Страница 21 из 59
Глава 8
Кровь стыла в жилах. Не от страха. От леденящей, абсолютной безудержной ярости. Буквы, проступившие на стене моей собственной кровью, жгли сетчатку глаза своим смыслом. Как же я был зол, когда прочитал слова, в которые соединились буквы из крови:
«Товарищ министр. Половина сотрудников секретного отдела прошли процедуру чипирования. Со следующей половиной мы закончим на будущей неделе и тогда сможем приступить к нашей с вами операции под кодовым названием „ЗОМБИ“».
Подпись: Начальник секретного отдела, Козин.
В этот моменты мой Мозг взорвался, обрабатывая информацию. Чипирование. Операция «ЗОМБИ». Они не просто убирали нелояльных. Они превращали их в марионеток! В послушных рабов! Но… зачем? Для какой цели нужна армия зомбированных магов? Что такое они задумали?
Времени на раздумья не было. Каждая секунда на счету. Козин ждал. Министр ждал. Я судорожно сунул окровавленный лист обратно в конверт. Магия печати была возможно сломана, но сейчас было не до этого. Нужно было действовать. Сейчас было важно совершенно другое. Дойти до министра и вручить ему этот адский документ. Смотреть ему в глаза и не подать никаких признаков о том, что мне известно.
Я выскочил из здания. Дальше из двора прямиком на оживленную улицу, стараясь идти тем же быстрым, как и до этого, но уже деловым шагом. Сердце колотилось, как молот, по руке сочилась кровь, но я сжал пальцы в кулак, пряча рану. Мысли лихорадочно работали: «Успокойся, Демид. Дыши. Ты — лучший убийца этой империи. Хладнокровный ассасин. Сейчас ты просто выполняешь задание. Ничего не знаешь. Ничего не видел».
Я не заметил ю, как дошел до места своего назначения. Здание где воседал. Министр внутренних дел возвышалось мрачным гранитным исполином. Охранники на входе, уже знакомые, это были в наряде одни из моих коллег по секретного отдела, пропустили меня после сканирования пропуска. Внутри царила всё та же гнетущая, официальная тишина.
— К министру, — небрежно бросил я секретарю в приёмной, протягивая конверт. — Срочное донесение из специального отдела. Приказано передать лично в руки.
Секретарша, женщина с лицом куклы и холодными глазами, кивнула и провела меня через тяжёлую дубовую дверь, отделанную магическими рунами защиты от внешних сил.
Кабинет министра был не просто роскошным. Он был подавляющим. Огромное помещение с высокими потолками, устланное густым ковром, поглощающим любой звук. Стены были отделаны тёмным деревом, на них висели портреты предыдущих министров, чьи глаза, казалось, следили за мной. Огромный дубовый стол, похожий на алтарь, стоял у противоположной стены, залитой светом от огромного окна во всю стену. Воздух был густым и тяжёлым, пахнущим старыми деньгами, властью и… озоном от магических артефактов, расставленных по полкам.
За столом сидел Он.
Министр Внутренних Дел. Геннадий Викторович Волков. Человек-легенда по нынешним меркам. Человек-монстр. В официальной биографии — герой, поднявшийся из низов, железной рукой навёдший порядок в магическом мире. На его груди поблёскивали ряды наград.
Он не был похож на бюрократа. Это был хищник. Широкие плечи, мощная шея, коротко стриженные седые волосы. Лицо с тяжёлой, выдающейся вперёд челюстью и пронзительными, холодными голубыми глазами, которые видели насквозь. Он что-то писал, не поднимая головы.
— Войдите, — его голос прозвучал низко, властно, заполняя собой всё пространство кабинета.
Я сделал несколько шагов по мягкому ковру, остановился перед столом, вытянувшись по стойке «смирно».
— Гвардеец Алмазов, товарищ министр! Пакет от начальника специального отдела, господина Козина. Приказано передать вам лично в руки.
