Страница 2 из 9
— Дамин, лучше обходись без стычек с ним, — посоветовал Гаррет. — Ты ведь знаешь, какие столичные рыцари высокомерные. Сам там служил — сам знаешь, чего ожидать.
— Да что ты говоришь, Гаррет? — вмешался Рейнальд. — Подобных ему надо без напарников в разведку отправлять. Пусть там свой характер показывают! — зло произнёс он.
— Хватит спорить, — вмешался Дамин. — Проблему с Рейкелем легко решить: отвечай ему коротко и без эмоций. Так, как дела с повозкой?
— Почти всё готово. Скоро вернёмся в королевство, — отозвался Гаррет.
Пока они обсуждали планы на возвращение, я заметил одного из рыцарей гарнизона. Он мчался верхом, а потом, спрыгнув на ходу, поспешил вглубь замка.
"Что за спешка у него? Неужто нежить заметили?" — подумал я.
Не хотелось бы снова сражаться с этими тварями. Опыт есть, конечно, но такие поединки по душе разве что сумасшедшим любителям острых ощущений.Когда погрузка завершилась и мы уже собирались садиться на коней, раздался крик:
— Постойте! — прокричал барон Гвидо. — Получил известие от своих рыцарей: со стороны заброшенной шахты появилась целая орда этих тварей. Да ещё и ночь на носу. Лорд Этельред, да проклянет богиня этот день, сегодня вы вынуждены остаться у нас.
— Пусть разведчики с этим разбираются! — раздражённо отозвался Этельред. — Мы останемся, как скажешь, барон Гвидо, но мои разведчики вместе с твоими рыцарями идут туда прямо сейчас!
— Но... — попытался возразить Гвидо.
— Никаких "но"! — резко оборвал его лорд. — Выдвигайтесь немедленно! — а затем повернулся к нам: — Ждите у ворот остальных! Отправляйтесь в шахту как можно скорее!
"Ну и ублюдок", — мысленно выругался я.
"Ночью идти в шахту разбираться с нежитью — хуже не придумать", оглядел товарищей — на их лицах спокойствие. Как они так могут?
— Принято! — бодро откликнулся Дамин.
Мы оседлали коней и выехали из замка. Я не мог скрыть недовольства — хорошо хоть, никто не обратил на это внимания. Не люблю объяснять свои эмоции. Спустя несколько минут к воротам подошли только двое рыцарей в белых плащах, их лица скрывали шлемы. Мы тоже надели шлемы, скрывая лица.
— Вперёд! — скомандовал Дамин.
Мы двинулись в путь.
Я надеялся только на одно: чтобы всё это закончилось быстро, и чтобы нам удалось легко справиться с нежитью. Я жаждал этого, потому что терпеть не могу драться, а тем более убивать. В глубине души я до сих пор не мог забыть, что в обычной жизни я был самым обычным школьником и вовсе не готов к такому.
"Может, со временем я привыкну убивать нежить? Хотя... возможно ли привыкнуть к смерти, пусть даже не людей, а таких тварей?"
Мы въехали в лес и поехали по узкой тропинке. Вскоре нам предстояло свернуть налево — тропа там становилась ещё менее удобной даже для лошадей. Я поймал себя на мысли, что можем случайно найти того самого ребёнка, которого Дамин рвался спасти. Или — что куда страшнее — наткнуться на его тело.Когда мы свернули, путь стал совсем тяжёлым; каждый шаг идущих рядом лошадей был наполнен тревогой. Вдруг лес сотрясся ужасным воем — низким, хриплым, оглушающе громким. Моё сердце сжалось от страха, а тело едва держалось в седле. Я чуть не упал с лошади, когда звук раздался совсем рядом.
В панике я, как и остальные, выхватил меч из ножен.Дамин бесшумно махнул рукой, показывая, чтобы мы спешились. Сердце бешено колотилось — мне казалось, его биение слышат вообще все вокруг.
Мне было страшно до дрожи, пальцы будто онемели, дыхание стало частым и неглубоким. Каждый шаг вперёд казался предательски тяжёлым. Я проглатывал волну ужаса, потому что не хотелось показывать страх перед остальными. Но мысль о настоящем нападении сверлила разум — что если следующий вой окажется последним, что я услышу?
