Затмение

С самого начала было понятно, что местная стража так и не научилась сражаться, и вся эта толпа оболтусов скорее мешала друг другу, а не вредила мне. Какую-то опасность мог представлять маг, но теперь я надёжно защищена от его атак магией. Он было попытался напасть, применив молнию, но моя защита тут же отправила его заклинание обратно, что несказанно удивило эльфа — больше он колдовать не пытался. Кстати, это очень хорошо, потому что у этой защиты очень небольшой ресурс — вряд ли его хватит хотя бы на пять минут боя…

Я уже радовалась, планируя что буду делать после того, как разберусь с этими ублюдками, как в зал вбежали ещё несколько стражников, и теперь это были воины, а не охранники. Их вооружение и защита разительно отличались от того, что использовали охранники. Они блестели латами и были вооружены мечами, а не дубинками. Да к тому же я отчётливо разглядела магическую ауру, окружавшую их фигуры. Похоже, тут остались кто-то из тех гвардейцев, что сопровождали бога.

В первые минуты боя их подвела самоуверенность — они не были готовы к тому, что я сильнее и быстрее их, а магия мне и вовсе по барабану. Так что из пятерых элитных бойцов, рыпнувшихся на меня в первый момент, осталось трое. Два придурка пострадали от собственных заклятий, что вернулись к ним, отразившись от моего щита.

Оставшиеся трое не стали кидаться заклятиями, не зная, что моя защита к этому времени приказала долго жить. Но эти гвардейцы рассредоточились так, чтобы взять меня в круг. Теперь мне приходилось вертеться юлой, парируя атаки со всех сторон. Правда, такое мне было знакомо, как и то, как противодействовать этому. Я дико взвизгнула и решительно рванула к одному из гвардейцев, заставляя его отступить. Только за его спиной стояла стена и отступать было просто некуда. Стражник отшагнул в сторону, избегая укола стилета, после чего подставил щит под второй клинок, но он не учёл мои ноги. Я со всей дури врезала ногой по краю щита, заставляя гвардейца раскрыться. После чего он со стоном сполз на пол, получив укол в бедро. Всё, он больше не боец! По крайней мере в этом бою. Правда, раздумывать об этом мне было некогда — пришлось отбиваться сразу от двоих гвардейцев. И надо сказать, что эти парни умели драться — если бы не наши семейные эликсиры, мне бы пришёл конец в первые секунды боя. Уровень моей подготовки был гораздо ниже их. Мне пришлось пойти на хитрость, чтобы хоть как-то даже не победить, а просто выжить. Я начала метать оружие, доставая стилеты из тени. Конечно же, гвардейцы легко защитились от таких примитивных атак, отбив мои клинки щитом и мечом — реакция у этих ублюдков просто поразительная.

Впрочем, я и не ожидала иного от бойца такого уровня. Зато это дало мне время подготовить другое заклинание, что должно было сильно замедлить врагов. Только и это мне не помогло. Более того, раненные бойцы, которых я упустила из вида, смогли залечить свои раны, насыпав на них какой-то порошок, источавший сильный лекарственный запах, и я снова оказалась против пятерых элитных бойцов. Вот тут я и поняла, что конкретно влипла — вряд ли они попадутся на мои уловки ещё раз, а против пяти профессионалов я долго не выдержу. Всё же меня не тренировали на прямой бой с такими монстрами. В такой ситуации я могу сделать только одно — бежать! Но как это сделать? Эти уроды окружили меня и скупыми, короткими атаками умело загоняли в угол, постоянно страхуя друг друга.

«Всё, это конец!» — решила я, когда практически упёрлась в угол, выхода не было.

Я поморщилась, решив, что ни за что не сдамся, а лучше сдохну в бою. Потому что сдохнуть — это гораздо лучший итог, чем плен. Интересно, обрадуется ли Нидил, когда я заявлюсь к нему в чертоги? Полупрозрачная, с нимбом и белоснежными крылышками.

И тут стёкла на одном из окон со звоном разлетелись на множество осколков, впуская в помещение шум дождя, сверкание молнии и грохот грома.

— Гра-а-а-а!!! — проревел летающий ужас, возникший за спинами врагов.

Честно говоря, голосок у этого ужаса не шёл ни в какое сравнение с грохотом грома, но я всё равно рада была видеть его.

— Горыныч! — воскликнула я, искренне радуясь его появлению.

Мой трёхголовый питомец коротко сверкнул зубами, взглянув на меня с какой-то особой теплотой, а потом глаза его сверкнули злым пламенем, заставив гвардейцев вздрогнуть. Они опешили, замерев в прострации на пару мгновений, и я воспользовалась их замешательством, вырвавшись из окружения. А потом Горыныч взревел и… дыхнул пламенем, выдав струю сплошного огня, самую сильную, что я когда-то видела у него. Не знаю, что уж стало с гвардейцами, но меня никто не преследовал, когда я вылетела в разбитое Горынычем окно. Чуть позже меня догнал и мой трёхголовый змей, и вид у него был очень довольный.

✹ ✹ ✹

До своей квартиры я добралась на одной силе воли — действие эликсиров закончилось где-то почти у самого порога подъезда. Путь вроде совсем небольшой, но попробуй преодолей его, если тебя шатает так, словно только что километров сорок пробежала, да ещё и на пьяную голову. Хорошо ещё, что лифт работал, а то бы я прямо в подъезде отрубилась. В квартиру ввалилась почти ползком, и с наслаждением развалилась в кресле, с твёрдым желанием не вставать с него до самого утра.

Однако, и тут мне не дали расслабиться: вызвав у меня «дежавю» в комнате открылся портал и из него плавно, почти бесшумно шагнул Нидил.

— Сиди, дитя, — взмахом руки остановил он меня, когда я попыталась вскочить на ноги.

Я тут же вспомнила, что хотела вдумчиво и обстоятельно поговорить с теми шарлатанами, что устанавливали мне в квартире систему от постороннего доступа. Хотя, они наверняка скажут, что их система не рассчитана на божественное вмешательство. Надо бы не забыть изучить договор — вдруг упустили этот момент?

— Попытайся, дитя, — усмехнулся Нидил, огладив роскошную бороду, — но это потом.

Я уставилась на бога, всем видом показывая, что готова внимать его словам. На что он только снова усмехнулся в бороду и погрозил мне пальцем. После такого я поняла, что ни о какой усталости не может быть и речи. Наоборот, меня словно холодной водой окатили, голова стала такой ясной, что я готова была снова бежать в ту дурку, разбираться с тамошними гадами — они мне кое-что задолжали.

— Что ж… — проговорил Нидил, снова прочитав мои мысли и став внезапно очень серьёзным. — Я рад, что ты решилась вернуться туда — чувствую, что там что-то затевается. Что-то очень серьёзное. Только тебе действительно нужно отдохнуть. Так что всё завтра. Сегодня они никуда не убегут — гарантирую.

Я на это смогла только кивнуть.

— Хорошо, дитя, отдыхай, а я пока… поговорю с Эсмириэлем, — Бог Смерти развернулся, направляясь к порталу. — Ах да! — обернулся перед самым порталом Нидил. — Появление твоего питомца — это второе желание!

«Ну, блин, совсем хорошо, — расстроилась я. — Одно желание осталось, да и то непонятно, когда сработает».