Затмение

Часть 18

Ноосфера. Летописи. Божественный блог.

Запись 3961084733:

В этот раз зал, где встречались боги, собрал в себе всего четырёх участников. Зато сегодня тут собрались самые могущественные боги Гигаполиса. Нидил, в красно-белом наряде Деда Мороза, сидел во главе стола, опёршись локтем на край массивной столешницы из золотистой древесины мэллорна, с задумчивым видом вертя в пальцах мифриловый кубок с густым красным вином, цветом своим напоминающим кровь. Ллос суетливо бегала вдоль стола, не в силах усидеть на месте, от переполнявших её эмоций. Она нервно оглядывалась на Нидила и шипела, бросая быстрые взгляды на остальных богов, словно опасаясь с их стороны какой-нибудь гадости. Её антрацитово-чёрные одежды словно бы растворяли её фигуру в полумраке зала. Магические светильники, стилизованные под факелы, заставляли её тень трепетать, словно на ветру. А если бы кто-нибудь из богов нашёл в себе силы присмотреться, то он наверняка бы заметил, что тень Ллос, присутствующей здесь в обличии высокой, стройной женщины, похожа на паука.

Эсмириэль задумчиво крутил в тонких пальцах изящный хрустальный бокал, созданный искусным мастером в виде цветка папоротника. Бокал, наполненный редчайшим игристым вином от лучших эльфийских виноделов, мягко мерцал серебристым светом, мелодично звеня от лопавшихся внутри него пузырьков. Эльфийский бог наблюдал за игрой света, проходившего через жидкость и, кажется, о чём-то мечтал. Но всё это было притворством, игрой на публику, и от внимательного наблюдателя не укрылось бы то, что он тоже внимательно следит за Богом Смерти, стараясь не пропустить ни единого его движения.

Почтивший их своим присутствием Паладайн, что было неслыханной редкостью, тоже следил за Нидилом, хоть и делал вид, что целиком и полностью ушёл в медитацию, полностью отключившись от физического мира. Его белоснежные одежды светились ослепительным белым светом, разгоняя тьму вокруг бога, но всё же не в силах разогнать её во всём зале. Но даже гордец Паладайн не рискнул обойти вниманием виновника сегодняшней встречи, настоятельно позвавшего их сюда. Он понимал, что Нидил не стал бы беспокоить их из-за пустяков. Поэтому Бог Света и не расслаблялся, тайно наблюдая за собравшимися богами, особенно за Нидилом.

Правда, остальным богам на его взгляды было плевать, что явно бесило Бога Света и Порядка. Он старался скрыть своё раздражение, но кто сможет обмануть богов? Из-за этого Паладайн бесился ещё больше, и это явно веселило остальных собравшихся.

Наконец Нидил решительно допил вино и отставил кубок в сторону. Он встал, привлекая к себе внимание, и обратился к богам:

— Я собрал вас здесь снова, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Думаю, теперь нам никто не помешает. Раз уж защиту зала сделали мы все вместе.

Тот, Кто Замораживает Дыхание, усмехнулся, давая понять, что это шутка. Остальные боги с готовностью поддержали его.

— Будем надеяться, — фыркнул эльф. — Прошлый раз мне очень не понравился.

— Ну… ты был очень симпатичной лошадкой, Эсмириэль, — улыбнулся Нидил.

— Жаль, я этого не видел, — ухмыльнулся Паладайн. — Ты-ы-ы бы-ы-ыл великолепен-с-с-с-с, — с ироничной ухмылкой заверила эльфа Ллос.

Бледное, благородное лицо эльфа стало наливаться кровью, а глаза засверкали изумрудной яростью. Он что-то уже хотел сказать, но Нидил прервал его, успокаивающе протянув ладони к эльфу:

— Тихо-тихо-тихо! Успокойтесь! — Бог Смерти постарался сгладить последствия своей шутки. — Давайте будем выше мелких подколок! А ты, Ллос, прекращай уже эти свои штучки! — поморщился он. — Не пытайся казаться глупее, чем ты есть на самом деле.

— Что ж… — тут же перестала шипеть тёмная богиня. — Это я могу, но только не жалуйтесь потом, если вам что-то не понравится.

— Узнаю старую подругу, — картинно смахнул с ресниц слезу умиления эльф.

