В вихре

Глава 1

Тело сковал сонный паралич, в сердце поселился необъяснимый страх, а разум, как старый клинок, заржавел и затупился – лишь искра воли зажглась глубоко в душе. Она наполнила разум, сердце и тело пламенем жизни. Впереди замаячило белое пятно. Через боль и страх я вдохнул.

– Ох, милая, это мальчик! Ха-ха, у меня сын!

Меня ослепил яркий свет, легкие обожгло. Я не растерялся, вскинул руки и применил защитное заклинание. Но вместо знакомого барьера передо мной вытянулись маленькие пухлые ручки! Конечно, я закричал! Конечно, заплакал! Что вообще происходит?!

– Сын… покажите его мне.

Эй-эй! Куда ты меня несешь?! Я Николас Аркане, второй принц королевства и глава ордена рыцарей-магов! Приказываю отставить! Мне же страшно!

– Ну ты посмотри, как он прикольно шевелит ручками! Такой классный!

– Агу… – ошалел я.

Я? При-ко-льный?

Девушка с изможденным лицом осторожно взяла меня на руки. На её губах расцвела теплая улыбка, а в голубых глазах читалась доброта и мудрость. От локонов её пепельных волос восхитительно пахло ромашкой.

– Здравствуй, мой милый А́дам. Добро пожаловать в Жизнь.

Адам? Я… Адам? Уставшая женщина, маленькие ручки, свет в конце туннеля… ох… Тогда… Нет. Разве такое возможно? Ещё вчера я собирался отправиться в путешествие, чтобы закончить одно неотложное дело – знаете, с принцами такое, порой, случается. А сегодня, я… что? Стал младенцем? Безумие! Чем я так не угодил богам?

На кровать подсел высокий мужчина с забавным ежиком светлых волос и сильной челюстью. Он поправил очки и наклонился, чтобы получше меня рассмотреть.

– У него взгляд ученого, тебе так не кажется? Будущий технарь!

Девушка ткнула локтем мужчину.

– Никакой он не технарь, – она заглянула мне в душу своими бездонными синими глазами и будто бы что-то рассмотрела. – Он будет магом. Самым лучшим магом из всех. Не так ли, Адам?

– Ещё посмотрим!

Мужчина забрал меня. И через время мы втроем направились к окну, которое занимало целую стену.

– Смотри, сынок. Всё, что ты видишь – это достижение науки и техники!

– И магии, – добавила обнявшая нас женщина.

Я протянул и прижал ладошку к теплому стеклу, за которым в безграничную даль уходили разноцветные здания из стекла и металла. Между ними сверкали прожилки дорог, по которым носились сверкающие самоходные кареты. В воздухе парили сотни порождений магии. Так много духов самых разных цветов и форм в одном месте!

В нескольких сотнях метров от нас пространство разверзлось пурпурной воронкой. Из нее на полной скорости вылетела черная треугольная платформа, на которой балансировал человек. Вокруг него кружилась энергия, на плече сидела пламенная птица, а за спиной развивался вышитый рунами плащ.

Мое маленькое сердце пропустило удар.

Это взаправду.

Я родился вновь. В мире, где есть магия и загадочные технари. В мире, где мои родители не король и королева, где, видимо, нет старшего брата и где у меня есть шанс стать великим магом, а не рыцарем, едва способным на слабые чары. В мире, где я смогу прожить достойную жизнь.

– Смотри, он улыбается, – сказал отец. – Он кажется таким счастливым и спокойным, да?

– И красивым, – настояла мама. – У него твои волосы.

– У меня не настолько светлые. Наверное, наши цвета смешались? Зато глаза точно от тебя. Жутко синие.

– И мордашка милая.

– Говорю же, в тебя.

Мои новые родители рассмеялись. Я тоже засмеялся. Хе-хе. Да это сколько же я могу наворотить с рождения! Всю магию себе загребу, так и знайте! И мир вверх дном переверну! Зачем? Да чтобы не расслаблялся! А ещё хорошо бы не повторить прошлых ошибок, иначе опять запрусь в башне и начну разговаривать с ветром. Или с могилами…

От досады я зажмурил глаза.

Нет.

