Страница 71 из 79
Только когда она отводит взгляд, и я вижу боль и сломленность на её лице – сломленность, причиной которой я уже стал дважды, – я прихожу в себя и вспоминаю, что дело лишь отчасти во мне. В её жизни есть гораздо более значимая фигура, которая привела её к этому.
— Расскажи мне, что случилось с твоим отцом.
Она усмехается, глядя в окно, а не на меня.
— Я знаю, что ты не обязана мне отвечать, но… я здесь.
Всё ещё полная гнева, она качает головой и безрадостно смеётся.
— Ты здесь. Это должно что-то для меня значить?
Я пожимаю плечами.
— Хрен знает. Но ясно одно: ты мне небезразлична. Независимо от нашего статуса и званий. Я бы не проделал весь этот путь, чтобы проверить тебя, если бы не хотел.
— Да, ну, по этому вопросу окончательный вердикт ещё не вынесен.
Она заканчивает свою речь как раз в тот момент, когда звонит мой телефон. Я иду к комоду, чтобы взять его, и тут он снова издаёт сигнал.
Бенни: Должно быть, у тебя есть ангел-хранитель. Дела идут хорошо, и мне нужно, чтобы ты встретился со мной в среду утром. Ранним утром.
Бенни: Знаю, тебе было трудно скрывать это от Лекс, но ты поступаешь правильно. Моя девочка выглядит сильной и дерзкой, но она хрупкая. Мы, мужчины в её жизни, должны её защищать. Спасибо, что относишься к этому так же серьёзно, как и я.
Я на мгновение задумываюсь над этими словами и понимаю, что, возможно, всё действительно складывается в мою пользу. Он заверил меня, что у него есть план, но не обещал, что он сработает. Но время идёт, а Джина не выдерживает ударов, и я, признаюсь, с нетерпением жду, когда всё это дерьмо закончится. Не говоря уже о том, что я устал скрывать правду от Родригес. Устал причинять ей ненужную боль.
Причиняя нам обоим чрезмерную боль.
Телефон снова издаёт сигнал, и я не успеваю прочитать сообщение до конца...
— Если это какая-то сучка пытается тебя выследить, ты свободен и можешь идти, — говорит она.
Я отрываюсь от чтения и оглядываюсь через плечо, видя, как она, как всегда, язвительна. Намёк на ревность, который, я уверен, она пыталась скрыть, даёт мне понять, что она ещё не совсем забыла нас.
— Это была не девчонка, — говорю я, снова садясь. — И мне интересно услышать о твоём отце.
Она встречается со мной взглядом, когда я возвращаюсь к разговору об её отце, и я не знаю, что она сделает или скажет дальше. Она часто действует на меня так, оставляя в подвешенном состоянии, не зная, что делать дальше. Моргая, она снова отводит взгляд.
— Скажем так, я приехала сюда, чтобы поставить точку, и я это сделала. Вчера вечером я увидела всё, что мне было нужно, и решила двигаться дальше. Я так долго жила без отца, и нет причин что-то менять сейчас.
Я хмурюсь, когда она это говорит.
— Что ты имеешь в виду? У тебя есть Бенни.
Она глубоко дышит, но отвечает не сразу.
— Ты же знаешь, что он любит тебя... да?
— Да, я знаю, — резко отвечает она. — Я не это имела в виду. Я знаю, он всегда был рядом. Просто, наверное, какая-то часть меня ждала, когда мой настоящий отец поймёт, что облажался, и захочет всё изменить, но… этого так и не произошло. И, наверное, теперь я знаю, что этого никогда не произойдёт.
Я обдумываю её слова, наблюдая, как выражение её лица меняется от ярости к грусти.
— Я знаю, что ты видела его вчера вечером, но удалось ли тебе поговорить с ним? Может, расскажешь ему о своих чувствах?
Она прикусывает губу, и я не уверен, что именно она не говорит, но очевидно, что что-то есть.
— Он не хотел разговаривать?
Когда я спрашиваю, она моргает и кажется рассеянной.
