Страница 69 из 73
В Лондон я въезжал вполне в благостном настроении. Сняли жильё в квартале Сити, здесь всё же почище, да и публика с отсутствием бандитских рож. А на следующий день я направился к русскому послу на приём, точнее сначала послал своего сержанта сообщить, что прибыл. Вечером меня пригласили на ужин в посольство. Встретил меня сам посол Мусин-Пушкин. Я бегло осмотрел его. Среднего роста, в парике, лицо слегка овальное, нос прямой, глаза серые, спортивного телосложения не наблюдается, но и пузо через ремень не торчит. Что я о нём знаю из прошлой жизни и учёбы на факультете истории? Дипломат, вроде неплохой дипломат, позже станет действительным тайным советником. Вот, пожалуй, и всё. Не интересовал он меня тогда, когда я учился в 21-ом веке. Обменялись взаимными приветствиями. В кабинете посла, почти в торжественной обстановке Мусин-Пушкин решил мне вручить грамоты и… Надо же, даже ордена приготовили.
— Позвольте, ваша светлость, вручить вам грамоты в подтверждении вашего происхождения. Вы хоть не герцог, но принц однозначно. Кроме этого, по поручению мой государыни вручаю вам ваши ордена, которые на полном законном основании принадлежат именно вам, — посол вёл себя вежливо, не выказывая никаких отрицательных эмоций в мою сторону.
— Благодарю вас сердечно, Алексей Семёнович. Очень рад, что Её Императорское Величество нашла в себе силы и поступила справедливо, вернув мне то, что ранее было отнято.
Официальная часть закончена, теперь можно и за стол, попробовать, что там бог послал на трапезу послу. С послом мы говорили на английском языке, но пару раз он перешёл на испанский и на французский. Вроде, как оговорился, улыбнулся и даже извинился. Но я не дурачок с улицы, прекрасно понимаю, что это проверка. Потому спокойно отвечал именно на том языке, на котором он спрашивал. Чуть позже во время ужина, он произнёс несколько фраз на немецком, я ответил. Эх, Алексей Семёнович. Если бы ты знал, что у меня в отряде такой интернационал, что я могу с тобой говорить хоть на наречии индусов, как минимум несколько фраз, или на языке жестов Североамериканских индейцев. Общение с ирокезом тоже оставляет свой отпечаток. Но я не подавал вида, продолжая поддерживать беседу.
— Хочу заметить, ваша светлость, что у вас прекрасные познания в лингвистике, — после такой похвалы, посол улыбнулся.
— Я вообще человек способный во всём, в том числе в лингвистике, уважаемый Алексей Семёнович, — я растянул свои губы в ответной улыбке.
— Если бы я не знал некоторые подробности вашей жизни, то подумал бы, что вы получили прекрасное образование. Развеете мой такой интерес?
— Последнее время много путешествовал, встречался с разными умными людьми, учился у них. Говорю же, я способный и стремлюсь к знаниям.
— Планируете вернуться в Российскую империю?
— Вернуться? Нет, в ближайшее время точно нет. Можете передать Екатерине Алексеевне, что меня не интересует русский престол. Сейчас я занят тем, что решаю вопрос о своём герцогстве. Только не подумайте, что замахиваюсь на герцогство в Пруссии. Отнюдь. Мир велик и мне точно место найдётся. Россия по своей сути отсталая страна, аграрная, но даже в этом отсталая.
— Не лестно вы отзываетесь о своём отечестве, ваша светлость, — чуть-чуть обиделся посол, но вида не подал.
— Тому есть причины, но сейчас рассказами о таких причинах не будем портить настроение во время ужина. О государстве российском говорю только то, что есть на самом деле. Нелегко придётся вашей императрице, хотя её реформы мне нравятся.
— Вы интересуетесь делами в России?
— Почему бы нет? Даже любопытно, как Екатерина Вторая будет развивать государство. Ей бы ещё соратников умных побольше, да дворян жадных и глупых поменьше.
