Страница 64 из 73
“ Ты имеешь в виду, кто причиняет больше бедствий, чем я?
— Милая, посмотри, что ты только что узнала о Тони, — прорычал он его имя. — То, что ты считала катастрофой, не только спасло семейный бизнес, но и уберегло тебя от брака с этим мерзавцем. И тот факт, что ты пытаешься помочь, значит больше, чем ты думаешь. Большинству людей просто нужно знать, что кто-то их видит и заботится о них. Это твой дар.
Я положила голову на плечо отца. «Ты знаешь, как сделать так, чтобы девушке было хорошо, и дать ей надежду». Надежду на то, что, может быть, нам с Фитцем не придётся прощаться и что быть Монро — это не так уж плохо.
— Ты всё упрощаешь, малышка. — Папа поцеловал меня в макушку. — А теперь отдыхай. Я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю, пап. — Я уткнулась в подушку и закрыла глаза, надеясь, что не вернусь в какой-нибудь странный мир снов. Странно, что я так сильно устала после столь долгого сна. Не то чтобы это был спокойный сон. Я пыталась спасти одну из величайших историй всех времён.
Я почти не отдыхала, пока меня тыкали и щупали весь день и проводили несколько анализов, в том числе компьютерную томографию. Видимо, я была медицинским чудом, потому что они не нашли у меня никаких отклонений. Но они собирались провести ещё несколько анализов, чтобы убедиться.
Папа, Анна и Кингстон остались со мной. Как только мне стало лучше и медсестры убрали всё медицинское оборудование, Анна помогла мне надеть розовую шёлковую пижаму и поправила мне волосы. Мы обнаружили несколько неприятных синяков на моём теле после падения и большую шишку на затылке. Только время могло залечить шишки и синяки — и моё сердце, — но я надеялась на то и другое, хотя Фитц всё ещё не вернулся, а Кингстон молчал о том, где он.
Только вечером, когда мы ужинали тайской едой на вынос, вошёл Фитц, довольный собой. Он подошёл прямо ко мне и сел на кровать, целуя меня в губы, как будто только что вернулся с работы, и для нас это было привычным делом.
— Э-э, привет, — признаю, от его короткого поцелуя бабочки в моём животе не только затанцевали, но и задергались. Это было намного лучше, чем у мистера Дарси — не то чтобы мистер Дарси не умел целоваться.
“Привет, дорогая”.
— Не знаю, заслуживаешь ли ты пока называть меня так. Ладно, да, мне понравилось. Было мило, что он назвал меня «дорогая », но нам нужно было кое-что уладить — важные вещи.
— Неужели? Его чертовски сексуальная левая бровь игриво приподнялась. — Кингстон, не мог бы ты включить телевизор?
“Да, сэр”. Он перешел к делу.
Тем временем Фитц взял мою тарелку с едой и поставил её на прикроватную тумбочку, прежде чем взять меня за руку.
Я прищурилась, глядя на него. — Ты странно себя ведёшь. Что ты задумал?
— Просто смотри. — Он указал на маленький телевизор с плоским экраном, висевший на стене.
Это было странно, но мне было более чем любопытно, особенно когда Кингстон переключил канал на одну из вечерних новостных программ в Великобритании.
Мы все прилипли к экрану. Корреспонденты освещали ключевые события, связанные с парламентом, погодой и королевской семьёй, — ничего необычного. Я то и дело поглядывала на Фитца, гадая, зачем мы смотрим новости, но он ничего не говорил. Он просто водил большим пальцем по моей коже и улыбался про себя. Ничего интересного не происходило до последнего выпуска, когда женщина-корреспондент сказала: «Сегодня у нас эксклюзивное интервью с Его Светлостью, герцогом Блэкторном, Аластером Фицроем».
Мы все повернулись в сторону Фитца — ну, кроме Кингстона, который, очевидно, знал об этом. Фитц ненавидел давать интервью.
