Страница 15 из 79
Стерлинг
— Итак, позвольте мне прояснить ситуацию. Даже когда Пандора следит буквально за каждым углом, вы, два придурка, думаете, что сможете это провернуть?
Я слышу смех Дэйна, когда он заканчивает спрашивать. А я тем временем представляю, как он сидит рядом со мной на пассажирском сиденье, достаточно близко, чтобы врезать ему по лицу.
— Если бы вы услышали хоть одно слово, сказанное мной за последние пару дней, вы бы поняли, что неважно, во что я верю. Родригес сказала, что откажется от своих слов, если я не подыграю ей, и… я не могу этого допустить.
Я опять вспоминаю разговор с Лекси и снова злюсь. Понимаю, у неё есть свои причины не желать, чтобы наша ложь раскрылась, но шесть месяцев? Нет причин, по которым двухнедельное молчание не решило бы все наши проблемы, поэтому я знаю, что за этим стоит более глубокая причина, о которой она умалчивает. Но, несмотря на то, что она скрывает правду, одно я знаю точно: я буду ненавидеть каждую секунду этого срока.
Светофор переключается с жёлтого на красный, и в последнюю секунду я резко торможу, пугая пару, стоящую у обочины. Мои плечи напряжены, и я не могу смириться с тем, насколько я влип, насколько я застрял.
— Ну, посмотри на ситуацию с другой стороны, — снова вмешивается Дэйн. — По крайней мере, этой стерве, Харрисон, придётся какое-то время залечь на дно. Она же не может вызвать на тебя полицию, рискуя, что Пандора сольёт ещё больше ваших совместных фотографий.
Когда я слышу версию брата о «светлой стороне» этого фиаско, это напоминает мне, как мало он на самом деле знает. Если бы он хоть что-то знал, он бы понял, что никакой светлой стороны нет. Его рассуждения также напоминают мне ложь, которую миссис Харрисон втюхала полиции, объясняя, почему эти наши фотографии вообще появились. Мысль о том, что она может быть моим наставником или играть хоть какую-то достойную роль в моей жизни, просто смехотворна. В основном потому, что, будь её воля, она бы затащила меня в свою постель ещё до того, как я успел сесть за руль.
Наставник.
Ага, чёрт возьми, конечно.
— Всё ещё не готов рассказать мне, что Харрисон имеет на тебя?
На вопрос Дэйна легко ответить.
— Нет. Просто оставь её в покое.
Он раздраженно вздыхает на другом конце провода. Я знаю, он не привык к моим секретам, но у нас троих есть привычка защищать друг друга от всего плохого. Так уж получилось, что сейчас как раз такая ситуация. Впервые за долгое время они с Уэстом по-настоящему счастливы, и я ни в коем случае не собираюсь это портить.
Несколько секунд висит тишина, но он не настаивает.
— Ну, я знаю, что Родригес не из тех девушек, с которыми можно договориться, но, полагаю, ты всё равно попытался?
Этот вопрос меня волнует.
— Я попробовал. В ответ на мою последнюю попытку её образумить она пригрозила бензином, спичками и моими яйцами, так что…
— Похоже, мы знаем, кто в этих отношениях главный, — поддразнивает он.
— И, я думаю, ты можешь заткнуться нахуй.
На этот раз он смеётся громче, и я готов закончить разговор.
— Расслабься, мне не нужны проблемы. Твоя девушка может меня побить.
Да, он сейчас ведёт себя как придурок, но он недалек от истины. Родригес заслужила себе репутацию в Сайпресс-Пойнт. Она не из тех, с кем большинство захочет столкнуться в тёмном переулке. Буквально на прошлой неделе я слышал, что она сломала парню пальцы, доказав, что она не сильно изменилась, доказав, что она всё такая же сорвиголова, как и в школе. Насколько я знаю, единственная ошибка, которую допустил тот парень, которого она покалечила, заключалась в том, что он посмотрел на неё не так. Чёрт, в ту ночь, когда она меня ударила, мне хватило лишь одного, чтобы задеть её чувства. Теперь, с той ночи, с той единственной подростковой ошибки, я нажил себе врага на всю жизнь.