— Ты кого это старой назвал?! — приподнялась из-за стола Паучиха.

— А ну, успокоились все! Живо! — хлопнул ладонями по столу Нидил, дохнув в сторону провинившихся холодом. — Не превращайте всё в очередной балаган!

— В балаган? — усмехнулась Ллос. — А не ты ли превратил всё в балаган, Нидил, когда стал разыгрывать свои фигуры в Центре?

— В Центре? — удивился Паладайн.

— Вот с этого момента поподробнее, Ллос!

— Я бы тоже хотел узнать о том, что ты там забыл, Нидил, — заинтересованно протянул эльф. — Разве мы не договорились, что Центр не принадлежит никому? И, кстати, почему я не вижу тут бородатого коротышку?

— Этот жалкий пропойца сказал, что ему некогда шляться по всяким глупым собраниям, где только и умеют, что орать друг на друга, — фыркнула Ллос. — А если вы спросите моего мнения, то он просто решил обезьянничать с Паладайна.

— С меня? Собезьянничать? — не понял Бог Света и Порядка.

— Ну не с меня же, — фыркнула Ллос. — Только ты у нас вечно пропускаешь все собрания.

— Бывает так, что очень важные дела требуют моего присутствия в других местах, — высокомерно проговорил Паладайн, смотря на богиню с таким высокомерием, что та недовольно заскрежетала зубами.

— Наши собрания тоже важны! — выкрикнула она. — Если ты не являешься на них, значит, проявляешь неуважение к нам!

— А тебя есть за что уважать? — приподнял бровь Бог Света и Порядка. — За что, позволь узнать?

— Ах ты-ы-ы-ы-ы! — глаза Ллос стали наполняться густой тьмой.

— Хватит! — хлопнул рукой по столу Нидил. — Неужели у вас не хватает терпения не ссориться при каждой встрече?! Будьте разумнее!

— Ха! Мы-то ещё ладно. Вот был бы тут Гримнир… — прошептал эльф так, чтобы Нидил не смог услышать его.

— Однако, мы ушли в сторону, — усмехнулся Паладайн. — А ты, Нидил, не ответил на вопрос.

— Мне нечего отвечать, — пожал плечами тот. — Я никак не покушаюсь на нейтралитет Центра — мне достаточно моих владений, и неохота вновь развязывать войну, что не принесёт мне никакой пользы.

— Богу Смерти не принесёт пользы война? — не поверила Ллос, позволив себе кривую ухмылку.

— Мы уже обсуждали это где-то две с половиной тысячи лет назад, — напомнил Нидил. — Мне хватило и тех пятисот лет безумия.

— А всё же кто-то что-то помнит, что тогда произошло? — спросил Эсмириэль.

✹✹✹Пауза после вопроса эльфа затянулась. Сильнейшие боги Шестиугольника растерянно переглядывались. Никто из них не решался что-то сказать первыми. Наконец Бог Смерти решил нарушить тишину, выдав очевидное, о чём они говорили ещё в те далёкие, по меркам смертных, времена:

— Я не помню, что тогда произошло, — покачал головой он. — После закрытия порталов я обезумел. Да и память стала такой, словно её покрошили в мясорубке. Словно воспоминания о тех днях хранились по ту сторону порталов. Как и большинство моих сил.

— Удивительное дело, — как-то задумчиво пробормотал эльф, — но всё, что я помню, так это то, что душу бородатого недомерка, а он душит меня моими же волосами, обвив их вокруг моей шеи. И, знаете что? Похоже, мы оба в тот момент пришли в себя одновременно. Всё остальное как отрезало — я будто и не жил до этого. Но удивительно — с тех пор я чувствую себя так, словно потерял что-то ценное, но не могу вспомнить что.

Паладайн и Нидил переглянулись и одновременно кивнули, соглашаясь со словами Эсмириэля:

— С нами было примерно так же, — пояснил Бог Смерти. — Я пытался свернуть шею Паладайну, а он грыз мне руку и рычал.

— Ты и сам мне, знаешь ли, не серенады пел, — фыркнул Бог Света.

— Я тогда убила много жителей Тёмного Леса, — задумчиво призналась Ллос. — Похоже, мне было всё равно, кого убивать.