Параллель 2

Смотритель зала вместе с билетером устроились в углу комнаты и что-то довольно вяло обсуждали. Было заметно, что сонная атмосфера пустующего заведения действует на них усыпляюще.

Раздался мелодичный звон дверного колокольчика и в бильярдную вошёл Сергей Витальевич. Вид он имел усталый, даже несколько нездоровый. Только глаза как всегда задорно сверкали на слегка изнеможённом лице.

-Ты, Сережа, что-то неважно выглядишь сегодня, - обратился к нему старый смотритель, - случилось чего?

-Случилось, - не стал отрицать очевидного мужчина, - демонстрация вчера случилась, а после нее баня. Со всеми вытекающими последствиями.

-Витальевич, ну ты же у нас серьезный человек, не сявка какая-нибудь, - покачал головой Никанорыч, убедившись, что билетер вышел из комнаты, и не мог их услышать, - на хрена тебе сдалась эта демонстрация, да ещё и в такую погоду!

-Не мог я отказаться, - пожал плечами тот, - там все руководство нашего института было. Даже директор специально приехал. А потом они меня с собой в баню потащили, чтобы я им свое мастерство продемонстрировал.

-Это какое-то такое мастерство? - ехидно прищурил глаза дедок, - неужели ты в банщики переквалифицировался? Или в массажисты? Или ещё в кого?

-Тьфу, на тебя, старый, - беззлобно ругнулся Сергей Витальевич, - там стол был бильярдный. Вот им и захотелось посмотреть на мастера в деле. Один мой приятель взял да и рассказал им о моем увлечении. А наш профсоюзный лидер, оказывается, очень любит шары погонять.

-Ну и как, справился с ним? - усмехнулся смотритель.

-Да там и говорить не о чем, одни понты, - мужчина подошёл к бильярдному столу и неожиданно ласково погладил полированный верх лузы, - пришлось с ним в поддавки играть, чтобы не дай бог не обидеть. Выпивши они были сильно. Но нет худа без добра. Летом в Болгарию поеду, на Злато Пяски. Он мне путевку проиграл, причем сам это предложил.

-Курица-не птица, Болгария не заграница, - усмехнулся дедок, - интересно, а ты что поставил?

-Часы, конечно, что мне ещё было ставить, - вернул ему усмешку Сергей Витальевич, демонстрируя шикарные швейцарские часы "Омега" на запястье, - он на них весь вечер слюни пускал. Пришлось пообещать ему достать такие же. Поедет ВВ в Швейцарию в январе на переговоры по разоружению, должен привезти.

-Вовочка у нас хорошо устроился, - покачал головой Никанорыч, - был обычный инженер, пусть даже и военный. А теперь из загранки не вылезает, чуть ли не каждый месяц туда мотается. Вот что значит удачно жениться. А ты, как был бобылем, так, похоже, им и помрёшь! Поэтому дальше соцстран тебя хрен куда пустят!

-Не зуди, - отмахнулся от него мужчина, - знаешь же прекрасно про мои принципы. Ну, где такую женщину найдешь, чтобы на них согласилась?

-Я бы к американкам присмотрелся, - совершенно неожиданно предложил ему дедок, - а что, девахи симпатичные, мужским вниманием, похоже, не избалованные, а главное, для них эти твои самые принципы вообще ни о чем! У них браки по расчету практически в крови.

-Хочешь, чтобы я в диссиденты заделался? - пристально посмотрел на него мужчина, - не боишься вслед за мной загреметь? У нас же как, был бы человек, а статья найдется.

-Хватит Ваньку валять, - вдруг прикрикнул на него старик. Быстро огляделся по сторонам и продолжил гораздо тише, - ты думаешь, на твои дела никто внимания не обращает? И про твои идеи насчёт Питерского бильярдного клуба никто ничего не слышал? Не обольщайся! Сейчас эти твои молодые шустрики чуть ли не каждую неделю сюда американцев приводят. А за ними и хвост тащится. И скоро тобой и другими посетителями нашего зала очень плотно заинтересуются специалисты из конторы глубокого бурения. И сделают вам предложения, от которых не сможете отказаться. Плавали-знаем!

