В вихре

Глава 5

Саффира грелась у камина, пила чай и читала книжку “Как приручить внука”, – одним словом, наслаждалась последними деньками отпуска, – как раз тогда, когда в комнате Адама случился очередной всплеск маны. Магическая метка послала сигнал. Адам запустил артефакт.

Саффира в задумчивости потерла подбородок и закрыла книгу. Она могла убедить Калис в условной нормальности Адама, тем более могла одурачить Кайруса, но не могла обмануть себя. Его концентрация, точность вопросов, аномальная мана, как будто полученная от духа, и возраст имели лишь одно объяснение.

Саффира допила чай, отложила книгу и, поднявшись на ноги, протянула руку к хороводу теней, которым пламя изрисовало высокие стены особняка. Темно-синяя мана метнулась к её ладони, зазмеилась по талии и сгустилась под ногами чародейки. Саффира моргнула и очутилась в комнате Адама.

Мальчик поймал в ладонь подкинутую пирамидку, которая всего миг назад была клинком, придумал ей глупое название и спрятал под подушку. Когда ребенок задремал, Саффира вышла из густой тени в углу и нависла над Адамом.

За прошедшие пару месяцев он далеко продвинулся в контроле магии и даже завершил первый этап очистки обоих ядер. Чересчур выдающийся результат для двухлетнего малыша.

Саффира достала из кармана заранее подготовленный предмет и осторожно отодвинула край одеяла, оголив руку мальчика. Калис бы не поняла то, что она хочет сделать. Более того – она бы и сама не поняла себя на её месте. Потому что так не принято. Потому что для жителей Нумеритового Оазиса это так же, как для птиц учить птенцов летать раньше срока. Глупо и странно.

Но Саффира уже давно жила за гранью всяких норм. Пожалуй, слишком давно.

Она приподняла руку Адама и защелкнула на его кисти браслет. Ночь осветилась пронзительно-оранжевым светом нумерита.

Глаза Саффиры на миг расширились, а затем закрылись. Она правильно догадалась. Чародейка сняла браслет и, вздохнув, переместилась на балкон особняка, откуда открывался хороший вид на сияющий ночными огнями Оазис. Мысли тучами заполнили её голову. И словно луч света одна выделилась среди прочих.

– Кажется, это мой последний отпуск, – Саффира мрачным взглядом окинула город и сжала в кулаке браслет. – Но быть может так, я дам ему лучшее будущее, чем было у меня.

На её лицо легла осторожная, скромная улыбка, которую, возможно, никто никогда не видел. Саффира покинула балкон. Когда она подняла руку, чтобы закрыть дверь, край её рукава сполз вниз и обнажил нумеритовый браслет.

Золотом на нем светились две цифры:

21

В настоящее время.

Саффира оторвала взгляд от браслета и остановила поток воспоминаний. Она вздрогнула от холода, что пробился даже через толстый слой защитный чар, слезла с камня, парящего в пустоте, и обвела взглядом мир, куда её послали.

Планета разорвана в клочья – от неё осталась лишь груда булыжников, которые разнесло в вакууме, как листья по воде. Полотно Вселенной, что обычно сверкало мириадами звезд на миллионы световых лет вокруг, пустовало. Никаких людей. Никаких духов. Никаких звезд. Никакой энергии. Словно мир уже сотворили мертвым. Или как будто кто-то щелкнул пальцами и погасил всю жизнь.

Темно-синяя мана окружила Саффиру наподобие кокона. Чародейка оттолкнулась от камня и поплыла в неизвестность, изучая самые тонкие колебания маны. Что-то здесь всё же было не так.

Мантия женщины зашевелилась. Обвивая плечо, наружу выглянул угорь, чья туловище переливалось светло-синей энергией и переходило в темную, почти черную голову с крохотными серебристыми глазами.

“Маракс, что-нибудь видишь?”, – обратилась Саффира.

“Безмолвный ужас”, – в своей манере ответил дух. – “Мы здесь ничего не найдем”.

Саффира кивнула.

