Страница 7 из 79
Иногда я ловлю себя на мысли, что она ушла навсегда, но потом вспоминаю, что это просто ощущение. Мы уже целую вечность не разговаривали по-настоящему. То есть, только мы вдвоем — без охраны, без часов, отсчитывающих время нашего визита. Но плакать из-за этого бессмысленно. Слёзы не возвращают людей в твою жизнь. Уж мне-то не знать.
В одних лишь шортах цвета хаки и бюстгальтере я растягиваюсь на полу, шаря по маленькой жестянке под окном. Найдя её, я лезу внутрь и достаю спрятанные там косяк и зажигалку. Я закуриваю, глядя сквозь пробитый кусок крыши. Оттуда открывается прекрасный вид на сегодняшнюю полную луну, пока я вдыхаю, а затем выдыхаю колечко дыма.
Я не спешу покидать свою маленькую хижину на верхушке дерева, потому что, чёрт возьми, куда мне спешить обратно? По словам Бенни, мне здесь больше не рады, и у меня ровно тридцать дней, чтобы забрать свои вещи и свалить.
К чёрту мою жизнь.
Его слова эхом врезались мне в память: как бы он был впечатлён, увидев, как я продержалась шесть месяцев, не испортив ни одного важного дела.
Ну и к чёрту его идеалы. Я — это всего лишь я. А не его драгоценная дорогая Луиза с идеальной работой, идеальным домом, идеальным ребёнком и терпимым мужем.
Мой телефон всё ещё разрывается от сообщений от моих девчонок, но всё, чего я хочу, — это вот это. Ничто.
Из моих ноздрей вырывается ещё один клуб дыма, и вместе с ним вырывается весь стресс дня. Чёрт возьми, мне даже удаётся немного посмеяться, вспоминая, как Коул орал как сучка, когда я ударила его дверью по костяшкам пальцев.
Этот придурок сам напросился.
Я почти расслабилась и полностью погрузилась в атмосферу, когда какой-то звук за окном заставил меня приподняться на локте и прислушаться. Я напрягаю зрение, чтобы разглядеть что-то на другом конце соседнего двора, и тут понимаю, что шорох доносится оттуда. Но вокруг почти кромешная тьма, так что я ничего не вижу.
Я неплохо знаю пару, которая там живёт. Или, по крайней мере, одного из них я знал довольно хорошо. Он был директором моей бывшей подготовительной школы, директором Харрисоном. Его здесь уже давно нет, ведь их брак закончился неприятным разводом несколько месяцев назад. Но его заносчивая бывшая, Джина, всё ещё живёт там, одна в их особняке.
Я подхожу чуть ближе к проёму в стене и даже отставляю косяк, чтобы лучше рассмотреть. Клянусь, из окна второго этажа дома Харрисонов выскальзывает чья-то фигура, крадётся по краю крыши. Должно быть, это какая-то чертовски хорошая травка, потому что мой разум уже играет со мной злые шутки, вызывая странные галлюцинации, которых на самом деле нет.
Но вдруг я уже не так уверена в последней части.
С навеса, словно супергерой, спускается высокая, мускулистая фигура, и я начинаю понимать, что происходит. Особенно когда включаются огни видеонаблюдения, и полуобнажённое тело парня становится полностью видно.
— Что за фигня?
Я задыхаюсь от вопроса, и тихий смех вырывается наружу. Всё это от осознания того, что я только что видела: какой-то измотанный придурок в боксерах, явно собирающийся сбежать.
Что, чёрт возьми, эта женщина делает с мужчинами, что они сбегают со всех ног?
Я наблюдаю, как он карабкается, выискивая удобную точку для того, чтобы перелезть через забор, пока не замечает один из дорогих фигурной стрижки кустов миссис Харрисон. Он использует его как рычаг и, сжимая одежду под мышкой, бросается к нам во двор. Я уже на четвереньках и наблюдаю, как он бежит в мою сторону, прямо к домику на дереве. И только тогда, когда я лучше разглядела его тёмные волосы и чернильные изображения, покрывающие его плечи и руки, меня осенило.
