Страница 77 из 79
В следующую секунду он встаёт и берёт меня за руку, я поднимаюсь с дивана, и все взгляды устремлены прямо на нас. Как и прежде, ему всё равно. Мы пересекаем прихожую, и я немного растеряна, когда он ведёт меня к лестнице.
— Ты ни за что не будешь готов снова, — поддразниваю я.
Пока мы поднимаемся по ступенькам, он оглядывается через плечо, и я встречаюсь с ним взглядом. На его лице эта самоуверенная ухмылка, предвещающая, что вот-вот слетит с его губ какая-нибудь дерзость.
— Я всегда готов. Не притворяйся, будто ты этого не знаешь.
Игриво закатываю глаза, не спорю с правдой.
— Тогда почему мы здесь?
Он проходит через коридор, и мы направляемся налево, к комнате, в которой он остановился.
— Мы здесь, потому что я хочу, чтобы ты увидел свой подарок.
— Подарок? Мы же договорились в этом году не обмениваться. Ты и так уже достаточно мне всего накупил, и…
— Расслабься, Родригес, — говорит он со смехом. — Это нетрадиционный подарок, поэтому, чтобы поделиться им с тобой, нужно немного… уединения.
Я снова хочу возмутиться, ругая себя за то, что не нарушила наше соглашение и не купила ему что-нибудь, но слово «нетрадиционный» меня заинтриговало.
Мы заходим в его комнату, и одним щелчком выключателя пространство заливает светом. Он закрывает за нами дверь, и я кривлю бровь, когда он глубоко вздыхает, словно нервничает. Потому что Стерлинг Голден никогда не нервничает. Я также замечаю, что он не тянется за сумкой или коробкой, так что… где же этот подарок?
— Ладно, — говорит он, выталкивая весь воздух из лёгких. — Я знаю, о чём мы договорились, и знаю, что немного нарушил правила, но я послушался своего сердца. Так что, учитывая сегодняшнее Рождество, может, не стоит меня за это ругать?
Смех срывается с моих губ, когда я скрещиваю руки на груди.
— Посмотрим, что из этого получится.
Он пристально смотрит на меня, и, несмотря на беззаботность момента, в его изумрудно-зелёных глазах чувствуется какая-то тяжесть. А потом я чувствую её, когда он берёт обе мои руки в свои.
— Мне хотелось бы думать, что моя любовь к тебе очевидна, даже если я больше никогда не произнесу этих слов. Но я всё равно скажу. Я люблю тебя, и только тебя. Навсегда.
Последнее слово задевает меня за живое, ведь я знаю, что он говорит это серьёзно, знаю, что он не видит конца тому, что мы строим.
— Ты помогала мне справиться с дерьмом, связанным с моим отцом, с этим расследованием дела Джины Харрисон, и я хочу, чтобы ты знала, что я отношусь ко всему этому серьёзно. С твоими учёбой и работой ты могла бы легко позволить мне самому с этим справляться, но ты этого не делаешь. Ты со мной на каждом шагу, и, честно говоря, пусть обстоятельства и непростые, я бы не хотел проходить через всё это без тебя.
— Чёрт. Я сейчас расплачусь, — говорю я, сдавленно смеясь, и выдергиваю руку из его ладони, чтобы вытереть глаза. Когда я снова переплетаю свои пальцы с его, он излучает столько эмоций, что на него даже смотреть трудно.
— Я просто хочу, чтобы ты знала, что для меня это не просто период. Ты не просто какая-то девушка, которую я забуду и от которой избавлюсь, Родригес. Знаю, в прошлый раз, когда мы говорили о браке и семье, я дал довольно сумбурный ответ, но… ты помогла мне понять, что эти вещи для меня вполне приемлемы. На самом деле, ты помогла мне понять, что я хочу всего этого. С тобой, — признаётся он. — Дети — это ещё очень, очень не скоро, но ты понимаешь, о чём я.
Я падаю ему на грудь, обхватывая его талию обеими руками, когда больше не могу сохранять дистанцию.
— Я даже ещё не показал тебе, что я сделал, — смеётся он, крепко сжимая меня в объятиях.
Напоминание об этом заставляет меня отстраниться и попытаться взять себя в руки. Даже несмотря на заплаканное лицо.
— Хорошо, я готова. Покажи мне.
