Страница 38 из 53
— Как думаешь, ты можешь поесть? — спрашиваю я её.
— Вообще-то, да. — Она появляется в дверном проёме кухни, прислонившись к косяку. К её щекам вернулся румянец, и она распустила волосы. — Что ты готовишь?
- Сыр на гриле и банку томатного супа. Я достаю ингредиенты и выкладываю их на столешницу. “ Жаль, что у меня нет времени и ингредиентов, чтобы приготовить тебе суп, но придется обойтись этим.
Она улыбается, на этот раз по-настоящему. — Звучит идеально.
Она сидит за кухонным островом и наблюдает за моей работой. Я чувствую, как её взгляд следит за моими движениями, пока я нарезаю чеддер на ровные кусочки.
“ Мне нравится, как ты готовишь.
Я выкладываю сыр на хлеб. «Хорошо с палочкой, хорошо с ножом».
Она мягко, но искренне смеётся. «Не думаю, что эти навыки связаны между собой».
Я смеюсь и начинаю растапливать сливочное масло на сковороде. «Я беспокоюсь, что ты мало ешь».
— Я ем. — Она подпирает подбородок рукой. — Просто... выборочно.
— Выборочно означает «почти совсем»? — я приподнимаю бровь, помешивая суп, который греется на соседней конфорке.
«Я нашла, что помогает». Она закидывает ноги на табурет и выглядит более расслабленной. «Много имбирного чая. И крекеров».
«Крекеры — это не еда». Я переворачиваю сэндвичи, показывая идеально золотисто-коричневую корочку.
«Я тоже занималась иглоукалыванием». Она говорит это так, будто признаётся в чём-то постыдном.
Это привлекает моё внимание. Я поворачиваюсь и смотрю на неё. «Правда? И это помогает?»
Она кивает. «Удивительно, но да. Я была настроена скептически, но после первого сеанса утренняя тошнота стала не такой сильной».
«Я бы не подумал, что ты увлекаешься альтернативной медициной». Я раскладываю сэндвичи по тарелкам, разрезая их по диагонали — только так можно разрезать сыр на гриле.
«Я не знала, пока не столкнулась с утренней тошнотой». Она берёт тарелку, которую я пододвигаю к ней. «Отчаянные времена».
Я разливаю суп по тарелкам, и насыщенный красный цвет идеально дополняет золотистые сэндвичи. «Что угодно. Я просто хочу, чтобы ты была здорова».
Откусив первый кусочек сэндвича, она издаёт одобрительный возглас. «Это невероятно». Она откусывает ещё раз, и сыр тянется между хлебом и её ртом. «Почему твой сыр на гриле такой вкусный?»
Я пожимаю плечами, довольный её реакцией. «Секрет в сливочном масле. И в использовании нескольких видов сыра».
— Здесь есть ещё один сыр? — она с новым интересом рассматривает сэндвич.
«Грюйер. Растапливается лучше, чем чеддер».
Она качает головой, явно впечатлённая. «Хоккеист, тренер, гурман, мастер по приготовлению сыра на гриле. В тебе полно сюрпризов, Хьюз».
Мы едим в уютной тишине, напряжение немного ослабевает с каждым кусочком. Простой акт совместного приёма пищи меняет настроение, успокаивает нас обоих. Я с удовлетворением наблюдаю, как она ест, отмечая, что она уже съела половину бутерброда и приступила к супу.
После ужина я расхаживаю по гостиной, размеренно и неторопливо обдумывая каждый шаг.
— Я мог бы пойти прямо к Марджори, — говорю я обманчиво спокойным голосом, не выдавая бушующей внутри меня ярости. — Поговорить с ней о домогательствах на рабочем месте.
Син качает головой, в её глазах читается беспокойство. Она свернулась калачиком в углу моего дивана, а Шейд сидит рядом с ней. «Это только усугубит ситуацию. Она воспримет это как противостояние и выместит злость на мне».