– Приказываю передать командному центру информацию о Н-279. Добавьте его к в список опустошенных.

– Принято, – отозвался ИИ.

“И однако ты не уходишь отсюда уже несколько часов”, – заметил Маракс.

“Ты же чувствуешь. Здесь что-то есть”.

Маракс прикрыл задрожал и прикрыл глаза.

“Да-а. Как всегда. Но этот аспект бытия мне незнаком. Нечто холодное. Нечто древнее”.

Саффира вновь кивнула. Она уже множество лет билась над этой задачей и уже не раз ощущала подобное в опустошенных мирах. Увы, как маг на пике стадии Концентрации, опытный авантюрист-мироходец и высшей член Ордена Тройного Круга, закрыть глаза и сказать, что это все далеко и неважно, она не могла. Слишком велика ответственность. И слишком велик страх, когда вместо нового мира, полного неизведанных горизонтов и необычной магии, находишь бездну.

“Ладно. За дело”.

И только Саффира собралась попробовать парочку заклинаний, чтобы растормошить то, что прячется за пленкой бытия, как её что-то отвлекло. Отвлекло? Разум опытного мага не знал таких слов. Поэтому Саффира нахмурилась, прикрыла глаза и заглянула в глубь себя. Проверила ток энергии внутри и снаружи тела, коснулась пышущих силой ядер, перебрала вниманием, словно пальцами по струнам, контракты и запущенные заклинания и нашла… изъян. Маленький, почти незаметный ручеек энергии стремился куда-то за грань миров.

Саффира открыла глаза.

– Адам.

**************

От лица Лефи.

Я наполнила рюкзак бутылками со свежей водой, отпила из ручейка, вытерла губы и выпрямилась.

– Так. Воды набрала. Теперь обратно.

Я сделала вид, что не заметила ржавые пятна на траве, и поспешила в лагерь.

С тех пор, как я очнулась в туннеле под большим деревом, прошла неделя. Духи из леса почему-то исчезли, но обычных животные вернулись. В домиках для ночевки мы нашли немного еды и теплые одеяла, рядом был ручей, и Адам умел охотиться.

Всё не так уж плохо, подумала я.

По бирюзовому небу проплывали причудливые облака. Над ними вдалеке, прищурившись, я разглядела полуразрушенную луну. В воздухе, жужжа, пролетали небольшие насекомые со множеством лапок, но в лесу по большей части царила тишина. Я поймала себя на том, что застыла, смотря на место, где когда-то кружилась воронка портала.

– Папа…

Я часто скучала по дому и много грустила. Вот бы Адам поскорее закончил то, что он делает, и мы вернулись.

“Тогда я должна быть сильной” – подбодрила я себя. – “Как волшебница из мультика”

Адам умел охотиться, никогда не плакал, а ещё ему помогает целый говорящий дух. Он даже был магом! Ну прям настоящим! Поэтому я не могла прохлаждаться, пока он пытался спасти нас. Мы – команда!

Зайдя в уютный деревянный домик, я поставила воду на стол и открыла шкафчики с едой. Готовить я не умела. Но на пачках с едой обычно писали несложные рецепты, которые у меня получались. Ну, иногда.

– Так. Я могу сварить гречку и пожарить немного мяса… нужно быть внимательной, чтобы оно не сгорело, как тогда.

Кивнув себе, я завязала волосы в хвост, как делала моя подруга Нила, когда готовила мне что-нибудь вкусненькое, и взялась за дело. Зазвенели кастрюли, зашипело мясо, аромат крупы и убитого утром кабана наполнил кухню.

– Па-па-ра, па-па-ра, – напевала я, переворачивая почти не обуглившиеся кусочки. – Па-па-ра, па-ра-ра-па…

Когда всё приготовилось, я разложила еду по тарелкам и вышла из домика, не забыв прихватить с собой кухонный нож. Возможно, таскать его с собой не самая умная идея, особенно, если вспомнить, сколько раз я порезалась. Но с ножом за поясом я выглядела почти опасной.

Конец ознакомительного фрагмента.

Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.