Одна ночь соблазна

— Красиво, — тихо произношу я.

Она вздрагивает так резко, что чуть не подпрыгивает, и снежный шар вылетает из ее рук. Я ловлю его в воздухе, прежде чем он разбивается. Арианна охает и смотрит на меня огромными глазами, когда я протягиваю шар обратно.

— Я не слышала, как ты подошел, — ее взгляд прикован к моему лицу.

— Прости, не хотел напугать.

— Ты не напугал, просто... Все нормально.

Я киваю и вновь протягиваю ей снежный шар. Она берет его, еще раз смотрит на него, а затем ставит обратно на полку. Нахмурившись, я смотрю на нее:

— Ты не возьмешь его?

— Зачем? — спрашивает она.

— Тебе же нравится.

Арианна пожимает плечами.

— Мне много что нравится. Это не значит, что мне это нужно.

— Но ты ведь хочешь его, — настаиваю я.

Она не спорит. Вместо этого ее взгляд перемещается со снежного шара на меня, и ярко-голубые глаза меркнут под тяжестью невысказанного.

— То, что ты чего-то хочешь, еще не значит, что это тебе на пользу. Желание и необходимость – две совершенно разные вещи.

Ее намек бьет точно в цель, и прежде чем я нахожусь что ответить, она уже направляется к выходу. Я застываю на несколько секунд, пытаясь осмыслить ее слова, как вдруг звон дверного колокольчика привлекает мое внимание. Через весь магазин я вижу, как все начинают выходить. Делаю шаг в их сторону, но затем останавливаюсь и оглядываюсь на снежный шар.

К черту всё.

Я хватаю шар с полки, быстро оплачиваю его у кассы и выхожу на улицу, где все, кажется, уже ждут. В группе раздаются разговоры об ужине, и все решают сначала зайти в отель, чтобы оставить покупки, а потом встретиться за столом.

Келли бросает взгляд на пакет в моей руке, и в ее глазах вспыхивает любопытство.

— Что там у тебя? — спрашивает она с нетерпеливой улыбкой, будто я вот-вот преподнесу ей сюрприз.

— Пустяки, — отвечаю я, крепче сжимая пакет.

Она надувает губы, но легко отступает, когда мы заходим в лобби отеля. Все расходятся по своим делам, а я ловлю Арианну за руку и отвожу в сторону. Она хмурится, но, когда я протягиваю ей пакет, склоняет голову набок и с любопытством смотрит на меня.

— То, что тебе это не нужно, не значит, что ты этого не заслуживаешь.

По ее лицу пробегает понимание, но я разворачиваюсь и направляюсь к лифтам, заходя внутрь, прежде чем она успевает что-то сказать или попытаться отказаться от подарка.

Десять минут спустя мы направляемся в ресторан неподалеку. Ужин проходит спокойно. Келли, как обычно, ведет большую часть беседы, а все остальные делают вид, что слушают. Все, кроме Арианны и Тайсона. Он то и дело что-то шепчет ей на ухо, заставляя хихикать, и это чертовски отвлекает.

Я даже не осознаю, что сжимаю нож для стейка мертвой хваткой, пока официант не подходит, чтобы забрать тарелки. Разжав пальцы, я замечаю, что Тайсон наблюдает за мной с ухмылкой. Я сужаю глаза, потому что действительно не понимаю, в какую игру он играет.

После раннего ужина близнецы уговаривают всех зайти в кафе-мороженое. Все, кроме Келли, берут по порции. Она с отвращением наблюдает за нами, уткнувшись в телефон. Я окидываю взглядом компанию и с внезапной паникой осознаю, что одного человека не хватает. Тайсон ловит мой взгляд и указывает в сторону беседки. Я поворачиваю голову, и волна облегчения накрывает меня: Арианна стоит там, одной рукой ловко управляя мороженым, а другой фотографируя закат.

— Мы с детьми пойдем отдыхать, — объявляет Марисса, начиная прощаться со всеми.

— Вечер только начинается. Может, пропустим по пиву?

— Если вместо пива будет водка с содовой, я в деле, — отзывается Келли, отрываясь от телефона.

— Ну конечно, принцесса не может позволить себе больше трех калорий, — насмешливо замечает Том.

Она бросает на него недовольный взгляд, толкает в плечо и снова погружается в телефон.

Медленно Том и Келли начинают идти к ближайшему пабу, а мы с Тайсоном задерживаемся, поглядывая на Арианну. Тайсон машет ей рукой, пытаясь привлечь внимание, но она слишком увлечена резными узорами беседки и не замечает его.

— Я за ней, — говорю я, направляясь через улицу.

— Кто бы сомневался, — бормочет Тайсон позади меня.

Однако я не обращаю на него внимания. Когда до Арианны остается всего пара шагов, она поворачивается. Я замираю и просто зачарованно наблюдаю, как это всегда со мной бывает в ее присутствии.

Ее губы смыкаются на верхушке вафельного рожка, оставляя каплю мороженого в уголке рта. В следующий миг Арианна замечает меня. Медленно опускает камеру и разворачивается ко мне, пока я сокращаю расстояние между нами.

Будто одержимый, и мое тело больше не подчиняется мне, я продолжаю движение, пока мы не соприкасаемся. Она смотрит на меня снизу вверх, пока кончик ее языка скользит по губам, убирая следы ванильного мороженого. Но капля остается и начинает стекать по ее нижней губе. Я протягиваю руку, стираю ее большим пальцем. Движение должно быть быстрым, но оно растягивается на вечность.

Ее дыхание сбивается, а зрачки расширяются, когда я медленно отвожу руку, подношу палец к губам и слизываю остатки. Как будто, если достаточно постараюсь, то смогу почувствовать не просто сладкий холод сливок, а ее вкус.

— Мы идем в паб, — хрипло говорю я. — Пошли.

На удивление, она не спорит и не задает вопросов. Просто кивает, выбрасывает недоеденное мороженое в урну и следует за мной.