Затмение

— Ты что, пока с моста летела, головой ударилась? — спросила я. — Зачем мне тебя убивать?

— Ты и раньше хотела меня убить, — с надрывом проговорила дурная кобыла. — Когда мы раньше с тобой встретились!

Всё это она выпалила мне в лицо, с каким-то обречённым вызовом, и зажмурилась в ожидании неминуемой расправы.

— Угу, — спокойным голосом согласилась я. — И чем больше я с тобой общаюсь, тем больше хочу убить. И, кстати, я тебя впервые вижу! Но ту пикси, с которой ты что-то не поделила, отлично понимаю. Я действительно хочу тебя прибить, дурная кобыла! Только это чудесное желание посетило меня уже после того, как ты попыталась утопить меня в реке!

— Я… я не пыталась! — выкрикнула кобыла, и лицо её стало стремительно покрываться румянцем.

— Ха! Раз не утопила, то только пыталась, — выдала я с кривой ухмылкой. — Надо было лучше стараться.

— Я не топила! — выкрикнула лошадь, выпучив на меня свои огромные глазищи.

— Да без разницы! — махнула рукой я, отметая все её возражения. — Я вообще тебя не трогала, а ты чего-то испугалась и от меня вплавь решила сбежать. Я что, такая страшила?

— Я думала, что это ты убила Хорька! — выкрикнула кентавра, и после её слов вдруг наступила такая тишина, что тихое тиканье часов на стене показалось мне оглушающим.

— Что?.. Что ты только что сказала? — медленно проговаривая слова, спросила я едва слышно.

— Я… прости! Я знаю теперь, что ты не такая, но!.. — кентавра старалась не смотреть на меня. — Тогда я… я испугалась!.. Хорёк… он был моим другом… Скользящим. Я видела твои следы возле линии жизни Хорька примерно в тот момент, когда он умер. Что ещё я могла подумать?!

Интересные совпадения происходят в моей жизни — эта тяжеловесная пигалица знала Хорька и скользила в Ноосфере, расследуя его смерть? Она Скользящая?! Точно Скользящая, с компа невозможно работать с Ноосферой на таком уровне, чтобы увидеть линии жизни. А-ФИ-ГЕТЬ! То, что Хорёк — Скользящий, я подозревала, но даже не пыталась спрашивать его об этом. Мы не настолько были близкими друзьями, чтобы я считала возможным задавать такие деликатные вопросы. Всё же, несмотря на то что наше общение было довольно раскованным, некоторую дистанцию мы никогда не пересекали. Зато теперь я точно знаю, где этот пройдоха брал информацию, что продавал мне потом за довольно большие деньги.

Впрочем, его услуги всегда окупались ещё большими деньгами. Всё же приносил он мне знатный эксклюзив, за который Зловред платил если и не очень охотно, но всё же без задержек и не торгуясь. И Хорёк был единственным Скользящим, с которым я была знакома. И вот теперь появилась новая Скользящая, знакомая с Хорьком. Забавное совпадение.

Интересно, что бы на это сказала бабушка?

✹ ✹ ✹

И тут до меня дошло, что всё это может быть не спроста! Не зря же Нидил намекал мне, чтобы я прогулялась с утра пораньше. Если это не то самое, то я уж не знаю, как это воспринимать.

— Погоди-ка! — выкрикнула я кобыле и стремительно бросилась в спальню.

Там я быстро огляделась, вспоминая, куда дела кристалл. А потом подскочила к стене, впопыхах вытаскивая информационный кристалл из тайника. Только бы это было то, о чём я думаю! Только бы сбылось!

Я бегом вернулась в комнату и уже хотела показать кристалл кентавре, когда тот вспыхнул в моих руках ярким изумрудным светом, как и кулон на шее кобылы.

Примечание к части

Иллюстрация: https://cm.author.today/content/2025/10/23/c7d4863e94234e898d08028e3c5526fb.jpg