Параллель 2

-Ну, а если вдруг проиграю я, - тут она взглядом показала, что ни во что подобное просто не верит, - то с меня выполнение одного любого вашего желания.

-Вот так прям и любого, - невольно ухмыльнулся мужчина.

-Ну, вы же джентльмен, не станете требовать от девушки чего-то совсем неприличного, или я в вас ошиблась? - пронесся по залу совсем уж откровенный смех Сьюзен.

-Это вообще-то наша игра, - начал, было, Нейман, но тут же заткнулся, получив в бок довольно сильный тычок от Разборова.

-Тихо ты, придурок, - шепнул ему на ухо Сашка, - ты чего, тут себя хозяином возомнил, что ли?

И уже громко, практически на весь зал сказал, - мне кажется, это будет весьма интересное зрелище.

Там же, некоторое время спустя.

В бильярдной стояла тишина, которую периодически нарушали звуки от ударов шаров на столе и короткие восхищённые возгласы болельщиков, которые словно зачарованные наблюдали за происходящим на их глазах действом. Проняло всех, даже тех, кто не особенно разбирался в тонкостях этой игры. Уж больно красивыми были розыгрыши в исполнении настоящих мастеров. То, что это были именно МАСТЕРА, ни у кого из присутствующих не было не малейшего сомнения. А вот мистер Рогофф расположился на стуле около стены, вытащил из сумки довольно большой альбом для рисования и быстрыми движениями делал наброски портретов двух участников состязания. Сбоку от него довольно напряжённо сопела Мелкая, пристально вглядываясь в работу художника.

Первую партию уверенно выиграла Сьюзен, несмотря на то, что право первого удара она предоставила мужчине. Того подвела излишняя самоуверенность, один из выходов белого битка к борту оказался не слишком удачным. Причем это произошло уже в самой концовке партии, когда надо было забивать конкретный цветной шар. Вместо того, чтобы просто отыграться и попробовать спрятать биток за один из цветных шаров, максимально усложнив и без того непростую позицию для Сьюзен, он рискнул. И вполне закономерно промазал. Закончить партию в несколько ударов для американки оказалось просто делом техники.

Во второй партии Сергей Витальевич был предельно сконцентрирован. Вся вальяжность ушла из него вместе с проигрышем. На лбу проступили небольшие бисеринки пота, каждый удар он готовил тщательно и не торопясь, старательно просчитывая возникающие позиции.

А вот Сьюзен играла эту партию на каком-то весёлом кураже, было видно, что все происходящее здесь, ее довольно сильно забавляет. И в какой-то момент теперь уже она поторопилась, и, казалось бы, наверняка забитый ею шар предательски обстучал обе губки лузы и выскочил обратно, так и не провалившись в нее. Сергей Витальевич облегчённо выдохнул и под явно разочарованные вздохи женской части болельщиков (а там не только американки, но и почти все наши девушки явно переживали за Сьюзен), уверенно завершил розыгрыш в свою пользу.

Решающую партию снова начал мужчина. Очень аккуратно разбил шары, так же аккуратно, можно даже сказать методично начал набирать очки.

-Напрасно он так сделал, - вдруг пробормотал Разборов, - ещё пара ударов и он зайдет в тупик. Нормальных выходов больше не будет.

-Это вы о чем, молодой человек? - тихонько спросил его смотритель.

Александр отвлекся от игры, непонимающе взглянул на собеседника.

-Сейчас все сами увидите, - пробормотал он, - и отыгрыш неважный получается. Придется рисковать! И сильно!

Все получилось именно так, как и предсказывал парень. За исключением того, что рисковать Сергей Витальевич не стал. Просто сильным крученым ударом отыгрался от одного из красных шаров и поставил биток достаточно далеко от остальных шаров на столе.

-А вы переживали, - весело сказал старик, - что теперь ваша американка делать будет?

