Страница 7 из 73
Фитц усмехнулся.
— Ты знаешь, что я имею в виду. Я просто подумала, что если он несчастен, то я должна попытаться это исправить, если смогу. Почему мне кажется, что каждый раз, когда я пытаюсь сделать что-то хорошее, всё идёт наперекосяк?
«Монро, ты всё время помогаешь людям — своим ученикам, своему отцу, иногда и мне, когда мне нужно хорошенько посмеяться», — поддразнил он. Под «учениками» он имел в виду моих учеников по вокалу и фортепиано, которых я обучала в своей маленькой студии здесь, в Оверленд-Парке, моём родном городе. В конце концов я сдалась и позволила Фитцу помочь мне приобрести студию, о которой я так долго мечтала. Я всё ещё выплачивала ему кредит, хотя он сказал, что это подарок. Но я не могла так поступить. Я никогда не хотела, чтобы наша дружба была связана с деньгами.
Я закатила глаза. — Ты что, смеёшься надо мной?
— Мне бы хотелось думать, что я смеюсь вместе с тобой. Этот человек — придурок, и тебе будет чертовски лучше без него.
“Почему ты ничего не сказал раньше?”
Если бы Фитц его невзлюбил, это заставило бы меня задуматься. Я не могла бы допустить, чтобы мой лучший друг и муж ненавидели друг друга. Конечно, Тони тоже не в восторге от того, что Фитц — мой лучший друг. Как и любой другой парень в моей жизни. Почему у девушки не может быть симпатичного лучшего друга? Конечно, парня или жениха, вероятно, отталкивает, когда он сталкивается лицом к лицу с Фитцем, у которого красивое асимметричное лицо, выступающие скулы и волевой подбородок. А ещё у него надменные серые глаза, которые, кажется, смотрят на всех с презрением. Но для тех, кому посчастливилось быть рядом с ним, в его глазах отражаются не только звёзды ночного неба, но и такая задумчивость, какой вы никогда не знали и не ожидали. Так что, возможно, я понимала опасения Тони.
Но я позаботилась о том, чтобы Тони однозначно понял, что у меня нет никаких романтических чувств к Фитцу. По крайней мере, уже давно. Так что, возможно, я не упомянула об этом. Но, честно говоря, я даже не уверена, что Фитц понимает, что я девушка, так что не было необходимости упоминать о давних надеждах и желаниях.
Кроме того, Фиц должен был быть с леди Уиннифред Робертс. И о, как же леди Унылая хотела быть единственной и неповторимой для Фица. Я представляла, что когда-нибудь так и будет, учитывая, что вдовствующая герцогиня, она же мама Фица, была решительно настроена на их союз. Конечно, это был бы печальный день, но Фицу нужна была опытная женщина, которая не будет всё портить. А ещё было заявление Фитца о том, что он никогда не сможет быть с американкой, потому что мы, как народ, недостаточно ценим культуру и историю. И я думаю, он всё ещё злился из-за того, что британцы проиграли Войну за независимость США. Он не мог представить, что люди не хотят подчиняться королевской монархии.
Всё это означало, что мы с Фитцем по-прежнему были просто друзьями с большой буквы «Д» во все времена. Мы установили негласную границу и неукоснительно её соблюдали. И наша картинка всё ещё была в словаре «под платонический». Или, по крайней мере, должна была быть. Наверное, мне стоит позвонить в «Мерриам-Вебстер».
— Я ничего не могу сказать, — неуверенно ответил Фитц после неестественно долгой паузы.
— Почему? Раньше ты всегда осуждал мужчин, с которыми я встречалась. Если подумать, ни один из них ему не нравился.
“Это было по-другому, Монро”.
“ Как? - поинтересовалась я вслух.
“Это ни к чему не относится”.
