Страница 12 из 79
— Извините, я немного запутался. Что именно произошло и какое отношение это имеет к моей дочери?
— Итак, по словам Стерлинга, прошлой ночью он находился на территории миссис Харрисон, надеясь избежать встречи с вами, когда вы или ваша жена включили свет в доме. Он опасался, что вы выйдете на улицу, обнаружив, что Лекси нет в комнате, поэтому скрылся. Затем он перелез через забор во двор миссис Харрисон, где она обнаружила его на своей территории и вызвала полицию.
Бенни молчит какое-то время, а потом, запинаясь, произносит:
— Должно быть, он увидел свет, когда я встал, чтобы воспользоваться туалетом.
Детектив Роби записывает:
— Вы помните, который час?
Бенни задумался, но потом покачал головой:
— Я не смотрел на часы. Не уверен.
— Не ломайте голову над этим. Это не так уж важно. Так что, если ты просто подтвердишь, что всё это правда, Лекси, ты, твой отец и Стерлинг можете отправляться домой и наслаждаться остатком дня.
Я раскрываю рот, готовая вот-вот выболтать правду: что прошлой ночью я была одна, кайфовала в домике на дереве, пока меня сегодня утром грубо не разбудил шум разбрызгивателей, но колеблюсь. Одному Богу известно почему, но я колеблюсь. Мой взгляд снова переключается на Стерлинга, а он всё ещё смотрит на меня. Мысли возвращаются к тому Хэллоуину, к поцелую и к тому, как он сразу после этого меня обжёг.
И вот, наконец, «Золотому мальчику» самому нужна услуга.
— Вообще-то, я...
Мой рот захлопывается, едва слова вылетают из него. Я так хотела разоблачить лживую задницу Стерлинга, но не могу. Я ему ничего не должна, но всё равно не могу заставить себя сдать его.
У него и так был ужасный год из-за ареста отца, так что, думаю, именно поэтому я колеблюсь. К тому же, он выглядит таким отчаявшимся, сидя здесь и молясь, чтобы я его не сдала. Стоило бы, учитывая, какой он мерзавец, я его знаю, но я лучше этого.
Лучше, чем он.
— Это правда. Он был со мной, испугался, когда загорелся свет, и перепрыгнул через забор. Всё как он и сказал, — вру я.
Ох, этот ублюдок будет передо мной в огромном долгу.
— Отлично. Это всё, что мне было нужно. Я оформлю документы, и твой парень будет готов уйти через несколько минут. Если хочешь, можешь его подождать.
Я чуть не задыхаюсь, когда он называет Стерлинга моим парнем.
Я пытаюсь изобразить улыбку, но это больше похоже на хмурый взгляд.
— Отлично.
Мы с Бенни встаём одновременно, и мне не терпится уйти. Но детектив Роби снова заговаривает, ещё больше затягивая разговор.
— И, если уж на то пошло, мистер Мендоса, я думаю, вам не о чем беспокоиться, раз ваша дочь встречается с Голденом. Я знаю, что в последнее время эти мальчики получили плохую репутацию из-за своего отца, но они хорошие ребята.
Бенни кивает, слегка усмехнувшись.
— Забавно, то, что ты говоришь, для меня не новость. Ребята, кстати, учатся в моём университете.
— Вашем университете? — спрашивает Роби, как я понимаю, ему любопытна формулировка Бенни.
— Я проректор NCU в течение последних семи лет.
— Без шуток! Жаль, что я не знал этого раньше, иначе мы смогли бы вместе вернуть Дез в школу.
— Чёрт, как бы мне хотелось. Я даже Лекси не смог заставить учиться, так что не знаю, насколько я мог бы помочь.
— И на этой ноте я ухожу, — прерываю я его, направляясь к двери.
— Полагаю, это знак. Скоро мы снова встретимся, — добавляет Бенни и ускоряется, чтобы догнать меня.
На выходе он благодарит офицера, который отвёл нас в кабинет детектива Роби, а затем мы проходим через вестибюль. Выйдя на улицу, я чувствую, как солнце греет моё лицо в этот непривычно тёплый осенний день. У меня было, пожалуй, секунд пять, чтобы подумать, что я наконец-то свободна, но лёгкое потягивание Бенни за запястье говорит об обратном. И когда я встречаюсь с ним взглядом, ещё до того, как он это прояснил, я понимаю, что это ещё далеко не конец.
