, когда я что-то скрываю. Знает, когда я просто говорю то, что он хочет услышать. Я боюсь, что он увидит меня насквозь и набросится на меня так, как я сейчас эмоционально не готова. Но вместо этого он молчит.

Полностью.

Что может означать всё, что угодно.

Он вздыхает, а я всё ещё не могу встретиться с ним взглядом, поэтому продолжаю смотреть сквозь стекло, наблюдая за дождём, пока мои мысли разделяются поровну. Одна половина застряла, прокручивая в голове детали сегодняшнего разговора. А другая пытается представить, как будет выглядеть моя жизнь через несколько месяцев.

— Спасибо за встречу. Было приятно увидеться, — тихо говорит Тони, и его голос звучит тяжелее, чем я когда-либо слышала.

Я киваю и чувствую, как горло сжимается, когда я борюсь с нахлынувшими эмоциями. Они уже несколько месяцев разрознены после потери отца, но они определённо обостряются из-за изменений, которые пытается пережить мой организм.

— Береги себя, — говорю я, не оглядываясь, затем его рука соскальзывает с моего плеча, и я выхожу под дождь, даже не взглянув на зонтик. Моя единственная мысль, моя единственная забота — добраться домой и максимально отгородиться от мира.

Если повезёт, я найду место, где можно спрятаться, и буду заниматься именно этим какое-то время.

По крайней мере, в течение следующих девяти месяцев...

Глава 2.

Наши дни…

Дез

Ладно, я была прав насчет шторма.

Это определённо было предзнаменованием. Теперь, вдобавок ко всему, меня мучает совесть за ложь, которую я только что ляпнула Тони.

И это здорово.

В переносном смысле.

Мой телефон издаёт сигнал, как только я выхожу из лифта на своём этаже, и это не сообщение. По уведомлению я понимаю, что это обновление от Пандоры, а значит, она продолжает распространять новости обо мне по улицам Сайпресс-Пойнта. Самое обидное, что даже если я буду отрицать всё, что она выкладывает, это не изменит того факта, что это правда.

Всё это.

На самом деле, каждая скандальная строчка.

Но, правда это или нет, когда я узнаю, кто эта девчонка, я вытащу её из-за экрана компьютера и надеру ей задницу.

Дважды, для пущего эффекта.

Неохотно, ожидая худшего, я останавливаюсь в коридоре и тянусь к телефону. Вероятно, из-за нездорового любопытства. Вижу пропущенное сообщение от Лекси, моей соседки по комнате, поэтому я сначала читаю его. Несмотря на то, что она была в отпуске, занятая своим парнем, она каждый день звонила мне с тех пор, как появились новости. Если бы это случилось до вылета их самолёта, она бы отказалась уезжать. Но это признак её преданности друг другу и всем нашим друзьям.

Несмотря на то, что о них думает Тони.

Я быстро отвечаю Лекси, а затем вздыхаю, открывая последние новости от Пандоры. Пока я пила кофе с Тони, она активно публиковала теории о моей «ситуации», обнажая всех своих бесов. Они обсуждают мою жизнь, словно это последняя серия их любимого сериала.

Быть на радаре Пандоры — для меня в новинку. Она годами получала удовольствие, смакуя каждую деталь жизни моих друзей, но мне удалось избежать её гнева после возвращения в город. Впрочем, это, вероятно, только потому, что я никогда не делала ничего, заслуживающего нападок в её соцсетях.

Так было до недавнего времени. Пока я случайно не привлекла её внимание несколько недель назад.

Я смогла прочитать только то, что мне дали прозвище — Сломленная Красотка, — и решила не продолжать. Если бы я могла всё вернуть, я бы это сделала. Хотя бы ради того, чтобы избежать последствий и сожалений.

Меня быстро охватывает разочарование, и я опускаю телефон, всё ещё не веря, что меня раскрыли. Ведь Пандора выложила всё начистоту, прежде чем я успела осознать это сама.

Из-за одной теперь уже печально известной фотографии — фотографии на кассе в аптеке, о которой так любезно упомянул Тони, — вся моя жизнь стала достоянием общественности.

Промокшая до нитки и жалея, что не воспользовалась зонтиком, я отпираю засов и вхожу. Когда я щёлкаю выключателем, свет заливает коридор, но, в отличие от обычного, у двери меня не встречает самый неуклюжий ротвейлер в северном полушарии.

— Уно? Где ты, девочка? — кричу я, опуская почту, которую захватила по пути в здание.

Я прислушиваюсь, пока снимаю туфли, а затем щёлкаю выключателем в гостиной, идя по квартире.