Дальше в лесу случилось страшное. Одного из рыцарей Гвидо со стороны неожиданно атаковала нежить. Она выскочила с безумной скоростью и прыгнула на него с топором в руках. Рыцарь еле успел выставить меч, блокировав мощный удар, а потом резким движением сумел отрубить ей голову.Из лесной чащи потянулись новые чудовища — их было много, слишком много. Самое странное, что все они отступали, убегая прочь от шахты.
—Всем стать вместе, принимаем их!—приказал Дамин.
Крик Дамина расколол тишину, как раскат грома. Мгновение, и лес наполнился грохотом шагов, скрипом ржавой брони, жуткими стонами — нежить бросилась в атаку.
Сердце бешено колотилось, пальцы судорожно сжали рукоять меча.Пятеро мертвецов выдвинулись вперёд. Их гнилые тела раскачивались, пустые глаза мерзко поблёскивали в полутьме, а облезлое оружие угрожающе блестело.
Первый бросился ко мне — я даже почувствовал запах трупного дыхания. Паника затопила всё внутри, но выбора не было. Резким выпадом я всадил меч ему в руку — лезвие застряло в гнилой кости, раздавшись треском и гнилостным запахом.
Я дернул меч, отрывая мёртвую конечность, когда вдруг второй неживой с топором обрушил оружие так близко, что земля дрогнула под ногами. Инстинкт взял верх: я уклонился в сторону и наотмашь ударил по незакрытому боку, разрубив плоть до ребра.Следом бросились ещё трое. Их скоординированные шаги выводили из равновесия — страх сжал горло, но я, почти не дыша, вскинул меч и с силой прорубил одному горло. Другому снёс голову, третий попытался ухватить меня, но я вонзил клинок прямо в шею.
Несколько кратких, быстрых ударов — и три тела рухнули к моим ногам.Оглушённый дыханием и еле стоя на ногах, я услышал скрип позади себя. Оглянулся — первый мертвец, без руки, яростно преследовал меня, а сзади топорщился тот самый могучий с топором. Он бросился вперёд, и наш клинки встретились. Мой меч дрожал, отражая яростные удары, но, собрав остатки сил, я нанёс прямой выпад в гнилую грудь врага. Мертвец содрогнулся и с глухим стуком повалился на землю.Остался последний. Его единственная рука тянулась ко мне, но я уже действовал хладнокровно. Ловким движением всадил меч точно в череп — враг застыл, затем повалился без движения.Дыхание вырвалось из груди, сердце колотилось в висках. Бой закончился — но ещё долго внутри звенело эхо страха и волны адреналина.
Я посмотрел к своим союзникам и те тоже справились.
"Почему нежить вдруг убегала со стороны шахты?"—это была пугающая мысль. Если нежить и испугалось кого-то, то кого?
—По лошадям, я уверен у шахты ещё полно нежити!—произнес он громко
Мы все сели по коням и выдвинулись в ту проклятую шахту. Солнце уже почти село. Мои руки не могли нормально сжаться, даже так, я все ровно боюсь бороться и кого-то убивать. Не мое это, но куда деваться. Тут, мы увидели склон и там мы увидели огромный вход в шахту. Но, нежить уже была мертва. Она лежала на полу. Дамин слез с лошади и сразу пошел рассматривать нежить. Он разглядывал её около 2 минут и потом повернулся к нам м серьезным лицом.
— Их убили кинжалами. Колющие раны — произнёс Дамин, обводя взглядом изувеченные тела.
"Что нам даёт эта информация? Неужели это сделал кто-то из людей? Но тогда почему та нежить убежала? Ведь нежить не способна испытывать страх перед человеком. Кто же расправился с ними и обратил в бегство?"
— Вся нежить уничтожена. Похоже, у нас появился ещё один союзник. Предлагаю уходить отсюда, — проговорил один из рыцарей из свиты Гвида.
— Что заставляет тебя думать, будто это человек их убил? — спросил Дамин, голос его звучал холодно и отстранённо.