Та лекция, которую он мне прочитал по дороге сюда?
Абсолютно ничто по сравнению с тем, что будет дальше.
Пристрелите меня сейчас же.
Глава 8.
Лекси
— Нам нужно поговорить.
Я закатываю глаза и поворачиваюсь к Бенни.
— О чём?
— Это всё, что ты можешь сказать? Ты не можешь объяснить, почему я узнал от совершенно незнакомого человека, что у тебя есть отношения? Причём серьёзные, — добавляет он. — Слушай, я знаю, что мы иногда сталкиваемся лбами, но мы близки, Лекс. Всегда были и всегда будем. Мне кажется, я должен был это знать.
Я резко выдыхаю и оглядываюсь через его плечо как раз вовремя, чтобы заметить знакомый внедорожник, подъезжающий к обочине. Обе двери со стороны водителя открываются, и из них вылезают Уэст и Дэйн. Полагаю, что странная «связь тройняшек» между ними и Стерлингом объясняет их безупречный выбор времени. Вероятно, они приехали с намерением проверить Стерлинга, не подозревая, что он вот-вот выйдет из этих дверей. Трудно не заметить растерянность на их лицах, когда они замечают меня, вероятно, они недоумевают, зачем я здесь.
Дэйн машет рукой, а Уэст небрежно кивает в мою сторону, приветствуя меня и направляясь к пассажирскому сиденью. Они открывают двери, и их девушки — мои подруги — выходят.
— Ты преувеличиваешь, Бенни. Я не скрывала этого от тебя по какой-то особой причине. Наверное, я просто… ещё не успел об этом упомянуть.
— Ты ещё не успела об этом упомянуть? Этот парень уже называет тебя своей девушкой, ради всего святого, — усмехается он, снова привлекая мой взгляд. — Это наводит на мысль, что у него было предостаточно времени что-то сказать.
— Мои друзья только что подъехали. Увидимся позже.
— Мы ещё не закончили, — заявляет он, снова беря меня за запястье, когда я пытаюсь уйти. — Я знаю, что ты сейчас предпочла бы заняться чем угодно, только не этим разговором, но я, честно говоря, озадачен. Я думал, ты скажешь маме и мне, что у тебя серьёзные отношения с кем-то.
Я высвобождаю запястье из его хватки и смотрю, уже осознав всю эту сцену.
— Я знаю, ты болеешь за «Золотых мальчиков». Понимаю, ты считаешь их футбольными богами, и в последнее время они принесли школе огромный доход и интерес. Однако факт остаётся фактом: я не видела возможности поднять эту тему, так что смирись. Возможно, если бы я понимала, что новость о моих отношениях с местной знатью так взволнует тебя, я бы рассказала тебе раньше. А теперь, если ты меня извинишь…
— Ты думаешь, это из-за него?
Этот вопрос останавливает меня как раз в тот момент, когда я прохожу мимо Бенни, и, помимо моей воли, я снова поворачиваюсь к нему лицом, встречаясь с ним взглядом.
— А разве не так? Потому что в любой другой ситуации, когда разговор заходил обо мне, было совершенно ясно, как сильно я тебя разочаровываю. Будь это что-то, что я сказала, что-то, что я сделала, или что-то, чего я не сделала. А тут, раз уж мы заговорили о твоей любимой свинке, ты вдруг в восторге от того, что я с кем-то встречаюсь? Извини, но это выглядит чертовски подозрительно, чувак.
— Притормози, — резко говорит он.
Мы оба глубоко вздыхаем, и он отводит взгляд, чтобы собраться. Через несколько секунд он засовывает обе руки в карманы брюк и снова встречается со мной взглядом.
— Лекси, любой, кто меня знает, знает, что мои дети — это мой мир, все вы четверо, независимо от того, родные вы мне с Амелией или нет. Никогда не забывай об этом. Даже когда мы говорим друг другу правду, это только потому, что мне не всё равно. Ты умная — и я имею в виду, чертовски гениальная — и меня убивает мысль, что ты можешь растратить весь свой потенциал, потому что не видишь того, что вижу я, глядя на тебя.