Большая игра

“Я пытаюсь, но я просто не могу избавиться от этого страха”.

— Скажи мне, что у тебя на уме, — тихо говорю я.

Она опускает взгляд на свои руки, крепко сложенные на коленях. «Я видела, как тяжело пришлось моей маме после того, как ушёл отец. Иногда она работала на трёх работах. Мы жили от зарплаты до зарплаты». Её голос становится тише. «У неё никогда не было карьеры. Только работа, которая позволяла оплачивать счета».

Я жду, чувствуя, что это еще не все.

«Я пообещала себе, что никогда не окажусь в таком положении. Никогда не буду ни от кого зависеть, кроме себя самой». Она смотрит на меня, и в её зелёных глазах, несмотря на подступающие слёзы, горит огонь. «А теперь — с ребёнком — мне страшно».

- зависеть от меня, - заканчиваю я за нее.

Она кивает. «Я не хочу зависеть от тебя в финансовом плане. Я не хочу, чтобы это было причиной, по которой мы вместе».

— Это не так. — Я беру её за руку, чувствуя между нами электрический разряд, связь, которая заземляет меня. — И никогда не будет так.

"Ты говоришь это сейчас, но—"

- Нет. - Я перебиваю ее мягко, но твердо. — Это не то, что я говорю легкомысленно, Син. Мне нужно, чтобы ты меня услышала. Я поворачиваюсь к ней лицом. "Я разумно обращался со своими деньгами. Пятнадцать лет в НХЛ - хорошие инвестиции. Я обеспечен. Не просто комфортно — надежно ".

Она начинает говорить, но я продолжаю.

«Я говорю тебе это не для того, чтобы похвастаться. Я говорю тебе это, потому что мне нужно, чтобы ты поняла: если бы ты обратилась ко мне за финансовой помощью — временно или постоянно, — это не создало бы дисбаланса между нами».

"Для меня это было бы лучше", - тихо говорит она.

Я киваю, уважая её чувства. «Я понимаю. И я не прошу тебя отказаться от карьеры или независимости. Я хочу, чтобы ты продолжала быть потрясающим физиотерапевтом. Но мне также нужно, чтобы ты знала, что у тебя есть выбор. Что у нас есть выбор».

Она на мгновение замолкает, обдумывая. «Я планировала всё иначе».

«Жизнь редко идёт по плану». Я слегка улыбаюсь.

Она слегка качает головой.

— Я не прошу тебя зависеть от меня, — говорю я уже серьёзнее. — Я прошу тебя поверить, что мы можем справиться с этим вместе. Как равные. Твой вклад в наши отношения — в нашу семью — измеряется не твоей зарплатой.

— Тебе легко говорить, — возражает она.

"Может быть и так". Я признаю правду в ее словах. "Но подумай вот о чем — что, если бы ситуация была обратной? Что, если бы я был тем, кто нуждался в поддержке? Ты бы стала думать обо мне хуже?"

"Конечно, нет".

— Тогда прояви к себе такую же снисходительность, — я убираю выбившуюся прядь волос с её лица. — И знай, что бы ни случилось с Марджори и командой, мы со всем справимся. Ты не потеряешь всё, ради чего работала.

Она снова прислоняется ко мне, и напряжение покидает её тело. «Я всё ещё хочу бороться за свою работу».

— И мы будем. Сильно. — Я прижимаюсь губами к её лбу. — Но мне нужно, чтобы ты перестала беспокоиться о худшем сценарии. Это нехорошо ни для тебя, ни для ребёнка.

При упоминании о нашем ребёнке её рука инстинктивно тянется к животу. Этот жест вызывает во мне такой сильный всплеск желания защитить её, что становится почти больно.

«Я просто чувствую, что теряю контроль», — признаётся она.

— Я знаю. Но ты не одна в этом. — Я накрываю её руку своей, и мы оба прикасаемся к тому месту, где растёт наш ребёнок. — Ты такая сильная, Син. Но даже самым сильным людям иногда нужна поддержка.

Она утыкается лицом мне в грудь. «Когда ты стал таким мудрым?»

— Годы, когда я прислушивался к своим тренерам, — говорю я, чувствуя, как она смеётся надо мной. — Кое-что из этого должно было закрепиться.

Какое-то время мы сидим тихо, воздух вокруг нас становится светлее.

- Спасибо тебе, - наконец произносит она.

"За что?"

— За то, что я могу на тебя положиться. — Она смотрит на меня, и её взгляд становится яснее, наполняясь решимостью. — Даже если я всё равно буду настаивать на том, чтобы платить за себя сама.

Я смеюсь. «Я и не ожидал ничего меньшего».

Наши пальцы переплетаются, и, несмотря на ситуацию, несмотря на предстоящие трудности, я чувствую себя уверенно. Что бы ни случилось дальше, мы справимся с этим вместе.

Глава 20

Син

Я просыпаюсь от нежного прикосновения тела Гарретта к моему, его рука тяжёлым утешением лежит у меня на талии. Утренний свет пробивается сквозь жалюзи, отбрасывая тонкие полосы на смятые простыни. В его спальне пахнет им — чистым мылом и его древесным одеколоном. Моё тело восхитительно расслаблено, я удовлетворена настолько, что мне хочется потянуться, как кошке на солнце.

Дыхание Гаррета щекочет мою шею сзади в медленном, размеренном ритме. Я осторожно поворачиваюсь в его объятиях, не желая его будить. Его лицо во сне мягче, морщины вокруг глаз разгладились. Я провожу взглядом по контуру его челюсти, и на моих губах появляется легкая улыбка.

Я не планировала оставаться у него на ночь. Но после ужина и фильма у него дома, за которыми последовал массаж моих вечно ноющих ног его умелыми руками, одно привело к другому. Теперь всё по-другому. Не только секс — он фантастический, — но и эта утренняя близость. Никакой неловкости. Никакого желания схватить одежду и выбежать на улицу. Только комфорт.

Его глаза приоткрываются, и шоколадно-карие зрачки медленно фокусируются, пока не находят меня.

— Доброе утро, — говорит он хриплым со сна голосом.

— И тебе доброе утро. Я не могу сдержать улыбку.

— Хорошо спала? — Он протягивает руку, чтобы убрать волосы с моего лица.

— Лучше, чем просто хорошо. — Я вытягиваю руки над головой. — Твоя кровать опасно удобная. Я могу никогда не уйти.

— Таков план. — Он медленно и намеренно улыбается, и от его улыбки меня охватывает тепло.

Его рука опускается на мой живот, и в его прикосновении я чувствую нежный вопрос. Я киваю, и он наклоняется, чтобы поцеловать меня. Поцелуй медленно углубляется, его руки осторожно исследуют меня, словно картографируя территории, которые изменились за ночь.

— Всё в порядке? — спрашивает он, проводя пальцами по изгибу моей груди под футболкой.

- Очень хорошо, - выдыхаю я.

Он целует меня в шею, нежно стягивая с меня рубашку, которую я одолжила у него, чтобы спать в ней. Он действует неторопливо, словно у нас в запасе целая вечность. И, может быть, так оно и есть.

«Скажи мне, если тебе что-то не нравится», — говорит он, спускаясь ниже.

«Я беременна, а не хрупкая», — отвечаю я, но от его заботы у меня замирает сердце.

Он ухмыляется, глядя на меня. «Принято к сведению. Но я всё равно хочу не торопиться».

И он делает это. Он не спеша снимает с меня одежду, целуя каждый сантиметр обнажённой кожи. Его руки обнимают мои бёдра, когда он устраивается между моих ног и смотрит на меня с жадностью в глазах.