— Мы оба знаем, что она тебя ненавидит, так что просто раздражай её, пока она тебя не отпустит, — продолжает Дэйн. — Если она делает это только для того, чтобы не выглядеть плохо — а я так и предполагаю, — то всё должно быть просто, верно? Я имею в виду, если дело не в том, что она внезапно захотела тебя в своё пространство. Так что… будь в её пространстве, — прямо говорит он. — Всё время, чёрт возьми. Я говорю о круглосуточном флирте, о том, чтобы сделать всё максимально некомфортно. Ну, знаешь, душить её своим вниманием, пока она тебя не освободит.
Долю секунды я обдумываю это, а затем прихожу в себя.
— Этого не произойдёт. Подобное отняло бы гораздо больше энергии, чем я готов потратить на эту ерунду, так что я пас.
— Как хочешь. Как проведёшь следующие полгода — решать тебе.
Он заканчивает как раз в тот момент, когда я подъезжаю к огромному кирпичному зданию в колониальном стиле и вижу Лекси.
Поговорим о дьяволе.
Она сидит на перилах крыльца, проверяя свой телефон, но как только видит мои фары, убирает его и направляется ко мне.
Чёрт, если бы я не знал, что она такой ходячий кошмар, наблюдая, как она подпрыгивает, когда подходит, я бы, наверное, думал, как бы использовать нашу маленькую договорённость себе на пользу. Но эта девчонка? Она просто прелесть. И так уж случилось, что она очень привлекательна.
Чертовски привлекательна.
Узкие джинсы с высокой талией обтягивают её бёдра, а полосатый свитер обрывается на животе. Глядя на неё, я чувствую, как мои зубы впиваются в нижнюю губу, но быстро одергиваю себя, вспоминая, как она втянула меня в это дерьмо. Она вертит головой из стороны в сторону, спускаясь с последней ступеньки, вероятно, высматривая зрителей. Мы все так делаем, каждый раз, когда выходим на улицу. Можно сказать, это побочный эффект постоянной слежки, постоянного донесения Пандоре о каждом нашем шаге.
— Мне пора. Загляну к тебе, когда закончу, — говорю я Дэйну.
— Лучше завтра, — резко отвечает он. И тут я слышу, как Джосс хихикает рядом с телефоном, а это значит, что пора вешать трубку.
— Как скажешь. На связи.
Почти в тот же миг, как линия обрывается, моя пассажирская дверь открывается, и Родригес запрыгивает внутрь, принося с собой холодный воздух. Клянусь, меньше недели назад было так тепло, что можно было ходить в шортах. А теперь такое ощущение, будто мы живём в грёбаном ледниковом периоде.
Может быть, это предзнаменование, знак всего того плохого, что эта сделка принесёт в мою жизнь.
Эта мысль покидает меня, пока я окидываю Родригес взглядом. Длинные тёмные локоны рассыпаются по её плечам и груди, побуждая меня сосредоточиться на её идеальном третьем размере, но потом я отвожу взгляд.
— Привет, — вздыхает она.
Я лишь молча киваю в ответ. В основном потому, что понимаю, как из вентиляционных отверстий вырывается жар, и в салоне моего грузовика внезапно появляется запах её тела, свежеиспечённого печенья и чистого белья.
Сосредоточься, тупица.
— Итак, какой план?
— Я знаю только, что нам нужны правила, — фыркает она.
Её ответ заставляет меня закатить глаза, снова вспоминая предложение Дэйна. Если напористость может оттолкнуть Родригес, то, возможно, стоит подумать об этом. Что угодно, лишь бы побыстрее выбраться из этой ситуации.
— Звучит здорово, — ворчу я.
— Нам нужно, чтобы люди попадались на эту удочку, верно? Значит, это должно выглядеть как отношения, Стерлинг. Ты же знаешь, как здесь всё устроено. Если мы не будем правдоподобны, Пандора нас раскусит, а потом и весь город. Так что, если не хочешь, чтобы копы тебя подловили из-за того, что правда вышла наружу, нужно отнестись к этому серьёзно.