Алия. Сила Огня

глава 50

Умывшись и одевшись потеплее, Алия наскоро позавтракала и аппетит сегодня у нее был славный. Она прихватила с собой мешочек с лекарскими снадобьями для матери Инга и засахаренные фрукты - лакомство для его меньших братьев и сестер. Быстро и умело оседлав Искру, бренна спешно покинула двор. Взлохмаченный, весь в снежных колтунах волкогарт потрусил за ней.

Поездка заняла немного больше времени так как жилище Инга находилось на склонах холмов. Просторный двор был тщательно очищен от снега, везде господствовал порядок и лад. По всему видно парень был хорошим хозяином и умело управлялся с любой работой. Алия спешилась, а волкогарт остался ждать ее чуть поодаль, зверь избегал общества детей.

- Здравствуй Алия, - встречать знахарку вышел сам хозяин. Инг приветливо улыбнулся девушке, взял лошадь под уздцы и подхватил ее котомку.

- Спасибо, что приехала. Ты чуть свет к нам, не выспалась ведь совсем?

- Все хорошо, Инг.

Против воли щеки девушки густо вспыхнули. Инной внимательно глянул на нее, но ничего не сказал.

Из дома выпорхнула ребятня уже привыкшая к чужестранке и встретила ее радостным щебетом. Алия вручила старшему из братцев гостинцы и взяла на руки мелкую девчушку. Трехлетка Исгерд больше других была схожа с Ингом. Алия положила в маленькую ладошку сладость и яркие зеленые глазки радостно вспыхнули. Девочка протянула гостье кулачок и на ладонь Алии скользнула деревянная фигурка волка, вырезанная умелой рукой.

- Очень красиво. Это Инг тебе подарил?

Исгерд кивнула. Алия взглянула на Инного и натолкнулась на его пристальный изучающий взгляд.

- Тогда пусть он останется у тебя, - улыбнулась бренна и отдала волка обратно.

Малышка не стала спорить, она сунула сахарный фрукт в рот и принялась усердно его пережевывать. Алия поправила меховую шапочку на белокурой головке, с удовольствием поцеловала пухлую щечку и опустила девочку наземь.

- Проходи, пожалуйста, мать ждет тебя.

*

- Здравствуй, госпожа, - бренна зашла в чисто убранную горницу и присела на край постели.

- Здравствуй, деточка, рада видеть тебя.

Мать зеленоглазого воина приподнялась на лежанке приветствуя Алию. Она сильно исхудала и мало походила на себя прежнюю.

- Оставь нас сынок, - попросила Синге. - Мне с девочкой потолковать надо о своем.

Парень кивнул и вышел, оставив женщин вдвоем.

- Скажи мне, детка, правду как действительно складываются дела? - тонкая рука накрыла ладонь Алии.

Страх и острая тревога плескались в выразительных глазах, так похожих на глаза Инга.

- Сын решительно настроен ехать к Кровавым Вратам. Я знаю, что Первый Вахнут мудр и рассудителен, но и мой Инг упрям.

- Вы не должны беспокоится, - бренна ласково погладила исстрадавшуюся мать по плечу и сразу ощутила какая хворь точит ее здоровье. - Вахнут решительно отказал ему, велел находиться за крепкими стенами замка и охранять принцессу Каю.

- О, хвала Великому! - обильная влага затуманила глаза женщины. - Теперь я смогу дышать спокойно. Ты ведь знаешь, что с тех пор как погиб мой муж сын стал нашим единственным кормильцем. Я люблю моего мальчика, он добр и заботлив и если с ним... если и с ним, - она сглотнула не в силах договорить, - я не смогу пережить еще и эту утрату.

Дыхание болящей было тяжелым и прерывистым.

- Хаук знает о том, поэтому и принял такое решение.

- Воистину, Дикий Ястреб имеет благородство и силу истинного короля, не то что...

Синге вдруг замолчала, поняв, что чуть не сболтнула лишнего. Побыв еще недолго рядом и поговрив о том о сем, Алия попрощалась и вышла из дома.

- Что с моей матерью? Что за болезнь ее гложет? - на пороге дома знахарку ждал Инг.