— Не знаю, — говорит она. — Но я уже сделала всё, что хотела.
Я не совсем понимаю, что она пытается этим сказать, и до сих пор не понимаю, почему она бросает на меня этот злобный взгляд.
— Объяснишь?
Она пожимает плечами.
— Скажем так, он какое-то время будет пользоваться Убером.
Я почти уверен, что знаю ответ на вопрос, который сейчас задам. В конце концов, это та самая девушка, которая однажды познакомила тачку моего брата с бейсбольной битой, когда они с Блю ссорились.
— Ты что-то сделала с его машиной?
Её губы лукаво изгибаются. Это почти улыбка, но не совсем.
— Что-то с ней сделала? Нет, — говорит она. — Я всё уничтожила.
Я изгибаю бровь.
— Что это значит?
— Это значит, что у пожарных была напряженная ночь.
Я представляю, как она поджигает машину своего отца, и это, на удивление, кажется вполне правдоподобным. Не находя слов, я не знаю, что на это ответить.
— Ты хотя бы была осторожна? Ты не боишься, что тебя кто-то увидел?
Она уже кивает.
— Я была осторожна, но без Пандоры в этом городе всё это слишком легко сошло мне с рук. А если честно? Даже если бы кто-то увидел, это всё равно стоило того.
Большинство, наверное, осудили бы её реакцию, решив, что она сошла с ума, но, как человек, у которого были токсичные отношения с отцом, я её понимаю. Иногда хочется просто всё испортить и наплевать.
— Мне жаль, что всё пошло не так, как ты надеялась.
— Мне следовало быть умнее, — говорит она, но тут же снова переводит взгляд на меня. — Кстати, о вещах, в которых мне следовало быть умнее, нам нужно поговорить о вчерашнем вечере.
— Хорошо, давай поговорим об этом, — я расправляю плечи, пытаясь скрыть, что меня немного застали врасплох.
— Это была ошибка. Огромная. И я беру на себя полную ответственность за неё. — Она замолкает, сглотнув, а затем избавляется от остатков эмоций, которые я заметил. — У меня голова была в полном смятении после случившегося, поэтому я не могла ясно мыслить, но я больше не в тумане, и… тебе нельзя здесь находиться.
— Родригес, я…
— Я серьезно, Стерлинг.
Её водянистый взгляд говорит мне, что внутри неё идёт война. Это единственное объяснение, почему её резкие слова противоречат страданию, скрывающемуся за её взглядом.
— Мне нужно пространство, чтобы прочистить голову, прежде чем я вернусь домой, и я не могу сделать это, пока ты здесь, так что...
Она не отводит взгляда, желая, чтобы я знал, что она говорит серьёзно, и я ей верю. Но проблема в том, что мне ненавистна мысль об уходе. Я ей не нужен. Ладно, я понимаю. Но… что, если она мне нужна?
— Твоей машины здесь нет. Давай я тебя хотя бы отвезу.
— Я справлюсь, — говорит она тем же холодным тоном, и это ранит, как будто нарочно.
Между нами противостояние, и я знаю, что не смогу победить, если не смогу говорить от всего сердца, а это значит, что у меня нет особого выбора. Разозлённый и желая покончить с этим здесь и сейчас, я встаю, оставляя её одну за столом, пока собираю вещи. Я снова надеваю одежду – часть которой всё ещё влажная – и останавливаюсь у двери.
Моя рука задерживается на дверной ручке, но мне чертовски трудно выйти.
Но… дело не во мне. Это не я пережил, наверное, самую хреновую ночь в своей жизни. Это она. Поэтому я откладываю свои желания и потребности в сторону и делаю то, что должен.
Для неё.
Придерживая дверь, когда я наконец нахожу в себе силы открыть её, я смотрю в сторону Родригес, желая так много сказать, но сдерживаюсь ради неё и ради себя.
— Я оплачу номер, — с этими словами мы расстаёмся, и это кажется ужасно неправильным. Она не должна быть одна, не должна разбираться со всем этим в одиночку, но это не моё дело, потому что, как она уже много раз говорила, она больше не моя.