— Ты, должно быть, издеваешься, — шепчу я, карабкаясь к выходу из домика на дереве как раз в тот момент, когда он приближается. Запыхавшись, он выглядывает из-под дерева, ища способ пробраться внутрь, но лестница уже рядом со мной.
Он понятия не имеет, что это место уже занято. Я могла бы просто молчать, могла бы позволить ему уйти и укрыться в другом месте, но… какое в этом удовольствие?
— Ну-ка, смотрите, кто это, — промурлыкала я, нависая над входом. Приветствие заставило его замереть на месте и прищуриться.
Я осознаю тот момент, когда он всё понимает, узнаёт мой голос, возможно, даже видит моё лицо, несмотря на то, что его скрывают волосы. Достаточно того, что он, по крайней мере, понял, что перепрыгнул не через тот забор и попал не в тот двор.
Потому что я его ненавижу.
— Стерлинг, мать его, Голден, — говорю я себе, бормоча его имя, словно какой-то злодей из комиксов.
— Родригес?
Точно, придурок. Это я.
Не могу сдержать улыбку, глядя на него сверху вниз. Мой путь был переплетён с этим парнем почти всю нашу жизнь, как бы мы ни старались этого избежать. Как бы сильно наша встреча на фестивале Монстров много лет назад ни укрепила наше нежелание иметь дело друг с другом. Клянусь, вселенная меня ненавидит или у неё невероятно извращённое чувство юмора. Я поняла это в последние месяцы. Сначала, когда его брат Уэст стал встречаться с Блю, новенькой в городе, которая в итоге меня полюбила. Потом его…второй брат, Дэйн, начал жить с Джосс, с которой я автоматически подружилась, потому что они дружили с Блю.
Судя по всему, все четверо этих эгоистичных придурков посчитали, что было бы мило влюбиться и устроить чертовски неловкую ситуацию для номера один. Меня.
На секундочку: Это было даже не мило.
Теперь мы обычно тусуемся компанией. А это значит, что мне приходится довольно регулярно терпеть этого наглого ублюдка. И да, даже несмотря на все неизбежные пересечения, это всё, чего мы достигли.
Толерантность.
По какой-то причине наше фото, сделанное Паркер в тот вечер так и не опубликовали, но те немногие, кто стоял у колодца у амбара, всегда будут знать, что произошло. Именно поэтому враждебность между мной и Стерлингом не утихла за эти годы, и я не думаю, что утихнет когда-либо. Похоже, сегодня вечером он снова об этом вспомнит — я улыбаюсь ему в нижнем белье, задержавшемуся у подножия дерева.
— Где эта чертова лестница? — рычит он сквозь стиснутые зубы, прежде чем бросить ещё один отчаянный взгляд в сторону дома Харрисонов.
— Ты имеешь в виду… эту лестницу? — дразню я, держа нижнюю перекладину так, чтобы он не мог до нее дотянуться.
Его зубы впиваются в губу, и я знаю, что внутри него зреет оскорбление.
— Если хочешь войти, сначала развлеки меня.
Он хмурится ещё сильнее, и я уверена, что он задушит меня, если доберётся.
— Что, чёрт возьми, это вообще значит?
Когда я о задумываюсь, у меня вырывается смех, и я буквально чувствую, как гнев Стерлинга переполняет его.
— Залезь на дерево, как Человек-паук, и я тебя впущу.
Просьба вызывает у меня убийственный взгляд.
— Похоже, что у меня есть время валять дурака? — резко говорит он. — Опускай. Лестницу. Блядь.
Его язвительные слова на меня не действуют. Я одна из немногих, кого он не может запугать. Один из немногих, кого не трогают ни его деньги, ни статус, ни его зловещая футбольная фигура. Он стал вдвое крупнее, чем был раньше, но я бы снова надрала ему задницу.
Тройняшки превратились в худший кошмар каждой девушки — безумных, самовлюблённых гуляк, которые используют свою внешность, чтобы у женщин слетали трусики. А потом неизбежно разбивают им сердца. Они были настоящей стаей мальчишек, разгуливающих по миру, следуя за своими членами туда-сюда. Только Уэст и Дэйн смогли измениться. Или, может быть, именно любовь помогла им вытащить головы из задниц.