Страница 8 из 34
— Да, прошу прощения, — сделав вид, будто никакого буйства цветов тут и в помине не было, Лес с радостью предпочёл встать.
Теперь его соски были прикрыты двумя милыми ромашками, а на бёдрах красовались кокетливые семейники. Цветочный аромат сразу ударил в нос, мешая мне оценить новое модное веяние, при этом сама модель отчаянно пыталась сохранить самообладание.
— Извиняюсь за наглость, — очень стараясь не хрюкнуть от смеха, выдала я, — но не поделитесь полотенчиком? Оно Вам всё равно уже не нужно, а мои вещи неожиданно испарились, и я не хочу попасть в ещё более неловкую ситуацию…
Махровая тряпочка валялась рядом, и Лес ме-едленно, но с идеально ровной спиной нагнулся, чтобы отдать её мне. Сперва правда, заметил книгу, хмыкнул, прочитав название, явно решив, что я почитываю такое на досуге, а потом всё же отдал мне вещь.
— Надеюсь, Вы доберётесь до комнаты без происшествий, — пожелал напоследок, изогнув губы в неестественной улыбке.
— Вы о себе переживайте, — вернула я оскал.
На этом обмен любезностями был завершён, и как только Лес удалился, я принялась спешно выбираться из ванной. Это было настоящим испытанием для моей хрупкой нервной системы, но я всё же смогла, добираясь наверх короткими перебежками, и едва оказалась за закрытой дверью, на кровати обнаружились украденные вещи.
— Да вы издеваетесь?
Я сразу ощутила себя сумасшедшей. Можно было решить, что я просто оставила всё тут, но на память я пока не жаловалась, да и одежда лежала на месте хорька, который уже куда-то ускакал. Возможно, опять кататься…
Переодевшись и захватив книгу, я спустилась вниз и зашла на кухню, где меня встретил уже привычно одетый смотритель вместе с Саем, а старушка как будто только меня и ждала, суетясь вокруг стола.
— Опаздываешь.
— Простите, кто-то стащил мои вещи из купальни, — я присела напротив жующих мужчин.
Стоило мне это произнести, как госпожа Марна напряглась. Всего на секунду застыла, но мне этого хватило, чтобы кое-что понять. Впрочем, она ничего на это не сказала, и тогда я выложила перед ней книжку.
— Кстати, не объясните, как это попало в мою комнату?
— Сама, небось, притащила с собой, — проворчала она в ответ, ставя передо мной тарелку.
Так, здесь, похоже, обитает какое-то загадочное существо, которое отчаянно пытается заставить меня думать о драконах или же просто подсовывает мне мужчину. Или ему меня подсовывают. Потому что никого кроме Леса я тут не встречала, а этот мальчишка не в счёт.
— Я потом проверю амулеты на всякий случай, — сказал парень, переглянувшись с начальником.
Не то чтобы меня это успокоило, но аппетиту ничего больше не мешало. Правда, если я думала, что со мной захотят пообщаться, то была жёстко разочарована — оба товарища быстро схомячили свой ужин и, не сговариваясь, просто испарились, словно у них имелись ещё какие-то важные дела.
— Грубияны.
— Привыкнешь, — отозвалась бабуля, имея очень хороший слух. — Они тут ночуют, если не дежурят.
Как бы мне проверить слова Куся? Если он не соврал, господин Цветочек может разгуливать в тумане, как ни в чём не бывало, а я со своей любовью к разгадкам хочу разобраться, в чём тут дело.
— Так что насчёт книги? Не скажете, каким чудом она очутилась у меня?
Госпожа Марна повернулась ко мне с самым суровым видом, каким наверняка доводила местных маньяков до сердечного приступа, но на меня он не произвёл никакого впечатления — жила у нас в подъезде одна такая…
— Я тебе могу сказать только, чтобы не совала нос куда не просят. — Смачный звук ножа по доске подкрепил её слова. — Если что-то кажется, значит есть шанс, что разумом повредилась.
Ясно… Здесь мне ничего не расскажут, и всё придётся выяснять самой, но так даже лучше — лишь я ответственна за своё сумасшествие, а если происходящее — всё же сон, я обязательно проснусь. Надеюсь, не в смирительной рубашке.