- Страх и тяжкая тревога, - девушка с грустью взглянула на Инного. - Она очень любит тебя и боится потерять.

- Я уж подумал было, что это нечто серьезное, - парень с облегчением выдохнул.

- Не смотри так легко на болезни сердечные, они сушат тело и душу, и могут погубить.

Инг нахмурился.

- Обещай мне, что весной найдешь себе девушку и женишься. Ты в походах, а матери твоей тяжело без помощницы.

Инг опустил светловолосую голову, с грустью усмехнулся, но ничего не ответил, лишь перевел взгляд куда-то в горы. Алия украдкой наблюдала за ним, молчание затянулось. Наконец парень повернулся и посмотрел на нее так, что Алия густо покраснела и отвернулась. Зеленый взгляд полыхал таким пожаром, что впору загореться и бренне.

- Я оставила госпоже травы и настойки, - Алия засобиралась домой. - Если она будет спокойна, то снадобья укрепят и поднимут ее на ноги.

- Спасибо тебе за заботу и труды, Алия, - молодой мужчина благодарно улыбнулся, но вспомнив свое тут же помрачнел. - Матери не о чем беспокоится, что со мной может случиться за высокими стенами замка куда меня как безусого сопливца вышвырнули вон?

Горечь и разочарование сквозили в каждом его слове.

- Ты же знаешь, что это не так, Инг, Хаук вовсе не преуменьшает твои заслуги как воина.

Алия позволила себе коснуться его плеча в ободряющем жесте, Инной взглянул на нее и тяжело выдохнул.

- Я знаю о своем долге перед семьей. Но я прежде всего воин, я Инной, меня с детства учили воевать, а не быть наседкой для цыплят.

Алия ясно осознавала, что не согласись она быть в Красном Ущелье, Инг так рьяно не рвался бы туда. Словно в подтверждение ее мыслей тот добавил.

- Каково мне знать, что я, мужчина, отсиживаюсь у юбки нашей принцессы, пока ты нуждаешься в каждом мече?

- Я смогу о себе позаботиться, тебе же поручено защищать жизни наследницы и дочери Хаука. Это честь...

Инг мучительно грустно рассмеялся.

- Да Кая кому хочешь глотку вырвет и сожрет не поперхнувшись! Она опытная воительница и сама в состоянии за себя постоять.

Инной отвернулся и поднял к небу лицо будто ища там сил. Некоторое время они оба молчали каждый думая о предстоящем испытании. Когда Инг вновь посмотрел на девушку глаза его больше не фосфорились, он приблизился к ней и виновато улыбнулся.

- Прости меня, Алия, ты не должна была все это слушать.

- Я совсем не сержусь.

- Тебе наверняка известно, что страх чужд Инным?

Бренна согласно кивнула.

- Двадцать одну зиму я не знал что это такое, до того дня как услышал, что в первый день Длинной Ночи ты с горсткой воинов примешь первый бой в горах.

Инг взъерошил светлые волосы и сцепил сзубы.

- Теперь я знаю как смердит страх, потому что я до жути боюсь, что останусь жить, а ты... А тебя не станет.

Он захлебнулся собственными словами и стал мерять рваными шагами двор.

- Ты хоть понимаешь, что тебя ждет?

Не удержав раздиравшие его чувства Инной мигом оказалмся рядом, обхватил девичьи плечи отчаянно вглядываясь в золото глаз.

- Да, я вполне понимаю.

- Ты будешь в самом жерле миктлана, Алия.

- Но другого пути у нас нет.

- Ты должна выжить,слышишь, любым способом, - он взял ее ладони в свои и проникновенно заглянул в глаза. - Обещай мне это!

- О, поверь, я вовсе не собираюсь умирать, Инг. Я буду бороться за Север, за людей, за тебя. За всех нас. Я сделаю все, что от меня зависит и даже больше.

Алия посчитала за лучшее промолчать, что ее главный план по спасению с треском провалился. Вчера она вычитала в книге об мощном разрушающем средстве подвластном только бреннам - Огненном Танце. Утром она попыталась его исполнить, раз за разом четко повторяя нужные движения, но у нее совершенно ничего не выходило. Она делала попытку за попыткой, снова и снова, но проку от пляски было ни на грош.