— Вы, ваша светлость, считаете, что среди дворян много жадных и глупых? А как же настоящие патриоты, которые, не жалея сил служат своему отечеству?
— Именно так я и считаю. Было бы глупо грести всех под одну гребёнку. Русская земля часто славится талантливыми и выдающимися людьми. Тем не менее жадные эгоисты никогда не переведутся в России. Они будут грести под себя, хапать и хапать, обворовывая своё государство и свой народ. Чтобы таких прижать нужен принципиальный правитель с твёрдой волей, готовый принимать неприятные решения. Заигрывать с дворянством, откупаться от них глупо. Такие всегда будут желать или просить всё больше и больше. Человеческая жадность не имеет границ, так повелось с древних времён. В России следует отменять крепостное право, тогда крестьянин, понимая, что работает на себя будет способен не только накормить всю страну хлебом, но и платить налоги. Торговлю хлебом нельзя отдавать в частные руки, торговать хлебом на вывоз в другие страны должно только государство, так как зерно стратегический товар. Следует развивать промышленность, иначе Россия будет всё больше отставать от Европы в плане развития. Говорить об этом можно долго и много, я желаю Екатерине Алексеевне набраться смелости и сил, чтобы провернуть всё задуманное.
— Вы, ваша светлость, удивляете меня своими рассуждениями и мыслями.
— Ничего нового я не придумал в своих словах. Другой вопрос что есть неприятные моменты, от которых монархи прячутся, не признаваясь в этом даже себе. Вы задумывались почему у крестьян высокая смертность детей, Алексей Семёнович? А я вам скажу. Потому что голодают. Помещики дерут три шкуры со своих крепостных, а помазанник божий даже не думает брать их под защиту. Знаете, в каком государстве хорошо происходит развитие?
— Было бы любопытно узнать, ваша светлость, — посол после таких моих речей уже не улыбался.
— Где сильна аристократия, так как именно они фундамент престола. Дворяне обязаны служить своему монарху и отечеству. А тот, кто не служит не достоин быть дворянином. Замечу, не грабить казну, а служить.
— Тогда почему вы не хотите вернуться в Россию, раз такие речи произносите?
— Алексей Семёнович, я вас умоляю. Меня там никто не ждёт. Вы же знаете мою историю. Не поверю, что вас не информировали. Но оставим это. Россию ждёт война в ближайшее время с Оманской империи, а потом новые потрясения в виде бунта, при чём кровавого и беспощадного, — я откланялся и покинул гостиную посла, не дав ему больше задавать вопросов.
Ужин закончился, я на выходе любезно попрощался с послом. Мне есть чем заняться, следует посетить барона Клайва, чтобы узнать о закупках старых мушкетов. Я собираюсь торговать оружием. А ещё мне необходимо связаться с послом Испании, пора выходить на разговор с королём испанцев. Сделаю ему такое предложение, от которого он не сможет отказаться, а мне нужна Панама.
[1] Аттол — коралловый остров кольцеобразной формы.
[2] Вольтер — имя при рождении Франсуа-Мари Аруэ, 1694–1778 годы жизни, французский философ и писатель, один из представителей просветительской мысли 18-го века.
[3] Азиатская компания — основана в 1730 году бывшими акционерами Датской Ост-Индской компании, пришедшей в упадок. Согласно королевской привилегии, получила право торговли со странами, расположенными в Индийском океане и Китаем. В 1844 году привилегия компании была упразднена.
[4] Шведская Ост-Индская компания — основана в 1731 году для ведения торговли со странами Востока, упразднена в 1813 году.
[5] По самую маковку — просторечие, значение — полностью, заполнено максимально.
[6] Струп — корка покрывающая поверхность или края раны, ожога, ссадины или нарыва.
[7] Упрочиться — стать прочным, надёжным, укрепиться.
[8] Старпом — морской термин, то же самое, что старший помощник на корабле.