-Где плавали, не знаем! - на автомате ответил ему Сергей Витальевич, - уверен, что так все и будет?

-Не ты первый, не ты последний, - тихо сказал Никанорыч, - ко мне они вряд ли полезут, им достаточно будет на мою биографию взглянуть, чтобы понять, что здесь им не тут. А вот ты совсем другое дело. И не стоит рожу кривить, если с умом к этому вопросу подойти, можно ещё и выгоду приобрести. А к американкам присмотрись, может, и вытянешь счастливый билет.

-Ва-банк пойти предлагаешь? - вдруг весело ощерился мужчина, - ну что же, давненько не играл я в подобные игры. Тогда сегодня и начнем.

Там же полчаса спустя.

-Надо же, на ловца и зверь бежит, - тихонечко усмехнулся старик в реденькие усы, - а барышень-то американских у нас сегодня аж целых три штуки!

Так оно и было. Вместе с Синтией и Мэри пришла миловидная полногрудая женщина примерно тридцати лет, с голубыми глазами и стрижкой под мальчика. На ее лице застыла чуть снисходительная улыбка, с которой она следила за всем происходящим в бильярдной. Сопровождал же американскую женскую команду как всегда Джордж Рогофф, которому сегодня, кроме ставшей ему уже привычной роли телохранителя, доверили высокую честь стать капитаном смешанной команды. А вот играть им сегодня предстояло с сугубо мужским коллективом из сорок пятой школы-интерната. Натальи в этот день не было, у нее как всегда были срочные дела в университете. Впрочем, болельщиц и без нее хватало. Марина, Гаянэ и две Елены, одна Прекрасная (сестра Малька), вторая Премудрая (с очень подходящей фамилией Остроумова). Прозвища им успел дать брат Кузи Сергей, который удивительно легко вписался в эту довольно пёструю компанию.

Играть предстояло на четырёх досках. Тьфу ты напасть. Опять я про шахматы. А все тлетворное Ясино влияние. Конечно на четырёх столах. Пул или в просторечии "американка". Без "заказа" шаров, то есть самый простой вариант этой игры. До двух побед, то есть максимум из трёх партий.

Игра для школьников поначалу шла вполне успешно. Облаков, за которого весьма эмоционально болели Марина и Елена Премудрая, буквально в одну калитку вынес Синтию. То же самое сделал и Разборов, несмотря на отчаянное сопротивление Мэри. Но когда они довольные и почти предвкушающие общую победу в матче подошли к двум другим столам, то поняли, что их радость явно преждевременна. Володька Нейман уже слил первую партию Джорджу, да и во второй, похоже, проигрывал. А главное, не сработало их тайное оружие, Виталик. Тот в бильярд играл совсем неплохо. Хуже Разборова, конечно, но гораздо сильнее того же Облакова. Но это ему абсолютно не помогало. Сьюзен, а именно так представилась голубоглазая дамочка, с лица которой по-прежнему не сходила слегка насмешливая улыбка, легко и непринужденно, даже с какой-то ленивой грацией, устроила парню настоящий разгром. Удары ее были удивительно точными, шары в лузу залетали практически по центру, не касаясь ее бортов.

-Вот так, - констатировала Остроумова, - опять победила дружба! Или решающую игру проведем? Капитанов команд, например?

-Вы позволите? - неожиданно вмешался внимательно следивший за происходящими событиями Сергей Витальевич. Он подошёл к Сьюзен и на довольно неплохом английском спросил, - давайте мы с вами сыграем. Ну, зачем вам эти детки, вы же на порядок их лучше играете!

-Пул? - с явным пренебрежением в голосе спросила та.

-Снукер, конечно, - ответил мужчина, и снял с руки часы и положил их на бильярдный стол.

-Это моя ставка, - пояснил он, - у нас на деньги играть запрещено.

Американка взяла часы, с любопытством повертела их в руках и протянула обратно Сергею Витальевичу, - зачем мне мужские часы? Или вас моя прическа сбила с толку? Давайте лучше так поступим. Если вы сможете меня своей игрой заинтересовать, хотя бы так, как вон тот мальчик...

Тут она кивнула в сторону Разборова и продолжила, - тогда в случае моей победы вы мне абонемент до конца года на посещение этого заведения предоставите.