Как бы там ни было, за ужин я поблагодарила и даже посуду вызвалась помыть, но меня прогнали. Я попыталась было остаться и подслушать, будет ли бабушка разговаривать с кем-то тайком, однако мои надежды не сбылись, и я вернулась в свою пустующую комнату.
Спать хорёк так и не явился — видимо, выспался днём и теперь опять куролесил с конём, а вот во мне проснулся философ, поэтому я вновь открыла дневник, изливая свои размышления на бумагу.
«… Сколько раз в год цветут мужчины? Возможно ли, что особенность Топлой заводи связана с тем, каким красивым сегодня был Лес в ванной? Если он может бродить во время этого странного тумана, значит, нужно за ним проследить!»
Последняя мысль так плотно засела в голове, что я не могла так просто от неё отделаться, и, даже почти засыпая, пыталась понять, как договориться с местной нежитью, чтобы она меня не съела.
Похоже, мне даже начал сниться подобный сон, когда я вдруг ощутила на себе чужой взгляд. Вот бывает, что ты дома вроде бы совсем один и точно это знаешь, но ночью начинаешь понимать, как непредсказуема бывает темнота.
Вот и я поняла…
В тёмном углу комнаты вдруг зашевелились, зашелестели тени. Из-под полуприкрытых век я смотрела, как фигура, сотканная из самой чёрной ночи, отделяется от стены и движется прямо ко мне, замершей как зверёк. Как Мара не испугалась его? А я была уверена, что это был тот же самый тип!
Сердце отсчитывало удары, пока он стоял надо мной и просто смотрел, а потом призрачная рука потянулась к моей щеке. Неожиданное прикосновение отозвалось жаром, прокатившимся по коже, хотя он даже не затронул меня. Что это вообще за криминальный элемент, пробирающийся к девушкам в спальни? И ведь нашёл же он как-то Мару, то есть теперь уже меня. Это что же получается… у меня теперь личный сталкер появился?
От мысли, что он меня везде отыщет, стало ещё страшнее, но сильнее меня испугало поведение незнакомца. Ещё какое-то время он постоял надо мной, полюбовался спящей жертвой, а потом просто взял и накрыл одеялом. Я неверяще замерла в ожидании следующего шага, и он его сделал.
Ушёл.
Ха, а какие монстры водятся у вас под кроватью?
Как ни странно, но после этого в сон я просто упала, словно меня в спину толкнули, и даже никакие сны мне не снились, будто их просто стёрли.
— … Раз, два, три, четыре, пять, — кто-то любовно считал деньги около меня, и именно звон монет разбудило меня поутру. — Что ж, неплохой улов для начала.
— Кусь?
— Долго спишь, Элька, — посетовал он, выглядя при этом донельзя довольным. — Пора вставать и отрабатывать гонорар!
Мне кинули золотой, и я едва успела его поймать — монета была довольно увесистой, и при желании такой вполне можно было убить.
— Откуда ты взял деньги?
— Это честный выигрыш.
То есть, этот умник ещё и играет…
— Надеюсь, ты не коня заложил? Он мне ещё понадобится.
В ответ хорёк начал подозрительно насвистывать, и я не знала, где взять столько терпения, чтобы просто не сойти с ума.
— Так какие планы? — спросил он, пока я одевалась, скользнув за ширму от любопытных звериных глаз.
— А есть конкретные предложения?
— А ты готова выслушать? — не поверил он, аж вытянувшись во весь рост. — Тогда иди позавтракай, а я подремлю. Разбудишь…
И не успела я ничего спросить, как вновь раздался храп.
— Хорёк-игроман — горе в семье.
За окнами была ясная погода, и солнце навевало мысли о так и не состоявшемся отпуске, который я всё время откладывала. Так хотелось забуриться куда-нибудь к озеру, да с прохладной чистой водой, провести там весь день и просто не думать ни о чём…
— Доброе утро, дорогушенька! — с ласковой улыбкой поприветствовала меня старушка, внезапно вырастая на кухне, едва я вошла.