Улыбаясь, он тянется к краю рубашки, и я в полном замешательстве, когда он медленно его приподнимает. Но потом ситуация проясняется, потому что чернильная дорожка, диагонально спускающаяся к его тазовой кости, проясняет всё, вид моего имени, выгравированного сбоку от его V-образных мышц. Я разглядываю детали: ослепительные ангельские крылья за надписью, три пера, нарисованные так, будто они вот-вот упадут. Мои пальцы скользят по контуру, и я в полном шоке.
— Как красиво, — тихо говорю я, впитывая всё происходящее. — Я… не могу поверить, что ты это сделал. И тут возникает хороший вопрос: когда ты это сделал?
Он снова улыбается.
— За пару дней до того, как мы покинули Сайпресс-Пойнт.
Теперь понятно, почему он настаивал на сексе при выключенном свете и почему он так странно себя вёл, когда я сегодня утром попыталась пробраться к нему в душ, пока его дедушка ещё не проснулся. А я-то думала, что он просто пытается соблюдать домашние правила.
Мне следовало знать его лучше.
— Как я уже сказал, это немного необычно, но, похоже, это был способ в духе Стерлинга и Лекси сказать, что ты застряла со мной, — добавляет он с улыбкой. — По сути, я просто хочу, чтобы ты знала: для тебя я готов на всё, на всё, на всё, на всё, на всё, потому что я безоговорочно принадлежу тебе.
Я снова обнимаю его, но на этот раз мои губы встречаются с его. Меня переполняет – его любовь, счастье, о существовании которого я даже не подозревала.
Моя рука скользит к передней части его джинсов, и он смеётся мне в губы, пока мои пальцы расстегивают пуговицу.
— Ты ни за что не будешь готова снова, — говорит он, дразня меня моими же словами.
— Как и ты… я всегда готова.
Он стонет, когда я провожу зубами по его губе, а затем принимаюсь за молнию. Однако нам не удаётся продвинуться далеко, потому что резкий стук в дверь спальни резко обрывает этот момент.
— Что такое? — кричит он, не отрывая от меня своего похотливого взгляда.
— У нас проблема. Встретимся в моей комнате, — кричит Уэст, и его голос звучит серьёзнее, чем я когда-либо слышала.
Стерлинг тоже это замечает, поэтому он так быстро поправляет штаны.
— Сегодня вечером продолжим с того места, на котором остановились, — обещает он.
Я киваю, а затем сжимаю его руку, когда он берёт мою. Мы идём по коридору в комнату Уэста, как он и просил, и вся команда уже там, сгрудившись вокруг комода, где у кого-то включен громкая связь. Голос на другом конце провода теперь мне знаком, и я узнаю, что это Рикки. Мы входим в разговор на самом конце его фразы, но он звучит напряжённо.
И, возможно, даже немного обеспокоенно.
— Планы изменились. Я знаю, я обещал прилететь в Луизиану, чтобы пообщаться с вами, но не смогу.
На лице Уэста отражается беспокойство.
— Что происходит? Ты в безопасности?
— Дела идут просто ужасно, — вздыхает Рикки. — Вы ещё не слышали?
— Что случилось? — вмешивается Блю. Она подходит ближе к телефону, и Дез тоже. Неудивительно, что она заинтригована, ведь, похоже, она унаследовала от отца одержимость семьёй Руиз.
На другом конце провода тишина, и я почти уверена, что сердца у всех забились, так же, как и у меня в этот момент.
— Это дядя Пол, — говорит Рикки. — Он мёртв.
В комнате можно услышать, как падает булавка.
— Чёрт. Как? — спрашивает Дэйн.
Рикки делает глубокий вдох, и я чувствую, как смешанные чувства переполняют собеседника. Насколько я понимаю, отношения Рикки с его дядей были непростыми, но эта смерть имеет серьёзные последствия для всей семьи.
Я не думаю, что это мелочь, когда умирает глава семьи, столь известной своей порочностью.
— Кто-то застрелил его прошлой ночью. Прямо в постели, — рассказывает он. — Сейчас ходит много слухов о том, кто виноват, поэтому семья разрывается между обвинениями в адрес местной полиции, ФБР и предположением, что замешана одна из других семей. Некоторые даже считают, что это сговор всех трёх семей — Наварро, О’Фарреллов и ДеМарко. В любом случае, дело плохо.