— Это из-за новой программы, которую ты хочешь запустить в Оксфорде? — спросила я. Он надеялся привлечь внимание сообщества и предложить бесплатные занятия по истории и литературе.
“Просто смотри”, - вот и все, что сказал бы Фитц.
Ничто, я серьёзно, ничто не могло подготовить меня к тому, что я увидела дальше. Там, в роскошной комнате, напротив корреспондента, сидел Фитц в шляпке, словно для него было обычным делом носить женские головные уборы девятнадцатого века — и не просто шляпку, а одну из тех, что мы с бабушкой сшили. Я не могла не хихикать, хотя моё сердце готово было разорваться. — Фитц, — воскликнула я.
“ Шшш. Послушай, дорогая, ” игриво сказал он.
Ладно, хорошо, он мог бы называть меня «дорогуша». Я прижалась к нему, внимательно слушая. Только самая чистая любовь могла заставить Фитца сделать что-то настолько противоречащее его натуре и воспитанию.
— Ты что, с ума сошел? — рассмеялась Анна. — Мама будет в ярости из-за этого.
О, да, так оно и было.
Корреспондент изо всех сил старалась сохранять невозмутимый вид во время интервью. «В последние дни распространилась статья о женщине, которую некоторые называют будущей герцогиней Блэкстоун».
На экране появилась моя фотография в аэропорту, где я в шляпке и с парой платьев на шее.
Я начала морщиться, но потом в памяти всплыл образ Аластера, нелепый и идеальный.
“ Не хотели бы вы опровергнуть эти слухи, ваша светлость?
— Да, но сначала я хотел бы сказать, что мы никогда не должны терпеть травлю, будь то онлайн или в реальной жизни. — Он поправил свой головной убор, словно подчёркивая свою точку зрения.
Я поцеловала его в щеку, и он улыбнулся, довольный собой.
«Строить предположения на основе фотографии, даже не зная контекста, — продолжил Фитц, — это полная чушь. Этот снимок и мерзкая статья не передают реальную историю. Красивая женщина в шляпке отдала свой багаж пострадавшему пассажиру на своём рейсе, из-за чего ей пришлось носить содержимое сумки при себе».
Корреспондентка тяжело сглотнула, как будто сама считала меня сумасшедшей. Не то чтобы я была не в себе, но люди должны хотя бы узнать меня получше, прежде чем делать такие выводы. Но она быстро взяла себя в руки и выпрямилась с достоинством. — Какое прекрасное напоминание, ваша светлость. Итак... — она нетерпеливо наклонилась вперёд, — будем ли мы называть эту добрую самаритянку новой герцогиней Блэкстоун?
Герцогиня Блэкстоун. Это был пугающий титул, которого я никогда не хотела, но я хотела Фитца. Я знала, что это означало столкнуться лицом к лицу с этим страхом.
— Вы же знаете, я не комментирую свою личную жизнь. — Хитро улыбнулся Фитц. — Но я скажу, что был бы самым счастливым человеком на свете, если бы она выбрала меня.
Что было сказано после этого, я не знаю. Я села и посмотрела на Фитца, у меня заслезились глаза от потока слёз.
Фитц нежно смахнул несколько слезинок большим пальцем и посмотрел на меня с самым нежным выражением лица, которое я когда-либо видела. «Монро, мне так жаль, что я причинил тебе боль и скрывал от тебя всё. В моей жизни нет большего сожаления. Я единственный в наших отношениях, кому стыдно. Я люблю тебя, моя дорогая подруга. Очень сильно», — добавил он.
— Мне не нужно, чтобы ты говорил со мной как Дарси, — я посмотрела на него из-под ресниц. — Я подумала, что мне бы больше понравилось, если бы ты говорил со мной как герцог. О да, я сказала это как можно более застенчиво.
“В таком случае, ” промурлыкал он, “ все вон”.
Я покраснела от понимающих взглядов, которыми все одарили меня, когда они выходили.