Я не согласилась, но мой серый короткошёрстный кот запрыгнул на кровать и свернулся калачиком рядом со мной, прервав наш разговор. «Привет, мистер Дарси». Я почесала его за ухом, представляя, как Фитц кривит губы. Он всё ещё считал мою одержимость «Гордостью и предубеждением» нелепой. Он считал, что большинство людей не понимают тонких нюансов любимого романа и поэтому не должны преклоняться перед ним. Я могла представить, как он рассказывает об этом своим студентам в Оксфорде. Я удивлена, что он до сих пор не написал об этом книгу. Хотя он написал книгу по истории о викторианской морали и получил престижную премию — Историческую премию Вольфсона. Тем не менее, мне не нужно было разбираться во всех тонкостях «Гордости и предубеждения», чтобы понять, что мистер Дарси был очень милым. Но если бы я сказала это вслух, Фица снова стошнило бы.
“ Ты, Гордость и Предубеждение, ” проворчал Фитц.
— Не смейся надо мной, — воскликнула я, думая о своём запланированном медовом месяце в парке «Гордость и предубеждение», который теперь никогда не состоится. Я мечтала посетить это прекрасное место в Грэнтэме, где все мои фантазии из «Гордости и предубеждения» могли бы сбыться. Этот парк был чем-то вроде Диснейленда для суперфанатов Джейн Остин, которые хотели на неделю притвориться, что живут в её мире. Как только я узнала о его существовании, я поняла, что должна туда поехать.
“ Монро, ” его тон смягчился. “ Я прошу прощения.
“ Правда? Это так на тебя не похоже.
“ Я делаю исключение, учитывая твое хрупкое состояние.
Я хихикнула. «Спасибо, что пошел мне навстречу. Но что мне теперь делать?» — сокрушалась я, думая обо всём, что мне нужно было отменить, и обо всех членах семьи и друзьях, которых я должна была оповестить о том, что свадьба отменяется... и о моём красивом платье, которое я уже выбрала и оплатила... и о медовом месяце. Я не могла перестать думать об этом.
— Что ты хочешь сделать? — осторожно спросил он. Он вёл себя странно. Обычно он не стеснялся высказывать своё мнение. Наверное, только не о Тони. Это было бы неплохо.
Я прижала мистера Дарси к себе, обдумывая вопрос Фитца. «Не смейся надо мной, но только сегодня я получила письмо из «Парка Гордости и Предубеждения», в котором говорится, что они выбрали меня на роль Элизабет Беннет, основываясь на моём заявлении и ответах на вопросы анкеты». На одну неделю у меня будет возможность пожить жизнью моей любимой героини, женщины, на которую я мечтала быть похожей, и научиться всему, от рукоделия до танцев на котильоне и в английском сельском танце. Это был лучший косплей. Хотя, по общему признанию, я, вероятно, была больше похожа на Джейн или, может быть, даже на Китти. Некоторые считали меня глупой, вечно путающей благие намерения помочь другим. Фитц, вероятно, считал себя одним из тех, кто считал меня нелепой.
— Полагаю, это означает, что роль Дарси досталась твоему бывшему жениху-недоумку, — усмехнулся он.
— Ну, да. Но неохотно, и только потому, что это должен был быть наш медовый месяц, и мы купили пакетный тур для пары, — запнулась я, едва ли в силах произнести это слово вслух. — Если честно, в письме была приписка, что он скорее мистер Уикхем, но сотрудник отеля всегда играет эту роль. — Я поморщилась.
— Хм, — Фитц казался довольным. — Может, это место всё-таки заслуживает доверия. Он посмеялся над этим, когда я сказала ему несколько месяцев назад, что умоляла Тони сделать его местом нашего медового месяца.
— Ты думал, что Тони — мистер Уикхем, и ничего не сказал?
— Что ты хотела, чтобы я сказал? Что ты выходишь замуж за эгоистичного придурка?
— Да, — я повысила голос. — Подожди, ты действительно так о нём думал?
— Монро, — выдохнул он. — Этот человек мало заботился о твоих интересах, и, что ещё хуже, он считает кукурузные хлопья частью рациона.