-Она совсем не моя, - снова тихо ответил ему Саша, - а выход есть и очень неплохой. От дальнего борта в центральную лузу. И если попадет, то на этом все закончится. А она, я в этом уверен на сто процентов, не промахнется! У меня отец в эту игру настоящий мастер, не то что я. Так вот, эта американка ему ни в чем не уступит, а кое в чем и превзойдет. Где они только ее откопали?

Тем временем, Сьюзен сделала именно то, что предсказывал парень. Все-таки читал игру Разборов исключительно хорошо, причем на несколько ходов вперёд. Белый шар после сильного, слегка резаного удара, ударился в дальний борт, от него срикошетил в красный, и затем уже на выходе разбил кучку плотно стоящих шаров. Красный шар же закрутился вокруг своей оси и элегантно скользнул в центральную лузу.

-Снимаю шляпу, - пробормотал Никанорыч, - давненько к нам в гости такие асы не заглядывали.

Окончание фразы потонуло в довольно громких аплодисментах. В ладоши хлопали не только болельщицы американки, но и довольно многочисленная публика, которая незаметно успела собраться в зале.

-Похоже, Сережа, финита ля комедия, - заявил ему крепыш со следами наколок на пальцах, - теперь тебя спасет только чудо!

-Мечтать не вредно, вредно не мечтать, - спокойно ответила ему Синтия, - в подобной ситуации даже я его бы не выпустила. А уж у Сьюзен он точно не проскочит.

Пока американка уверенно вела свою партию к победе, у стены напротив тоже происходили весьма любопытные вещи.

-А можно мне карандаш? - внезапно попросила Джорджа Мелкая, - и бумагу.

Тот заметно удивился, но возражать не стал, а спокойно протянул девушке требуемое.

-Вы ее взгляд не совсем точно изобразили, - пояснила Тамара, - быстрыми штрихами рисуя глаза Сьюзен.

-У нее смешинка в глазах так и скачет, а у вас ее нет, - слегка обвиняющим тоном сказала она.

Рогофф взглянул на получившийся у Мелкой набросок, потом перевел глаза на свое художество и вдруг довольно ощутимо вздрогнул.

-Еще один сказочный талант, да сколько можно то, - неразборчиво пробормотал он себе под нос. Но довольно быстро взял себя в руки и уверенными движениями дополнил свой портрет подсмотренными у девушки нюансами. Удивительно, но этих нескольких довольно мелких изменений хватило для того, чтобы картина заиграла совсем иными красками, если можно так выразиться про карандашную графику.

Тем временем, Сьюзен уверенно завершила партию в свою пользу. Впрочем, на лице проигравшего не было ни тени расстройства, наоборот, по нему сейчас блуждала довольная улыбка.

-Когда я снова буду иметь честь сразиться с вами? - довольно церемонно произнес он.

-Давайте телефонами обменяемся, - весело предложила в ответ женщина, протягивая ему небольшую картонку, - по утрам с девяти до десяти часов я все время дома. Тогда и договоримся.

Сергей Витальевич взял визитку в руки. На ней, кроме номера телефона, красивой вязью было выведено - Сьюзен О'Нилл, старший атташе; торговое представительство США в Ленинграде.

Среда 8 ноября. Дрезден. Поздний вечер.

Сегодня концертный зал был переполнен. Слухи о вчерашнем представлении, по всей видимости, довольно быстро распространились по столице Саксонии и сегодня от желающих посмотреть выступление ансамбля современного танца из Ленинграда не было отбоя. Были заняты даже приставные места, которые имелись в каждом ряду партера. И если в первый день главной частью концерта был оркестр Дрезденской филармонии, то сегодня народ с нетерпением ожидал именно танец в исполнении советской гастрольной труппы.

-А вот это совсем не хорошо получается, - внезапно прошептала Андрею на ухо Инна и взглядом указала парню на балкон зала.

Соколов бросил туда взгляд. Там в ложе для почетных гостей расположился руководитель их делегации Ходырев вместе со своими помощниками.

-Не понял, - искренне удивился парень, - ну пришли они концерт посмотреть, ну и что?