Страница 10 из 82
— Ты себя в зеркале давно видела? — хмуро буркнул Смит Иверсен, — сама-то выглядишь как огромная муха и жужжишь как дрон-камикадзе.
— Вот ты сволочь, Смит! — делано возмутилась я. — Когда ты научишься делать девушкам комплименты?
— Как только сюда войдёт девушка, — ухмыльнулся трактирщик.
— Скотина! — рявкнула я, делая вид, что жутко разозлилась.
— К вашим услугам, леди! — дурашливо поклонился мне трактирщик.
Мы посмотрели друг на друга и заржали. Ржали легко и самозабвенно — обожаю этого ушастого! Чем-то он напоминает мне отца, которого я никогда не видела, но почему-то уверена, что он был похож на Иверсена. Не внешне, а, скорее, характером.
— Сделай мне кофе, — сказала я трактирщику. — По моему рецепту.
Тот понятливо кивнул и повернулся к плите, гремя медной туркой и прочими кухонными принадлежностями. А я с интересом смотрела на то, как эльф священнодействует у плиты. Смотреть на это было не менее интересно, чем на цирковое представление — все его движения были отточены до совершенства и напоминали чем-то движения мастера-мечника. Впрочем, насколько я знаю, Иверсен в совершенстве владел любым холодным оружием. Что не удивительно, если прикинуть его возраст — у него ещё моя бабушка кофе пила.
Наконец он выставил передо мной маленькую чашечку густого, тягучего и чёрного как дёготь, кофе. Рядом, словно по волшебству, возникла стеклянная розетка с мороженым, густо политым сгущёнкой. Бармен повернулся ко мне в очередной раз, поднёс руку к чашке, что-то пшикнуло, и чернейший в мире кофе украсила шапка взбитых сливок.
Я с счастливым писком слопала сливки, полила горячим, крепким кофе мороженое и принялась уплетать лакомство.
— Как только ты ешь эту гадость? — с гримасой отвращения проговорил бармен, с интересом наблюдая за мной.
— Что нас не убивает, то делает нас сильнее, — ответила я, выдавая давно уже известную ему сентенцию. — И вообще, когда это ты стал делать гадость?
Этот диалог повторялся почти каждый раз, когда я заказывала у него кофе-нуар. Можно сказать, что это стало уже неким ритуалом. Приносящим своеобразное удовольствие как мне, так и Иверсену. Так же, как и наши перепалки при встрече.
— Ну и как тебе? — заинтересованно поинтересовался эльф
— Твой кофе как всегда великолепен! Как только ты умудряешься делать такие шедевры своими толстыми пальцами? — выдала я очередную колкость, до скрипа выскребая розетку.
Иверсен только скривил на это такую гримасу, словно к нему в рот залетела муха. Что ж… я его понимаю — к крепкому кофе надо привыкнуть.
✹ ✹ ✹
После кофе я подлетела к тому столу, что мы с Хорьком обычно использовали для переговоров. Он располагался в самом дальнем углу и обычно не был доступен для обычных посетителей, скрываясь в скрытой магией нише. Зато, сидя на этом месте, мы могли с лёгкостью наблюдать за всем заведением. Кроме, разве что, кухни. Наш же столик был надёжно защищён от подглядывания и подслушивания. К тому же на него я наложила отличные отвращающие чары, так что наш столик вовсе не привлекал внимания.
Подлетев к нему, я заглянула под стол, туда, где в неприметной щели между досок мы с Хорьком прятали друг для друга записки. Я, как типичный представитель своего народа, отлично вижу в темноте, поэтому сразу заметила, что там что-то лежит, и это «что-то» довольно габаритное. Я просунула туда руку, но даже сдвинуть его не смогла. Пришлось принимать более крупный вид.
— Чёрт! — я немного не рассчитала и больно ударилась головой о столешницу. Зато свёрток оказался у меня, и я мгновенно сунула его в карман плаща. После чего снова уменьшилась до своих обычных размеров, и, потирая вскочившую на голове шишку и недовольно чертыхаясь, полетела на выход — мне не терпелось посмотреть, что же спрятано в свёртке, но я недостаточно стукнулась головой, чтобы рассматривать его тут.
— Заходи ещё! — крикнул мне вслед эльф, и я помахала ему рукой на прощание.
Примечание к части
Иллюстрация: https://cm.author.today/content/2025/10/01/3167184d1fb64d1dbb538a982464414a.webp