Затмение

Глава 40

Ноосфера. Летописи. Блог Мелкой Кобылки.

Запись №178058:

Мне не так чтобы много лет, скорее наоборот, но за свой не такой уж долгий век я успела повидать всякого. Встречала и прекрасное, и ужасное, но то, что открылось мне сейчас… Это… это отвратительно! Худшее, самое омерзительное зрелище из всех, что мне приходилось видеть на своем веку! И будь у меня выбор, я бы с радостью предпочла немедленно развидеть это. Что ни говори, а созерцать такую образину — то ещё испытание. Жаль только, что выбора у меня по-прежнему нет: всё ещё не могу ничего сделать и остаюсь пассивным наблюдателем. Просто слежу за тем, как перед нами, вывалившись из обломков ящика и копошась в мерзкого вида жиже, предстаёт… ЭТО!

Вздох всеобщего изумления показал, что оно мгновенно приковало к себе внимание всех, кто был в зале. И тем красноречивее стала наступившая следом тишина — никто не мог вымолвить ни слова, наблюдая за неведомой тварью.

— Что это, Вечность меня раздери, такое?! — резкий голос Нидила разбил лёд наступившего молчания.

После его слов все разом словно отмерли, загомонили, обсуждая монстра. Облик его настолько омерзителен, что кое-кто из зрителей не выдержал и, согнувшись, зашёлся в рвотных позывах. Это зрелище действительно поражало, и я была уверена: такое создала не природа — на подобное способен только больной, извращённый разум!

— Эсмириэль! — завопил Паладайн, требовательно вперив взгляд в образину, до сих пор вяло копошившуюся в мерзкой жиже.

Нечто, услышав бога, резко развернулось, разбрызгивая вокруг себя целый веер из капель тошнотворной субстанции. Распрямилось, словно распутавшийся узел причудливо спутанной верёвки. Чавкающие звуки, сопровождавшие это действие, могли посоперничать лишь с ещё более противным смрадом, дошедшим до меня от твари. Если бы я по-прежнему не была под контролем Смотрящих, играя роль бесстрастного наблюдателя, меня бы тоже наверняка вывернуло наизнанку. Жрецам Паладайна не повезло: кто-то из них согнулся в очередном спазме, кто-то в панике ломанулся прочь, а самые везучие — попадали в обморок. И даже осуждать их не могу за это — очень уж в отвратную образину тот слащавый эльф превратился.

— Да-а-а, гос-с-споди-и-ин? — голос мерзости оказался под стать её образу: он резал уши, отдавая противными отголосками где-то внутри головы.

Плоская крокодилья морда, несимметрично украшенная острыми эльфийскими ушами, развернулась к Богу Света. Круглые стрекозьи глаза, блестя множеством фасеток, уставились на него, ожидая команды. Часто пульсирующие желтовато-серые жилы на короткой шее существа беспорядочно подёргивались, заставляя колыхаться хаотично разбросанные по телу твари волоски и чешуйки. И что меня больше всего удивило, они росли прямо из его органов — кожа у твари отсутствовала. Выглядело это… чем больше я вглядывалась, тем сильнее мне хотелось вырвать себе глаза. Будь у меня хоть немного воли — я так бы и сделала! Только всё, что мне было позволено, — это смотреть. Я бы вызверилась на Смотрящих, что так изощрённо издевались надо мной, но и этой возможности меня лишили. Оставалось только смотреть, как пульсируют непонятные органы существа, хаотично прилепленные к отливающему белизной скелету.

— Уничтожь тут всех! — громко завопил Паладайн, отдавая приказ монстру.

Существо вздрогнуло, потом извернулось, умудрившись встать на нечто похожее на несколько коротких лап. Кажется, я смогла насчитать семь этих отростков. Потом, пошатываясь и рискуя упасть в любой момент, всем телом развернулось к Паладайну. Тут я увидела лицо существа, вернее — лицо и морду. Они перемешались невероятным образом, словно безумный скульптор перемешал их во время особо сильного припадка. Однако я смогла узнать их. В первом я узнала, хоть и с трудом, эльфийского бога Эсмириэля, а второй… Да это же тот частный детектив из психушки! Как там его звали? Досадно, но я не могла вспомнить его имя. Да мы и не так чтобы очень знакомы, чтобы я могла корить себя за это — так… сталкивались пару раз, не больше. Да и общался он в основном с Диандель.