Он медленно поднял голову. Его взгляд, как радар, прошёлся по мне с ног до головы, на мгновение задержался на моём сжатом, окровавленном кулаке, но не подал виду. Он взял конверт, его толстые, сильные пальцы с лёгкостью разорвали его.
Он пробежался глазами по тексту. И… улыбнулся. Это была не добрая улыбка. Это был оскал волка, почуявшего кровь. Его лицо, бывшее до этого момента каменное, стало довольным, почти благостным.
— Молодец, гвардеец, — произнёс он, откладывая листок. Его голос прозвучал чуть теплее, но от этого стало только неприятнее находится рядом с ним. — Передайте своему начальнику, что меня очень радует информация, которую вы доставили. Очень радует. Работа проделана исключительная.
Я стоял, не двигаясь, стараясь дышать ровно. И в этот момент, пока его голубые, но пустые глаза смотрели на меня с мнимой благосклонностью, в моей голове всё сложилось в единую, ужасающую картину.
Этот голос.
Низкий, властный, с лёгкой, едва уловимой хрипотцой, как у человека, который много курит дорогие сигары и привык, что его слушают. Я слышал его тогда, в том проклятом подземелье Академии. Он говорил не много. Всего несколько фраз. Но их было достаточно.
Это был он. Самый главный. Тот, кто отдавал приказы. Тот, из-за кого погиб мой орден. Тот, кто стоял за спиной Кайзера и использовал его, как одну из своих марионеток.
Геннадий Викторович Волков. Министр. Герой империи. И… главный палач.
Внутри меня всё закипело. Кровь, которую я пролил, чтобы прочитать его грязный секрет, горела огнём мести вместе с меткой в моей груди. Мышцы напряглись до предела, тело рванулось вперёд, чтобы вцепиться ему в глотку, вырвать предательскую душу…
Но я стоял. Не шелохнувшись. Лицо — каменная маска солдата. Только взгляд, надеюсь, не выдавал того ада, что творился у меня внутри.
— Так точно, товарищ министр! — чётко отчеканил я. — Передам! Могу идти?
— Можете быть свободны, — он снова уткнулся в бумаги, мгновенно вычеркнув меня из своего поля зрения, как отработанный инструмент.
Я развернулся и вышел. Каждый шаг по мягкому ковру давался с неимоверным усилием. Спину прожигал его взгляд. Я чувствовал себя взведённой пружиной, готовой разорваться.
Только за дверью кабинета, в стерильной тишине приёмной, я позволил себе сделать глубокий, дрожащий вдох. Рука дико болела.
Я шёл по коридору, не видя ничего перед собой. В ушах стоял гул.
Волков. Козин. Операция «ЗОМБИ». Чипирование.
Теперь я знал врагов в лицо. Я знал их имена. Я знал их голоса. Я знал, что они готовят что-то чудовищное.
И теперь моя цель изменилась. Мало было отомстить. Мало было их уничтожить. Нужно было узнать, что такое «ЗОМБИ», и раздавить их планы в зародыше. Пусть их амбиции станут их могилой.
Я вышел на улицу. Свет показался слишком ярким, звуки — слишком громкими. Я остановился, прислонившись к холодной гранитной стене министерства, и закрыл глаза.
Внутри бушевала буря. Ярость. Боль. И… холодная, стальная решимость.
Охота только что перешла на совершенно новый уровень. И я был готов к ней. Я — Демид Алмазов. Последний из ордена. И я пришёл за своим долгом.
Ничего, суки, ничего, — прошептал я про себя, глядя на мрачное здание министерства. — Ваш «ЗОМБИ» никогда не проснётся. Я сам приду за вами. И это будет не операция. Это будет кара.
Я оттолкнулся от стены и зашагал прочь. Пора было готовиться к битве.
Возвращение в отдел после визита к министру было похоже на попадание в другой мир. Тот самый, жутковатый и полупустой, теперь снова был заполнен до отказа. Все сотрудники сидели на своих местах. Их спины были прямы, пальцы порхали над сенсорными панелями магбуков. Но что-то изменилось. Какой-то едва уловимый, зловещий оттенок в атмосфере.