Я открыл глаза и уверенно кивнул.

В этот раз всё будет иначе.

– Интересно… – протянула мама. – Как много раз он уже перерождался?

Я поднял испуганный взгляд. По спине пробежал холодок.

Что?

*****************

Первые два года жизни выдались, мягко скажем, непростыми. Мысли ворочались с трудом, тело не слушалось, каждые несколько часов я проваливался в сон. Сущий ад! Про подгузники и кормление, пожалуй, промолчу. Это ранит достоинство воина…

Чтобы отрешиться, я часто вспоминал прошлую жизнь.

Второй принц королевства, второй в очереди на престол до смерти брата. Хорошо, что я не угробил жизнь, бегая за его тенью. А ведь мы даже дружили. Ну, до тех пор, с взрослением учебе, этикету и верховой езде не добавилась магия. Тогда способности брата признали средними, а мои – исключительными. Что это означало? Наверное, что я буду неописуемо силен?

Как бы не так.

Сила мага зиждилась на связи с духами. Всё просто. Маг заключал контракт и пользовался маной духа, а дух питался энергий человека. Сила самого мага почти не влияла на реальность, но она помогала духам развиваться быстрее, а вот энергия духов как раз и даровала ту огромную мощь, которой так желали люди. Идеальный симбиоз. Однако я не смог заключить контракт с духом. Не смотря на мой “исключительный” потенциал, любой дух, сколько бы я не пытался договориться, воротил от меня нос.

Поэтому я выбрал иной путь. Я обучился искусству копья, меча, рукопашному бою, верховой езде, военной науке и политике у лучших в своем деле. И сделал открытие, после которого я и основал орден Рыцарей-Магов.

Люди обладали не одним, а сразу двумя типами энергии. И хотя по сравнению с духами сила человека это капля в океане, даже эта капля обладала огромным потенциалом. Я научился усиливать мышцы маной и придумал множество слабых, но полезных заклинаний. В купе с мастерством и опытом я достиг уровня величайших воинов семи рас. Моя слава разошлась по миру. Орден разросся. Я обрел власть и признание, затем сражался, воевал, проигрывал...

Хотя, когда я “умер”, мне едва стукнуло двадцать пять, а в этом мире прошло всего два года, уже кажется, что та жизнь была давным-давно.

Пока я плавал в воспоминаниях, в комнату вошла мама.

Я в это время дубасил игрушечным мечом зеленую плюшевую лису, перекладывая меч то в правую, то в левую руку. И вовсе не из-за того, что мне хотелось выместить обиду на духов! А потому что истинный рыцарь не упускает возможности стать лучше.

– Ну, Адам. Пора принимать ванну!

Я сглотнул.

– Мозет, не надо ванну?

– Но ты ведь хочешь больше узнать о магии? – наклонилась Калис.

– Хочу, – понурил я голову. – А ванну не хочу.

Нет ничего унизительнее для истинного рыцаря, чем осознавать, что женщина будет купать тебя, потому ты пока недостаточно взрослый. Но ради знаний и силы… я это выдержу. По крайней мере, должен.

Я напоследок стукнул лису по башке и поднялся:

– Ладна, давай ванну.

– Вот он – мой всемогущий реинкарнат! – заулыбалась мама.

Я тоже заулыбался. Ну что поделать с этим телом? Как бы много люди о себе не мнили, тело властно над нами куда сильнее, чем мы думаем. Хотя кого я обманываю? Мне нравилось, что обо мне заботились и меня любили просто за то, что я есть. Возможно, ребенком быть не так уж плохо. А вот реинкарнатом…

Калис подняла меня на руку и отнесла в уже нагретую ванну, по которой плавали резиновые уточки и пышные островки пены. Она начала натирать меня, крутить и поливать водой. Я сжал зубы и призвал весь стоицизм, которым обладал.

Он же поддерживал меня со дня, когда я родился, до момента, пока я не выяснил, что не такой уж уникальный. Кроме меня существовали и другие “реинкарнаты”. Спросите, сколько? А я отвечу. Все! И никаких шуток. Каждый без исключения житель Нумеритового Оазиса, того города, который видел из окна роддома, живет не в первый раз.