— Она уже срывается на тебе. — Я перестаю расхаживать и поворачиваюсь к ней. — Этому нужно положить конец.
«Что ты собираешься делать?» В её вопросе есть и надежда, и беспокойство.
Я сажусь на кофейный столик напротив неё, наши колени почти соприкасаются. «Завтра первым делом я поговорю с Мартинесем. Ему нужно знать, что происходит».
«Будет ли ему дело до этого? Он полагается на Марджори».
— Ему будет не всё равно, — я беру её за руку. — Тони — хороший человек, и он ценит тебя. Как и вся команда. Ты помогла как минимум половине этих парней остаться на льду в этом сезоне.
Она не выглядит убежденной.
— Я уже собирался поговорить с ним о нас, — продолжаю я. — Но это, — я показываю на нас, — не то, что нам нужно скрывать. Это не неправильно. И использовать это, чтобы угрожать твоей работе? Это переходит все границы.
«Если это не сработает, я обращусь в отдел кадров. А если они будут тянуть время, я обращусь к руководству».
Её глаза расширяются. — Ты бы поговорил об этом с Джорджем Корсо?
— В мгновение ока. — Владелец «Блэйдс» — не тот, с кем обычно общаются сотрудники, но я знаю его много лет. — Мы с Джорджем давно знакомы. Он послушает.
Я снова встаю, не в силах сдерживать свою энергию. «Это должно было случиться, Син. У нас будет ребёнок. Мы строим что-то вместе. Я просто ждал подходящего момента, но Марджори вынудила нас действовать».
«Мне страшно», — признаётся она едва слышным голосом.
Неприкрытая уязвимость в этих двух словах почти ломает меня. Я опускаюсь перед ней на колени, осознавая серьёзность ситуации.
— Позволь мне кое-что прояснить, — говорю я, глядя ей в глаза. — Если — и это большое «если» — дела с командой пойдут плохо, с тобой всё будет в порядке. С нами всё будет в порядке. У меня есть ресурсы, связи. Есть другие команды, другие клиники, которым повезло бы заполучить тебя.
«Я не хочу в другие команды». Её глаза наполняются слезами. «Я хочу сохранить свою работу».
— И я тоже. — Мой голос становится твёрдым от убеждённости. — Вот что я делаю, Син. Я разрабатываю стратегию. Я предвижу проблемы и решаю их. На льду и за его пределами.
На её губах появляется тень улыбки. «Режим тренера активирован?»
— Чертовски верно, — я снова встаю. — Завтра утром я первым делом встречусь с Мартинес. Я профессионально изложу ситуацию. Никаких эмоциональных всплесков. Только факты. Потом мы вместе отправимся в отдел кадров, чтобы задокументировать поведение Марджори.
"А если это не сработает?"
"Тогда мы переходим к эскалации. Джордж Корсо не терпит хулиганов. И есть еще юридический аспект — дискриминация по признаку пола противоречит закону. У нас есть варианты, Син ".
Она делает глубокий вдох, и я вижу в её глазах искорку борьбы, которую так люблю.
— Я доверяю тебе, — говорит она. — Я просто не привыкла к тому, что кто-то сражается за меня.
«Я борюсь не за тебя. Мы боремся вместе». Я снова сажусь рядом с ней и обнимаю за плечи. «Я хочу защитить тебя и нашего ребёнка. Но я также уважаю тебя за то, что ты можешь сама о себе позаботиться. Считай меня своим очень мотивированным партнёром в этом противостоянии».
Это вызывает у меня настоящую улыбку, маленькую, но искреннюю. Я прижимаюсь губами к мягкой коже у неё на виске.
— Марджори выбрала не того, с кем стоит связываться, — бормочу я. — Она просто ещё этого не знает.
Мы сидим в тишине несколько минут, её тёплое тело прижимается к моему. Я почти слышу, как в её голове проносятся мысли. Когда она наконец говорит, её голос звучит увереннее, но слова пронзают меня насквозь.