— Да-а-а… гос-с-споди-и-ин! — тем же мерзким голосом прошипело существо, и тут всё вокруг нас замелькало в стремительном вихре.

Реально, это было похоже на внезапно налетевший ураган, торнадо: металлические скелеты Нидила рванули вперёд, стараясь добраться до монстра, драконы, мелкий и большой, налетели на Паладайна, его жрецы с криками ужаса разбегались кто куда, внезапно появились ещё какие-то разумные, что тоже добавляли суматохи в эту какофонию стремительных мельтешений и хаотичных звуков. В нос ударил резкий запах пережжённой магии и озона. Одни мы стояли так, словно вокруг ничего не происходило. Я даже успела на мгновение удивиться этому, обрадовавшись проскочившей яркой эмоции, но потом всё вернулось на круги своя, и я продолжила смотреть на всё как сторонний, бесстрастный наблюдатель. А ещё отметила, что во всём этом хаосе не вижу Диандель. Она словно пропала куда-то, исчезла, растворившись среди теней — а их тут хватало.

Ноосфера. Летописи. Блог Тёмной Крошки.

Запись №554267:

«А дела-то всё хуже и хуже», — неприятная мысль молнией пронеслась в голове, и я почувствовала, как по спине пробежала стая холодных мурашек.

Я стояла не так уж далеко от пригвождённого к полу светлого бога, но непонятная сила, исходившая от выбравшегося из ящика существа, заставляла мои инстинкты буквально вопить об опасности. И дело даже не в том, что от твари мерзко воняло, а выглядела она под стать запаху. Вовсе нет — мне доводилось встречать и более жутких чудовищ, но нечто необъяснимое, чему я не могла подобрать слов, предостерегало меня, заставляя держаться подальше.

Но как оставаться в стороне, когда цель так близко, а инстинкты настойчиво требовали добить подранка? Нет, такое выше моих сил.

«Пожалуй, если воспользуюсь Тенями, то…» — эта зыбкая идея заставила меня поправить тёмные очки, нырнуть в мир теней и направиться к вопящему что-то Паладайну.

Звуков тут не слышно — они сменились непонятным шебуршанием. Совсем негромким, на грани слышимости, доносящимся ниоткуда и отовсюду сразу. Пожалуй, это раздражало даже больше, чем серые, неживые цвета этого места, подёрнутые стёклами моих очков. Чтобы избавиться от навязчивого чувства, я решительно подошла к пришпиленному к полу Паладайну с вполне понятным намерением перерезать этому подонку глотку. Происходящее изрядно меня выбесило, и я хотела решить проблему как можно скорее. Причём самым радикальным способом.

Неожиданно вспомнила одну из прочитанных в детстве книг. Вернее, целую серию, в которой главный злодей, пусть и изрядно побитый, всё время ускользал от возмездия, чтобы вновь появиться в следующей части. Очень не хотелось, чтобы нечто подобное повторилось здесь и сейчас. Подстёгнутая этой мыслью, рванула вперёд, к мерзкому монстру, закрывавшему дорогу к Паладайну. Только опоздала — конструкт извернулся, словно червь, по его телу пробежали голубоватые молнии, на миг ослепившие меня, а потом жахнуло так, что я рефлекторно зажмурилась и зажала руками уши. Вряд ли бы бабушка похвалила меня за такое, но я просто не могла иначе. И плевать мне было на то, что это сделало меня беспомощной, лёгкой добычей для любого, кто захотел бы воспользоваться ситуацией. Правда, как только всё стихло, я открыла глаза, поражаясь тому, что ещё жива. В ушах звенело, перед глазами всё плыло, а из носа капало что-то тёплое, с резким запахом и солоноватым вкусом. Мазнув рукой по лицу, увидела кровь. Серую здесь, но, несомненно, кровь — её вкус и запах не спутать ни с чем.